Im vom Erdbeben heimgesuchten Kahramanmaras hält sich der Gestank des Todes

Inmitten von Trümmern, Staub und giftigem Rauch, die aus angezündeten Feuern aufsteigen, um sich warm zu halten, nimmt der Geruch von Leichen zu.

Kahramanmaras, Türkei – Die Luft in Kahramanmaras ist schwer. Es ist schwer zu atmen, voller Staub und giftigem Rauch.

Überlebende in dieser südöstlichen türkischen Stadt, die letzte Woche dem Epizentrum eines verheerenden Erdbebens der Stärke 7,8 am nächsten liegt, verbrennen Plastik, um sich bei eisigen Temperaturen warm zu halten. Graue Staubwolken sind kilometerweit zu sehen, während Bergungsarbeiten die Trümmer aufwirbeln.

Mehrere tausend Gebäude sind in Teilen der Türkei und Syriens eingestürzt, wo eine Reihe schwerer Erdbeben am 6. Februar bisher mehr als 36.000 Menschen das Leben gekostet hat.

In Kahramanmaras sind fast 1.000 Gebäude eingestürzt und mehr als 600 Menschen sind nachweislich gestorben.

Aber auch viele Gebäude, die noch in der Stadt stehen, sind nicht mehr sicher zu bewohnen und zwingen viele Überlebende, sich dem harten Winter im Freien zu stellen.

In einem hektischen Wettlauf gegen die Zeit suchen Retter und Familien noch eine Woche später nach Überlebenden.

Unter den Gebäuden liegen derweil viele Leichen begraben: Am Sonntag, als die Temperaturen endlich anstiegen, machte sich der Geruch verwesender Leichen bemerkbar.

Es war der Gestank des Todes.

Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan besuchte die Stadt am Mittwoch inmitten wachsender Wut der Mittellosen und Frustrierten über die langsame Ankunft von Rettungsteams.

Er gab zu, Probleme mit der ersten Reaktion seiner Regierung gehabt zu haben.

Aber manche Türken waren nachsichtiger als andere. Sedat Kavsut, 40, und sein Bruder Ahmet, 48, bewachten ihren beschädigten Wohnblock in Kahramanmaras in der Hoffnung, einige Habseligkeiten zu retten. Sie waren bestrebt, den Staat zu loben.

„Die Regierung arbeitet hier gut“, sagte Sedat. Er sagte, sie schlafen in einem städtischen Gebäude, wo sie auch Essen bekommen. Sie fühlen sich sicher, wenn sie dort eintreten, aber nicht in andere Gebäude.

„Das größte Problem, dem ich gegenüberstehe, ist psychologischer Natur – wenn ich ein Gebäude betrete, kann ich es nicht einmal [urinate]Ich bin so nervös“, sagte er.

Andere lobten den guten Willen der Mitbürger.

Abdülrahman Razmur versuchte am Montagmorgen, das eingestürzte Wohnhaus seiner Familie zu erreichen, als sein Auto aufgab. Also halfen Passanten Razmur, seiner Autobatterie Starthilfe zu geben, indem sie ihm Starthilfekabel liehen, um das 11-stöckige Gebäude erreichen zu können.

„Dort gibt es internationale Rettungsteams“, sagte er über den Wohnblock.

„Gestern haben sie drei Personen mit einer Wärmebildkamera unter den Trümmern gefunden. Um 21 Uhr gab es ein weiteres Nachbeben; Jetzt können sie niemanden entdecken.“

Unterdessen hatten die Retter auf den Überresten des Bürgersteigs aufgestapelt, was sie geborgen hatten: Bücher, die Geschichten von getöteten und verletzten Familien und auf den Kopf gestellten Leben erzählen.

Berichterstattung von Patrick Keddie in Kahramanmaras