Die Filmfestspiele von Venedig haben erst unter dem langjährigen Festivaldirektor Alberto Barbera weiter an Dynamik gewonnen, dem es in den letzten Jahren gelungen ist, bedeutende Stars – von Lady Gaga über Joaquin Phoenix und Timothée Chalamet bis hin zu Harry Styles – an den Lido zu locken. Stellen Sie sich also den Kummer und die Angst im letzten Monat vor, als Barbera – gerade als er sich auf eine seiner bislang stärksten Aufstellungen festlegen wollte – erfuhr, dass viele Filmstars aufgrund des SAG-AFTRA-Streiks nicht in der Lage sein würden, dies zu erreichen Ich reise dieses Jahr nach Italien. Könnte Venedig überhaupt ohne Zendaya stattfinden, die den eigentlichen Eröffnungsfilm „Challengers“ von Luca Guadagnino präsentierte, ganz zu schweigen von Emma Stone („Poor Things“) und Bradley Cooper („Maestro“)?
In den ersten Tagen nach der Ausrufung des Schauspielerstreiks für den 13. Juli hatte Barbera den Eindruck, dass die Auswirkungen auf das Festival verheerend sein könnten, was ein „reales Risiko“ mit sich brachte, dass amerikanische Filme vom 30. August bis zum 30. September massenhaft abgezogen werden könnten . 9 Veranstaltung.
„Ich hatte die Aufstellung geschlossen, Sie können sich also vorstellen, mit welcher Stimmung ich in der folgenden Woche antrat“, sagt er. „Ich war bereit, alles in die Luft zu werfen und alles noch einmal zu überdenken!“
Doch dann bekamen er und das Festival eine Gnadenfrist. SAG-AFTRA kündigte an, dass unabhängige Filme – ohne Vertrieb durch eines der großen Studios – Ausnahmegenehmigungen beantragen könnten, damit Talente an Veranstaltungen zur Förderung dieser Filme teilnehmen können. Nach ein paar Tagen bekam Barbera erste positive Signale, da er garantieren konnte, dass Michael Manns „Ferrari“ (von Neon) weiterhin in der Aufstellung bleiben würde. Und es gab sogar ermutigende Signale von Indie-Verleihern, die immer noch Teil eines großen Studios sind (was bedeutet, dass ihre Stars die Filme nicht promoten können). Searchlight Pictures, das hinter Yorgos Lanthimos‘ Frankenstein-inspiriertem „Poor Things“ steht, bestätigte seine Teilnahme, obwohl Stone – die im Film eine Frau spielt, deren Gehirn durch das ihres ungeborenen Kindes ersetzt wird – nicht teilnehmen kann .
Dann kam die Nachricht, dass Netflix, ein großer Unterstützer von Venedig – der sich 2018 gegen den Rivalen Cannes wegen einer Festivalregel, nach der Filme im Croisette-Wettbewerb einen französischen Kinoverleih haben müssen, durchgesetzt hatte – immer noch dabei ist. Der Streaming-Riese wird fünf Filme starten, auch ohne diesen Hochkarätige Schauspieler aus dem Lido, darunter „The Killer“ von David Fincher mit Michael Fassbender als kaltblütigem Killer, der sich in einer moralischen Krise befindet, und „Maestro“, in dem Cooper den Dirigenten Leonard Bernstein spielt. Cooper hatte wegen seiner Teilnahme „ein paar schlaflose Nächte“ und wird dem Fest nicht persönlich beiwohnen, sagt Barbera. Er hätte versuchen können, als Regisseur und nicht als Schauspieler zu kommen, aber die Grenzen wären vielleicht zu verschwommen gewesen, sagt eine Quelle, die der Entscheidung nahe steht.
Venedig hat, wie viele europäische Filmfestivals, nie vor Kontroversen gescheut. Und in seiner 80. Ausgabe stützt sich das Festival auf neue Projekte der erfahrenen Regisseure Woody Allen, Roman Polanski und Luc Besson – Filmemacher, die wegen der Anklage wegen sexuellen Missbrauchs und sexueller Nötigung rechtlichen Gefahren und Kontroversen ausgesetzt waren. Besson wurde von allen Anklagen freigesprochen. Barbera ist bereit, jedem Sturm um die Filmemacher standzuhalten: „Ich bin auf der Seite derer, die sagen, man müsse zwischen der Verantwortung des Einzelnen und der des Künstlers unterscheiden. … Ich bin Festivalleiter, kein Richter. Ich beurteile die künstlerische Qualität von Filmen. Und aus dieser Perspektive sehe ich keinen Grund, warum ich Polanskis Film nicht nach Venedig einladen sollte.“
(Barbera sah sich 2019 ähnlicher Kritik ausgesetzt, als „J’accuse (Ein Offizier und ein Spion)“ des Filmemachers in Venedig den Großen Preis der Jury gewann.)
