Im Schokoladen-Boutique-Hotel von St. Lucia, das von der Kakaokette Hotel Chocolat . betrieben wird

Ich liege auf einem großen Bananenblatt, während eine lächelnde Therapeutin meinen Körper mit Schokolade einschmiert.

Dies ist das Hotel Chocolat, das Boutique-Hotel der noblen Choc-Kette in St. Lucia.

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Die Idee für das Unternehmen, sein Rabot Hotel zu eröffnen, begann auf die gleiche Weise, wie es viele brillante Pläne tun könnten – bei ein paar Gläsern Rum.

Beim Sonnenbaden in der karibischen Sonne auf der 140 Hektar großen Kakaoplantage des Unternehmens soll Chef Angus Thirlwell gedacht haben: „Wäre es nicht toll, wenn alle hierher kommen könnten?“

Also baute das Hotel Chocolat ein richtiges Hotel Chocolat – und Gott sei Dank tat es das.
Die 14 Berghütten liegen im tropischen Dschungel mit Blick auf die majestätischen Piton Mountains und sind ein Paradies für Schokoladenliebhaber. Nach unserem achteinhalbstündigen Direktflug mit British Airways aus Großbritannien steht als erstes die „Kakaoküche“ auf unserer Liste.

Seien wir ehrlich, wir sind hier, um zu essen. Jedes einzelne Gericht im hoteleigenen Open-Air-Restaurant Rabot ist mit einem Hauch von Schokolade durchdrungen, sogar die herzhaften Speisen.

Die Gäste können sich mit in Kakao marinierten Jakobsmuscheln verwöhnen lassen, gefolgt von Pulled Pork mit Kakaonib und Paniermehl, bevor sie die köstlichen Desserts in Angriff nehmen.

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Sie werden mindestens ein paar Tage brauchen, um sich durch die Speisekarte zu arbeiten.

Es gibt sogar weißen Schokoladenbrei – und wie Entwicklungschef David Demaison auf der Speisekarte sagt: „Das sollte nicht funktionieren, tut es aber.“

Als Cocktail-Fans tauchen wir gespannt in das alkoholische Angebot ein und werden nicht enttäuscht. Viele von ihnen, darunter unsere zukünftigen Lieblings-Schokoladen-Daiquiris und Kakao-Bellinis, sind dekadent genug, um als Desserts gezählt zu werden, wenn wir auf unsere Taille achten würden.

Zum Glück wissen wir alle, dass Kalorien im Urlaub nicht zählen, also haben wir nicht gezögert, den leckeren Rabot Chocolate Lava Schwamm im Nachhinein zu bestellen.

Abgesehen vom Essen ist das Restaurant ein Erlebnis für sich, mit Blick auf den 15 m langen Infinity-Pool des Hotels mit Vulkanblick und einem Dschungel-Soundtrack von Vögeln.

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Das Innen-Außen-Feeling setzt sich fort, als wir in unserer Öko-Lodge ankommen, die mit einem Netz um das Himmelbett ausgestattet ist, um lästige Käfer fernzuhalten.

Die Zimmer sind aufgrund ihrer halboffenen Bauweise nicht klimatisiert, aber die Belohnung dafür ist das Einschlafen mit den Geräuschen des Dschungels und der kühlen Meeresbrise in der Nacht.

Für diejenigen, die das ständige Summen der Laubfrösche ausblenden möchten, werden Ohrstöpsel zur Verfügung gestellt.

Das Hotel nur für Erwachsene hat sechs günstigere Zimmer, die Lodges. Aber für diejenigen, die sich zu einer der acht Luxe Lodges strecken können, erhalten Sie auch eine private Terrasse mit umwerfendem Blick auf Petit Piton.

Heißes klebriges Durcheinander

Jedes Zimmer, das mit einem Hotel Chocolat Velvetiser und kostenlosen hausgemachten Keksen ausgestattet ist, ist jedoch in meinen Augen ein Gewinner.

Um unsere Suche nach mehr Schokolade fortzusetzen, probieren wir das einzigartige Tree-to-Bar-Erlebnis des Hotels aus.

Dies beinhaltet die Herstellung unserer eigenen Schokoriegel aus Bohnen, die auf der Plantage angebaut werden. Hotel Chocolat ist das einzige Unternehmen, das auf St. Lucia Kakao herstellt, nachdem es 2006 das 250 Jahre alte Rabot Estate gekauft und restauriert hat.

Die Marke behauptet, dass der fruchtbare vulkanische Boden der Insel, die Höhenlage und das Regenwaldwasser die idealen Bedingungen für die Kakaoproduktion sind.

Wir sehen dies aus erster Hand, als unsere freundliche Guide Monique uns zeigt, wie das Team die Schoten sammelt, die Bohnen vor Ort fermentiert und trocknet und sie dann 4.000 Meilen nach Großbritannien schickt, um sie zu Hotel Chocolat-Produkten zu verarbeiten.

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Fünf Millionen Pralinen werden jede Woche in der Zentrale in Cambridgeshire hergestellt, und unsere hätte die Qualitätskontrolle definitiv nicht bestanden.

Anstelle der makellos verpackten Riegel, die Sie in britischen Geschäften sehen, ist meiner ein heißes und klebriges Durcheinander, wird aber immer noch gierig verschlungen.

Etwas angenehmer für das Auge ist die Kühlbox mit Cocoa Beer, die wir für den Abend überreichen, während wir bei einer Bootsfahrt den Sonnenuntergang beobachten.

Da ich mich mit dem Essen und Trinken von Schokolade nicht zufrieden gebe, buche ich das Cocoa Spa, um mich mit der £95-Kakao-Detox-Körperpackung von Kopf bis Fuß verwöhnen zu lassen.

Bananenblätter

Ehe ich mich versah, liege ich auf diesem riesigen Bananenblatt, meine Bescheidenheit wird von einem Handtuch geschützt, während ich mit einem Kakaopeeling aus Rabot Estate gepeelt werde.

So entsteht eine Paste aus Ton, frischer Banane und Kakao, die in einer dicken Schicht auf meinen Körper aufgetragen wird.

„Du kannst es schmecken, wenn du möchtest“, sagt die Kosmetikerin, während ich neugierig auf die Mischung schaue.

Es überrascht nicht, dass es genauso lecker ist wie die Restaurantsaucen. Um die nährstoffreiche Maske einzuschließen, werde ich in weiche, frisch gepflückte Bananenblätter gewickelt und soll dann wie ein frisch zubereiteter Snack liegen bleiben.

Zwanzig klebrige, aber glückselige Minuten später – und nach einer ziemlich gründlichen Dusche – ist die letzte Phase des Prozesses die Rabot Beauty Kakao- und Shea-Körperlotion.

Ich kann nicht anders, als zu denken, wenn Willy Wonka ein Spa eröffnet hätte, hätte es mit ziemlicher Sicherheit dieses Paket angeboten.

Thirlwell sagt, dass er 2004 das Hotel Chocolat mit einem Darlehen von 10.000 Pfund und dem einfachen Traum gegründet hat, der Schokoladenindustrie „ein bisschen Spaß zu machen“.

Nachdem ich während meines Aufenthalts gegessen, getrunken und buchstäblich darin gebadet habe, kann ich mit Sicherheit sagen, dass er dies im Rabot Hotel in Hülle und Fülle erreicht hat.

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