Ob es uns gefällt oder nicht, die Lederindustrie trägt erheblich zum Ausstoß von Treibhausgasen (THG) und zur weltweiten Abfallerzeugung bei. Die derzeitigen Methoden zur Deckung der steigenden Nachfrage nach Leder basieren auf einer ziemlich einfachen und völlig unhaltbaren Lösung: einfach mehr Vieh zu züchten (was etwa 14 % der weltweiten Treibhausgasemissionen).
Mittlerweile gibt es jedoch Startups, die die Entwicklung biobasierter Ersatzstoffe vorantreiben, die vergleichbare oder sogar bessere Eigenschaften als herkömmliches Leder aufweisen.
Alternative Leder-Startups Gelatex aus Estland hat bisher 1,3 Millionen US-Dollar gesammelt. Sitz in Kopenhagen Jenseits von Leder produziert pflanzliche, umweltfreundliche Alternativen zu tierischem Leder. Bisher wurden 1,2 Millionen Euro gesammelt.
VitroLabs, mit Sitz in San Jose, hat 54,4 Millionen US-Dollar gesammelt und entwickelt eine Plattform, die Leder mithilfe stammzellenbasierter Technologien herstellt. Während Moderne Wiese arbeitet (neben anderen Materialien) an im Labor gezüchtetem Leder und hat 183,6 Millionen US-Dollar gesammelt.
Wie Sie sehen, gibt es in diesem Bereich großes Interesse.
Nun glaubt ein Startup, das ursprünglich aus der Türkei stammt, aber jetzt nach San Francisco verlegt wurde, ein bahnbrechendes Produkt entwickelt zu haben.
Gozen, hat nun eine Seed-Finanzierungsrunde in Höhe von 3,3 Millionen US-Dollar unter der Leitung von Happiness Capital (Hauptinvestor) unter Beteiligung von Accelr8, Astor Management und SOSV mit Sitz in Valley eingesammelt. Das Startup plant nun eine Anlage in der Türkei mit einer Produktionskapazität von bis zu 1 Million Quadratmetern.
Das Biomaterial „Lunaform“ des Startups ist vegan und plastikfrei und wird von Mikroorganismen in einem Fermentationsprozess hergestellt. Das Material soll in der Mode- und Automobilindustrie zum Einsatz kommen, während das Unternehmen Patente für die Technologie in der Türkei besitzt und Patente in anderen Ländern anmeldet.
Das Material wurde Anfang letzten Monats während der Paris Fashion Week bei der Balenciaga Summer 24 Show enthüllt.
Laut Gozen ist Lunaform ein einzigartiges, vollständig geformtes Material, das eine bessere Festigkeit und Flexibilität aufweist. (Kompositleder auf pflanzlicher Basis, die in Schichten zusammengesetzt sind, können dazu führen, dass sie anfälliger für Brüche sind.) Es kann in 13 Quadratmeter großen Platten mit anpassbarer Dicke und Textur hergestellt werden.
Ece Gozen, Gründerin und CEO von GOZEN, erzählte mir bei einem Anruf: „Ich war total besessen von der Wissenschaft, also habe ich vor sechs Jahren einfach meinen Job gekündigt und daran gearbeitet, den Lebensraum für diese Mikroorganismen zu schaffen.“ Wir verwenden ein fermentatives Transplantationssystem, das das Material in nur 10 Tagen erzeugt. Die Formulierung wird fest, also ernten wir sie. Das ist mikrobielle Zellulose, eine andere Art von Zellulose.“
Sie sagte, dass das resultierende Material „superstark und superdünn“ sei. Das Material ist derzeit 0,2 mm dick und wir haben eine einzigartige Textur darauf. Es enthält kein Plastik und keine giftigen Chemikalien.“
Sie fügte hinzu, dass das Startup nicht nur auf die Modebranche, sondern auch auf die Automobilindustrie abzielen wolle.
Po Bronson, Geschäftsführer von SOSVs IndieBio, Gozens erstem Investor, fügte in einer Erklärung hinzu: „Es gibt jetzt viel Konkurrenz bei tierfreiem Leder. Aber ich glaubte, dass Gozens Ansatz alle anderen sowohl in puncto Leistung als auch Wirtschaftlichkeit übertreffen könnte.“
Was auch immer passiert, der Markt wächst.
Die globale Marktgröße für Lederwaren beträgt projiziert von 468,49 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023 auf 738,61 Milliarden US-Dollar im Jahr 2030 wachsen, bei einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 6,7 %.