Dennoch ist Barberas Kader voll mit Spitzenkandidaten der Preisverleihungssaison. „Maestro“ wird zusammen mit anderen beliebten Anwärtern aus US-indischen Filmen um den Goldenen Löwen von Venedig kämpfen, darunter „Ferrari“ mit Adam Driver als legendärem italienischen Automogul Enzo Ferrari und Penelope Cruz als seiner Frau sowie Sofia Coppolas Biografie „Priscilla“ von A24 in dem Cailee Spaeny Priscilla Presley spielt, die Frau von Elvis Presley (gespielt von Jacob Elordi). Barbera und die Produzenten hoffen, dass SAG-AFTRA eine Ausnahmeregelung für diese Stars auf dem roten Teppich erwirkt.
Ein hochkarätiger US-Indie, auf den Barbera besonders stolz ist, ist Ava DuVernays „Origin“, inspiriert von „Caste: The Origins of Our Discontents“ der Pulitzer-Preisträgerin Isabel Wilkerson über das Hierarchiesystem, das die amerikanische Gesellschaft geprägt hat. „Origin“ ist das erste Mal, dass sich eine afroamerikanische Regisseurin für einen Wettbewerbsplatz in Venedig qualifiziert.
„Es ist ein Film, der die Grenzen der Kontroversen über Rassismus überschreitet, an die wir seit Jahrzehnten gewöhnt sind, und den Diskurs schließlich auf eine andere, komplexere Ebene verschiebt, indem er Rassismus in einen breiteren Diskurs über Ungleichheiten innerhalb der Gesellschaft kontextualisiert, die auf dem Kastensystem basieren. “, sagt Barbera. Er hat große Hoffnungen, dass der Star des Films, Aunjanue Ellis, und der Rest der „Origin“-Besetzung – darunter Jon Bernthal und Vera Farmiga – die Reise zum Fest antreten werden, obwohl dies noch abzuwarten bleibt.
DuVernay fungierte über ihre Array Filmworks auch als Produzentin des Films und wurde vom Private-Equity-Fonds J4A finanziert, der sich Projekten für soziale Gerechtigkeit widmet. Sie wird am 3. September von der internationalen AIDS-Organisation amfAR mit dem Award of Inspiration geehrt.
Trotz der Unterstützung von Unternehmen wie Netflix und Searchlight verdrängte der Streik den ursprünglich geplanten Eröffnungsfilm in Venedig, Guadagninos „Challengers“, aus dem Festival. Die Entscheidung wurde von den Verleihern und Produzenten des Tennisdramas Amazon, MGM und Warner Bros. gegen Guadagninos Willen getroffen.
„Challengers“ wurde als Eröffnungsfilm von Venedig durch das italienische Antikriegsepos „Comandante“ ersetzt. Unter der Regie von Edoardo De Angelis spielt der italienische Star Pierfrancesco Favino einen heldenhaften sizilianischen Marinekapitän im Zweiten Weltkrieg. Es ist einer von sechs italienischen Filmen im Wettbewerb von Venedig in diesem Jahr, darunter „Io Capitano“ von Matteo Garrone über die homerische Reise zweier junger afrikanischer Männer, die Dakar verlassen, um nach Europa zu gelangen, und „Finally Dawn“ von Saverio Costanzo, der im legendären Cinecittà spielt Studios in den 1950er Jahren, als die berühmten Filmproduktionsstätten als „Hollywood am Tiber“ bekannt waren. Lily James, Joe Keery, Rachel Sennott und Willem Dafoe spielen die Hauptrollen.
Aber glücklicherweise sind die Auswirkungen des US-Schauspielerstreiks im Hinblick auf Filme „sehr bescheiden“, wie Barbera es ausdrückt.
