Ein neuer Vulkanausbruch löste am Sonntag Flammen, Rauch und Lava in der Nähe des isländischen Fischereihafens Grindavik aus, nur wenige Stunden nachdem die Dorfbewohner in Sicherheit gebracht worden waren, teilten die Behörden mit.
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Es war der fünfte Vulkanausbruch des nordatlantischen Staates in weniger als drei Jahren.
Der jüngste Vorfall ereignete sich vor wenigen Wochen, am 18. Dezember, in derselben Region, südwestlich der Hauptstadt Reykjavik.
Der Ausbruch begann am Sonntag um 8 Uhr, teilte das Meteorologische Amt (IMO) mit.
Strahlen leuchtend orangefarbener Lava flossen heraus und bei Sonnenaufgang stieg eine riesige Rauchwolke am Himmel auf.
„Auf beiden Seiten der Deiche, mit deren Bau nördlich von Grindavik begonnen wurde, hat sich ein Riss geöffnet“, schrieb das Met Office.
„Nach Messungen mit dem Hubschrauber der isländischen Küstenwache liegt der (Lava-)Umfang jetzt etwa 450 Meter von den nördlichsten Häusern der Stadt entfernt“, hieß es.
Die seismische Aktivität hatte sich über Nacht verstärkt und die wenigen Dutzend verbliebenen Bewohner von Grindavik wurden gegen 3 Uhr morgens evakuiert, berichtete der öffentlich-rechtliche Sender RUV.
„Die Stadt wurde in der Nacht bereits erfolgreich evakuiert und es besteht keine Gefahr für Menschenleben“, sagte Präsident Guoni Johannesson auf X, ehemals Twitter.
„Die Infrastruktur könnte gefährdet sein“, schrieb er und fügte hinzu, dass die Flüge der Fluggesellschaften nicht betroffen seien.
Der Großteil der 4.000 Einwohner von Grindavik war am 11. November vorsorglich ausgezogen, nachdem Wissenschaftler sagten, dass sich unter ihnen ein Tunnel aus Magma bewegte.
Eine Reihe kleinerer Erdbeben – manchmal Hunderte pro Tag – verursachten große Risse in Straßen, Häusern und Gebäuden.
Kurz nach dem Ausbruch vom 18. Dezember durften die Bewohner für kurze Zeit zurückkehren.
Am 23. Dezember wurde ihnen gestattet, ihre Häuser endgültig zurückzugewinnen, aber nur wenige Dutzend entschieden sich dafür.
Beamte behalten das geothermische Kraftwerk Svartsengi in der Region im Auge, das die 30.000 Einwohner der Halbinsel Reykjanes mit Strom und Wasser versorgt.
Seit November bauen Arbeiter eine Mauer zum Schutz der Anlage.
Bis März 2021 hatte die Halbinsel Reykjanes seit acht Jahrhunderten keinen Ausbruch mehr erlebt.
Im August 2022 sowie im Juli und Dezember 2023 kam es zu weiteren Ausbrüchen, was Vulkanologen zu der Annahme veranlasste, dass dies wahrscheinlich der Beginn einer neuen Ära der Aktivität in der Region sei.
Vier Tage nach dem Ausbruch vom 18. Dezember gaben die Behörden an, dass die vulkanische Aktivität aufgehört habe, sie konnten den Ausbruch jedoch nicht für beendet erklären, da immer noch die Möglichkeit eines unterirdischen Lavastroms bestehe.
Island beherbergt 33 aktive Vulkansysteme, die höchste Zahl in Europa.
Es überspannt den Mittelatlantischen Rücken, einen Spalt im Meeresboden, der die eurasische und die nordamerikanische tektonische Platte trennt.
(FRANKREICH 24 mit AFP, AP, Reuters)