Ein durchschnittlicher Mensch erzeugt jedes Jahr 22 Tonnen Kohlendioxid (CO2) aus den Daten, die er durch Fotos und Videos, Texte und E-Mails generiert – laut Wissenschaftlern entspricht das einem 26-maligen Flug von London nach New York.
Allein mit Smartphones aufgenommene Fotos erzeugen in der gesamten britischen Bevölkerung 805.083 Tonnen CO2 pro Jahr, was einem ähnlichen CO2-Fußabdruck entspricht wie 934.109 Flüge von London nach New York, sagten Forscher.
Diese Daten werden von Unternehmen gesammelt und in verschiedenen Rechenzentren auf der ganzen Welt in Form von Bytes gespeichert – wobei Zeichenfolgen aus Einsen und Nullen zur Verarbeitung und Speicherung von Informationen verwendet werden.
Experten gehen davon aus, dass Rechenzentren mittlerweile für 2,5–3,7 % aller vom Menschen verursachten CO2-Emissionen verantwortlich sind – mehr als die Luftfahrtindustrie mit 2,1 %.
Sie sagten, diese „verborgene“ Quelle des CO2-Fußabdrucks sei in keiner der Dekarbonisierungsmaßnahmen weltweit berücksichtigt worden.
Da sich die Menge digitaler Daten alle zwei Jahre verdoppelt, haben Wissenschaftler der Loughborough University ein Tool namens Data Carbon Ladder entwickelt, das das erste seiner Art ist und es Unternehmen ermöglicht, den CO2-Ausstoß ihrer digitalen Daten zu messen.
Professor Ian Hodgkinson von der Loughborough Business School sagte: „Beim Vorstoß in Richtung Netto-Null haben digitale Technologien eine entscheidende Rolle gespielt und werden dies auch weiterhin tun, aber wir müssen uns auch der versteckten Daten-CO2-Kosten bewusst sein, die mit der Art und Weise der Gesellschaft verbunden sind.“ und Organisationen nutzen digitale Technologien.“
Basierend auf diesem Tool haben die Forscher berechnet, dass ein typisches datengesteuertes Unternehmen mit 100 Vollzeitmitarbeitern jährlich etwa 2.203 Tonnen CO2-Emissionen verursacht – das entspricht einem 2.600-fachen Flug von London nach New York.
Es wird geschätzt, dass bis 2025 schätzungsweise 180 Zettabytes an gespeicherten Daten vorhanden sein werden – das Äquivalent von 6,8 Milliarden Jahren ununterbrochenem Netflix-Streaming.
Professor Tom Jackson, ebenfalls von der Loughborough Business School, fügte hinzu: „Wir freuen uns, die Einführung des weltweit ersten öffentlich zugänglichen Tools bekannt zu geben, das Organisationen in die Lage versetzt, die Umweltauswirkungen ihrer Datenprojekte zu bewerten.“
„Mit diesem Tool können Unternehmen den CO2-Fußabdruck ihrer datenbezogenen Aktivitäten ermitteln und bessere Datenansätze erkunden, um den CO2-Fußabdruck ihrer Daten zu reduzieren und gleichzeitig die CO2-Emissionen zu senken.“
Jüngste Zahlen von Vodafone ergaben, dass die Besucher des Glastonbury-Festivals während der gesamten fünftägigen Veranstaltung Daten verbrauchten, die dem Herunterladen des Rocket Man-Films in HD 400 Mal pro Stunde entsprachen.
Das Unternehmen gab an, dass während des Festivals 169 Terabyte an Daten verbraucht und während des Hauptauftritts von Sir Elton John 450 Gigabyte an Daten hochgeladen wurden.
Professor Jackson sagte: „Während des Glasto-Auftritts verzeichnete das Mobilfunknetz einen atemberaubenden Zustrom von Medien-Uploads im Wert von 450 GB während des Auftritts von Elton John.
„Dies ist jedoch nur die Spitze des Eisbergs, da diese fesselnden Bilder und Momente sofort auf verschiedenen Social-Media-Plattformen geteilt werden und so ihre Wirkung auf globaler Ebene verstärken.
„Ein erstaunliches Beispiel für dieses Phänomen ist die enorme Reichweite eines durchschnittlichen Posts von Cristiano Ronaldo auf Instagram, der so viel Energie verbraucht, als würde man zehn Haushalte ein ganzes Jahr lang mit Strom versorgen.“
Weitere Informationen zur Data Carbon Ladder finden Sie hier: https://digitaldecarb.org/data-carbon-ladder/