Insgesamt laufen auf dem Lido in der offiziellen Auswahl 82 Spielfilme aus 54 Ländern, davon rund 30 % unter der Regie von Frauen. Laut Barbera widerspiegelt dieses Verhältnis ungefähr den gleichen Prozentsatz an Filmen, die in diesem Jahr von Regisseurinnen eingereicht wurden, und stellt einen Anstieg des Frauenanteils im Vergleich zu früheren Ausgaben dar.
Der 23-köpfige Wettbewerb in Venedig sieht fünf Filme von weiblichen Regisseuren. „Wir sind weit von der Geschlechterparität entfernt, die wir alle anstreben, aber es ist ein langsamer Prozess, von dem wir hoffen, dass er nicht aufhört“, betont er.
Im Vergleich dazu waren im Wettbewerb von Cannes sieben Filme von Frauen vertreten. Aber Filmemacherinnen sind in letzter Zeit mit wichtigen Festpreisen auf dem Vormarsch – „Anatomy of a Fall“ von Justine Triet gewann die Goldene Palme, während Laura Poitras letztes Jahr für „All the Beauty and the Bloodshed“ den Goldenen Löwen von Venedig erhielt. Auch wenn weibliche Filmemacher etwas rar sind, war Poitras die dritte Regisseurin in Folge, die die höchste Auszeichnung des Lido erhielt. (Audrey Diwans „Happening“ gewann 2021, während 2020 Chloé Zhaos Jahr mit „Nomadland“ war.)
Trotz der Vielfalt an Filmen und Filmemachern bleibt Barbera zuversichtlich, was die Einbeziehung der neuen Filme von Polanski und Allen betrifft, die beide, wie Allen es ausdrückte, in den USA den Status eines „giftigen Ausgestoßenen“ haben
„Woody Allen stand Ende der 90er Jahre zweimal vor Gericht und wurde freigesprochen. Bei ihm sehe ich nicht, wo das Problem liegt“, sagt Barbera und verweist auf die Tatsache, dass Allen nie wegen Vorwürfen des sexuellen Missbrauchs von Kindern durch seine inzwischen erwachsene Tochter Dylan angeklagt wurde, Vorwürfe, die Allen bestreitet. Polanski bekannte sich 1977 des rechtswidrigen Geschlechtsverkehrs mit einer Minderjährigen schuldig, floh jedoch vor der Verurteilung in diesem Fall aus den USA. Er lebt und bewegt sich frei zwischen der Schweiz, Frankreich und seinem Heimatland Polen.
Barbera nennt Polanskis Situation paradox. „Es ist 60 Jahre her [sic]. Polanski hat seine Verantwortung eingestanden. Er bittet um Vergebung. Das Opfer hat ihm vergeben. „Das Opfer hat darum gebeten, dass die Sache beigelegt wird“, stellt er fest.
Während Polanski, der am 18. August 90 Jahre alt wurde, nicht den Weg zum Lido antreten wird, um seine schwarze Komödie „The Palace“ vorzustellen, die am Vorabend des neuen Jahrtausends in einem Nobelhotel im Alpenresort Gstaad spielt, Allen – der 87 Jahre alt ist und im September mit seiner New Orleans Jazz Band durch Italien tourt – wird auf dem Festival für die Verbeugung seines in Paris spielenden Romantikthrillers „Coup De Chance“ erwartet.
Barbera muss also mit einer #MeToo-Gegenreaktion zurechtkommen, nachdem es ihm gelungen ist, sich trotz des SAG-AFTRA-Streiks über Wasser zu halten. Er hofft, dass Letzteres im Interesse der Art von Filmen, die vom Lido aus starten, bald gelöst wird.
„Die Gründe für den Streik sind völlig verständlich“, sagt Barbera und nennt drängende Probleme, die von Restrechtsstreitigkeiten mit Streamern bis hin zur Notwendigkeit reichen, den Einsatz von KI zu regulieren.
Doch für den Festivaldirektor besteht bei einem längeren Streik die Gefahr, dass sich viele hochwertige Filmveröffentlichungen verzögern, gerade zu einem Zeitpunkt, als der Kinobesuch nach der Pandemie Anzeichen einer neuen Dynamik zeigte.
Barbera sagt: „Wenn wir weitere Monate mit sporadischen und selteneren Veröffentlichungen erleben und nur ein paar Magnetfilme wie ‚Barbie‘ und ‚Oppenheimer‘ auf die Leinwand kommen, wird das das Verschwinden der Kinogewohnheiten noch verstärken und die Kluft zwischen den Zuschauern vergrößern.“ und Autorenkino.“