Das Stimmrechtsberatungsunternehmen Egan-Jones unterstützte am Mittwoch als zweites unabhängiges Unternehmen die Bemühungen des Aktivisten Nelson Peltz, sich Sitze im Disney-Vorstand zu sichern.
Die Empfehlung folgt auf die von ISS Anfang dieses Monats, was ein bemerkenswerter Gewinn für das Trian Fund Management von Peltz war. Die Aktivistenfirma sucht nach Direktorenplätzen für Peltz und den ehemaligen Disney-Finanzvorstand Jay Rasulo, wenn Disney-Aktionäre auf der Jahreshauptversammlung des Unternehmens am kommenden Mittwoch ihre Vorstandsstimmen abgeben.
Im Gegensatz zur ISS unterstützt Egan-Jones sowohl Peltz als auch Rasulo. Das Unternehmen empfiehlt den Aktionären, Maria Elena Lagomasino und Michael BG Froman, die zu Disneys Kandidatenliste für den Vorstand gehören, nicht zu unterstützen.
„Wir sehen nur sehr wenig Nachteile und viele Vorteile darin, die Trian-Nominierten in den Vorstand aufzunehmen“, sagte Egan-Jones in einer Ankündigung. Das Unternehmen verwies auf das „offensichtliche Fehlen“ eines langfristigen Nachfolgeplans und einen Vorstand, der „offensichtlich und nicht bereit zu sein scheint, mit Investoren und dem breiteren Markt in Kontakt zu treten“.
Egan-Jones sagte, das Geschäftsmodell des Unternehmens sei „für das letzte Jahrzehnt ausgelegt, aber nicht zukunftsorientiert und flexibel genug, um den Erfolg im nächsten Jahrzehnt sicherzustellen.“ Der derzeitige Vorstand sei geprägt von „dem Wunsch, den Status quo so lange wie möglich und um jeden Preis zu schützen“.
Trian begann letztes Jahr zu agitieren, nachdem die Disney-Aktien auf ein mehrjähriges Tief gesunken waren, obwohl sie sich seitdem wieder erholten. Neben der Nachfolge kritisierte Trian auch die Filmstrategie von Disney. Die Oppositionsbewegung ist die bedeutendste, mit der sich Disney seit 2004 konfrontiert sieht, als Michael Eisner sein Titel als Vorsitzender entzogen wurde. Diese Aktion führte bald zu seinem Ausscheiden aus dem Unternehmen und leitete den Beginn von Igers zunächst 14-jähriger Amtszeit als CEO ein. Nach Turbulenzen im Unternehmen unter seinem handverlesenen Nachfolger Bob Chapek kehrte Iger im November 2022 als CEO zurück.
Disney hat Peltz wiederholt mit der Begründung kritisiert, es fehle ihm an Erfahrung im Mediengeschäft. Der 81-jährige Investor kann auf eine Erfolgsgeschichte bei der Führung einer Reihe erfolgreicher Stellvertreterkämpfe zurückblicken, darunter kürzlich beim Konsumgütergiganten Procter & Gamble.
Die Stimmrechtsberatungsfirma Glass Lewis hat sich bereits vor Wochen für die Nominierungen für den Disney-Vorstand eingesetzt. Iger und Disney erhielten außerdem öffentliche Unterstützung von George Lucas, Laurene Powell Jobs und mehreren Mitgliedern der Disney-Familie.