Eine Handvoll im Iran inhaftierter US-Bürger wurde in den Hausarrest versetzt, wie US-Nachrichtenagenturen berichten Berichterstattung ist der erste Schritt in einem möglichen Gefangenenaustauschabkommen zwischen Washington und Teheran.
Unter Berufung auf Personen, die mit der Vereinbarung vertraut sind, berichtet die New York Times gemeldet Am Donnerstag teilte die US-Regierung mit, dass fünf US-amerikanische und iranische Staatsbürger unter Hausarrest gestellt worden seien.
Die Zeitung nannte drei der Gefangenen Siamak Namazi, Emad Sharghi und Morad Tahbaz und sagte, die Familien der anderen beiden würden ihre Identität geheim halten.
Vier von ihnen wurden am Donnerstag aus dem berüchtigten Evin-Gefängnis im Iran in ein Hotel in der Hauptstadt entlassen, sagte ein Anwalt von Namazi, Jared Genser, der Times. Der fünfte Gefangene sei bereits früher freigelassen worden, hieß es in der Zeitung.
Die Nachricht kam vor dem Hintergrund erhöhter Spannungen zwischen den USA und Iran, insbesondere wegen eines verstärkten amerikanischen Militäreinsatzes im Golf, sowie ins Stocken geratenen diplomatischen Bemühungen, ein iranisches Atomabkommen wiederzubeleben.
Die Inhaftierung von amerikanisch-iranischen Doppelbürgern im Iran war ein wichtiger Streitpunkt zwischen den beiden Ländern, wobei die Familien der Inhaftierten die Regierung von US-Präsident Joe Biden aufforderten, ihre Freilassung sicherzustellen.
Namazis Bruder Babak sagte am Donnerstag, er sei „dankbar, dass Siamak und die anderen Amerikaner im Iran aus dem Evin-Gefängnis entlassen wurden und unter Hausarrest stehen werden“.
„Obwohl dies eine positive Veränderung ist, werden wir nicht ruhen, bis Siamak und andere wieder zu Hause sind; Wir zählen weiterhin die Tage, bis dies geschehen kann“, sagte er in einer Erklärung.
Es blieb unklar, ob die Überstellung der iranischen Amerikaner in den Hausarrest einen signifikanten Fortschritt bei einem möglichen Gefangenenaustausch zwischen den beiden Ländern widerspiegelte.
Im März deutete der iranische Außenminister Hossein Amir-Abdollahian an, dass ein Abkommen über den Austausch von Gefangenen mit Washington nahe stehen könnte – doch die USA wiesen seine Äußerungen als falsch zurück.
Iranische Beamte der Vereinten Nationen bestätigten die Bedingungen gegenüber The Associated Press und sagten, dass die Gefangenenüberstellung „einen wichtigen ersten Schritt bei der Umsetzung dieser Vereinbarung darstellt“ und bestätigten gleichzeitig die zuvor gemeldeten Bedingungen der Vereinbarung.
Das Weiße Haus erklärte, es begrüße die Verlegung, forderte jedoch wiederholt die vollständige Freilassung der Gefangenen. „Obwohl dies ein ermutigender Schritt ist, hätten diese US-Bürger … überhaupt nicht inhaftiert werden dürfen“, sagte Adrienne Watson, Sprecherin des Nationalen Sicherheitsrats.
„Natürlich werden wir nicht ruhen, bis sie alle wieder zu Hause in den Vereinigten Staaten sind“, fügte sie hinzu.
Die New York Times hatte zuvor berichtet, dass die Biden-Regierung im Rahmen des möglichen Abkommens „eine Handvoll iranischer Staatsangehöriger freilassen wird, die wegen Verstößen gegen Sanktionen gegen den Iran Gefängnisstrafen verbüßen“.
„Die Vereinigten Staaten werden außerdem fast sechs Milliarden US-Dollar der iranischen Vermögenswerte in Südkorea freigeben und die Gelder auf ein Konto bei der Zentralbank von Katar überweisen“, sagte die Zeitung unter Berufung auf Personen, die mit der Vereinbarung vertraut sind.
Dorsa Jabbari von Al Jazeera berichtete aus Teheran, dass die Überweisung der Gelder mit Katar als Vermittler ein komplexer Aufwand sei, der mehrere Wochen dauern könne. Während dieser Zeit wird erwartet, dass die Gefangenen rund um die Uhr bewacht werden.
Dennoch sagte sie, dass der Transfer für ein Land von Bedeutung wäre, dessen „wirtschaftliche Zukunft sehr, sehr düster aussieht“, da es unter den US-Sanktionen zu kämpfen hat. Washington hat den wirtschaftlichen Druck auf Teheran erhöht, da die Bemühungen um eine Rückkehr zum multilateralen iranischen Atomabkommen von 2015 bisher gescheitert sind.
Der ehemalige US-Präsident Donald Trump scheiterte 2018 an der Vereinbarung, die Teheran eine Reduzierung seines Atomprogramms im Gegenzug für eine Aufhebung der internationalen Sanktionen gegen seine Wirtschaft vorsah.
Am Donnerstag sagte Jabbari, dass aufgrund der US-Sanktionen derzeit mehr als 50 Milliarden US-Dollar an iranischen Geldern in verschiedenen Ländern festgehalten werden und die Regierung des iranischen Präsidenten Ebrahim Raisi unter „starkem Druck steht … zu versuchen, aus dieser Misere herauszukommen.“ [economic] Situation, in der es sich befindet“.
Die in Südkorea gehaltenen Gelder würden, wenn sie freigegeben würden, bei diesen Bemühungen helfen, fügte sie hinzu. „Diese Mittel werden keine unmittelbaren Auswirkungen auf das normale Leben der Iraner haben, aber sie werden sicherlich eine dringend benötigte Entlastung des Staatshaushalts darstellen.“
„Wichtige Entwicklung“
Unterdessen sagte Genser, der Anwalt von Namazi, dass der Schritt zum Hausarrest „eine wichtige Entwicklung“ sei.
„Obwohl ich hoffe, dass dies der erste Schritt zu ihrer endgültigen Veröffentlichung sein wird, ist dies bestenfalls der Anfang vom Ende und nichts weiter. Aber es gibt einfach keine Garantien dafür, was von hier aus passiert“, sagte er in einer Erklärung.
Namazi, ein Geschäftsmann, der 2016 wegen Spionagevorwürfen verurteilt wurde, die die USA als unbegründet zurückwiesen, wird seit mehr als sieben Jahren vom Iran festgehalten.
Sein Vater Baquer durfte den Iran im Oktober zur medizinischen Behandlung verlassen, nachdem er aufgrund ähnlicher, ebenfalls von Washington zurückgewiesener Anschuldigungen inhaftiert worden war.
Sharghi, ein Risikokapitalgeber, wurde 2020 wegen Spionage verurteilt und zu zehn Jahren Gefängnis verurteilt, während Tahbaz, ein britisch-amerikanischer Naturschützer iranischer Abstammung, 2018 verhaftet und wegen „Versammlung und Absprache gegen die nationale Sicherheit Irans“ zu zehn Jahren Haft verurteilt wurde “.
Sharghis Schwester Neda sagte am Donnerstag, dass ihre Familie „an die Arbeit glaubt, die Präsident Biden und Regierungsbeamte unternommen haben, um unsere Familien nach Hause zu bringen, und hofft, diese Nachricht bald zu erhalten“.
„Bis dahin hoffe ich, dass Sie verstehen können, dass wir es nicht für hilfreich halten, weitere Kommentare abzugeben“, sagte sie in einer Erklärung.