Joe Joyce erlitt nach einer Unterbrechung in der sechsten Runde in der Copper Box Arena in London eine vernichtende Niederlage gegen Zhilei Zhang.
Schiedsrichter Howard Foster brach den Kampf ab, wobei Joyce eine erhebliche Schwellung seines rechten Auges erlitt, als Chinas Zhang sich den WBO-Zwischentitel im Schwergewicht sicherte.
Der 37-jährige Londoner Joyce sollte seine Position als WBO-Interimssieger erfolgreich verteidigen und seinen ungeschlagenen Rekord in seinem 16. Kampf aufrechterhalten.
Aber die gerade linke Hand des 39-jährigen Zhang richtete den Schaden an und ließ Joyce bereits in der Eröffnungsrunde auf unsicheren Beinen zurück.
Der Arzt am Ring untersuchte Joyces beschädigtes Auge vor Beginn der sechsten Runde und er wurde in derselben Runde ein zweites Mal gerufen, bevor Foster den Kampf beendete.
„Ich bin von meiner Leistung enttäuscht“, sagte Joyce, die Olympia-Zweite von 2016. „Es war ein guter Kampf, aber ich hätte es besser machen können.
„Ich habe so lange nicht mehr gegen einen Rechtsausleger gekämpft. Kredit an ihn. Er ist ein guter Kämpfer und ich habe alles gegeben.
„Aber ich habe erwartet zu gewinnen. Ich möchte mich bei all meinen Fans und Unterstützern entschuldigen. Ich komme wieder und meine Reise ist noch nicht zu Ende.“