AAm Samstag, dem 7. Oktober, um 6.30 Uhr erhielt Meirav Leshem-Gonen einen verzweifelten Anruf von ihrer 23-jährigen Tochter Romi, die beim Supernova-Musikfestival nahe der Grenze zum Gazastreifen war.
„Sie sagte: ‚Wir wissen nicht, was wir tun sollen, Mama, hier wird viel geschossen.‘ Wir haben große Angst, ich weiß nicht, was mit uns passieren wird. Bitte kommen Sie und holen Sie uns, bitte sagen Sie der Armee und der Polizei, dass sie kommen und helfen sollen“, erzählt Meirav die Worte.
Romi und ihre beste Freundin Gaia hatten sich schon lange auf den Auftritt in der Negev-Wüste anlässlich des jüdischen Feiertags Sukkot gefreut. Niemand hätte sich vorstellen können, dass die Veranstaltung zur Feier von „Einheit und Liebe“ zu einem Blutbad werden würde, bei dem Hamas-Kämpfer die Grenze überqueren, 1.400 Menschen massakrieren und weitere 239 als Geiseln nach Gaza zurückbringen würden.
Romi und Gaia versuchten verzweifelt zu fliehen, wurden jedoch gefangen genommen und gefangen genommen. Die letzten Worte von Romi am Telefon waren „Mama, ich schaffe es nicht, ich werde sterben“. Meirav, die versuchte, die Aufregung, die sie empfand, zu verbergen, versicherte ihrer Tochter: „Nein, du wirst nicht sterben, wir werden einen Weg finden, dich rauszuholen, du kommst nach Hause.“
Aber Romi ist nicht zu Hause, und abgesehen von vier Geiseln, die aus gesundheitlichen Gründen freigelassen wurden, sind auch die anderen nicht zu Hause. Die große Angst, die ihre Familien verspürten, hat sich in tiefe Vorahnungen verwandelt. Die israelischen Streitkräfte befinden sich jetzt im Gazastreifen und beginnen einen blutigen Feldzug mit der Möglichkeit, dass die Geiseln als menschliche Schutzschilde ins Kreuzfeuer geraten.
Meirav gehört zu denjenigen, die drastische und dringende Maßnahmen von der israelischen Regierung fordern, um Verhandlungen durchzuführen und die Geiseln nach Hause zu bringen und sie mit in Israel festgehaltenen Hamas-Gefangenen auszutauschen.
Diese Familien sind mittlerweile ein höchst problematisches Thema für die Regierung von Benjamin Netanjahu. Es ist höchst unwahrscheinlich, dass Israel den geforderten Tausch akzeptieren wird – nicht zuletzt, weil es so aussehen würde, als würde man vor der Hamas nachgeben. Abu Obeida, ein hochrangiger Beamter des bewaffneten Flügels der Gruppe, der Izzadin al-Qassam-Brigaden, erklärte am Wochenende: „Angesichts der hohen Zahl feindlicher Gefangener, die wir haben, müssen wir alle Gefangenen freilassen.“ Nach Verhaftungswellen im Westjordanland übersteigt die Gesamtzahl der Palästinenser in israelischen Gefängnissen inzwischen die 10.000-Marke.
Meirav Leshem Gonen, die Mutter von Romi Gonen
(Ronen Zvulun/Reuters)
Doch die Familien sind entschlossen, alles zu tun, um die vermissten Angehörigen zurückzubekommen. Ihre Notlage ist für unsere israelischen Landsleute offensichtlich. Sie sind leidenschaftlich, artikulieren und nutzen die nationalen und internationalen Medien, um ihrer Stimme Gehör zu verschaffen.
Meirav war Mitglied einer Delegation des Forums „Geiseln und vermisste Familien“, die am Samstag mit Herrn Netanyahu zusammentraf. Anschließend sagte sie: „Wir haben zwei Stunden lang mit dem Premierminister gesprochen. Es war sehr schmerzhaft, aber die Familien sagten sehr klare Dinge. Wir haben die unmissverständliche Forderung gestellt, dass die Operationen der IDF [Israeli Defence Forces] muss mit dem Schicksal der Entführten abgewogen werden.
„Die Verantwortung dafür liegt bei der Regierung Israels. Wir fordern, dass keine Maßnahmen ergriffen werden, die das Schicksal unserer Familienmitglieder gefährden, und dass jede Maßnahme ihr Wohlergehen berücksichtigt.“
Es gab Beifall von Familienmitgliedern und Freunden, als sie hinzufügte: „Wir haben deutlich gemacht, dass für uns ein Deal zur sofortigen Rückkehr unserer Familienmitglieder im Rahmen von ‚Jeder für alle‘ in Betracht gezogen werden sollte.“ Wir wissen, dass wir dafür breite nationale Unterstützung haben werden.“
Ron Scherman, ein 19-jähriger Soldat, wurde ebenfalls als Geisel genommen. Er schrieb seinen Eltern eine SMS, als Hamas-Kämpfer seinen Militärstützpunkt nahe der Grenze zum Gazastreifen überrannten. „Sie kommen herein, ich liebe dich, es ist alles vorbei. Vor dem Tierheim höre ich arabische Sprache. Ich kann Schüsse hören.“ Sie waren verstört und dachten, ihr Sohn sei getötet worden. Dann sahen sie ihn in einem „Siegesvideo“ der Hamas auftauchen. Seine Mutter Maayan Scherman sagte: „Es war vier oder fünf Stunden später; Wir konnten ihn sehr deutlich sehen, er war sehr lebendig und es sah in Ordnung aus und wir sind sicher, dass er jetzt lebt.“
Maayan gehörte zu den Familien der Entführten, die James Cleverley trafen, als dieser nach dem Hamas-Angriff Israel besuchte. Maayan sagte zu ihm: „Wir bitten andere Regierungen wie Ihre höflich, alles zu tun, um ihn sicher und lebendig zu uns zurückzubringen.“
Angehörige versammeln sich vor Bildern von Vermissten in Tel Aviv
(Reuters)
Anschließend sagte der britische Außenminister neben seinem israelischen Amtskollegen Eli Cohen: „Natürlich erkennen wir, dass Freunde auf der ganzen Welt Unterstützung zeigen, wenn ein guter Freund eine schreckliche Situation wie diese erlebt.“ Und wir wissen auch, dass Sie die Menschen zurückgewinnen, die entführt wurden.“
Seitdem sind zweieinhalb Wochen vergangen. Rons Onkel Zeev Scherman ist der festen Überzeugung, dass „die Gefahr für die Geiseln von Tag zu Tag wächst“.
„Sie sollten darüber reden, unser Volk gegen die hier im Gefängnis sitzenden Palästinenser auszutauschen“, sagt er. Stattdessen haben sie diese Offensive gestartet. Warum? Die Regierung hat uns gesagt, dass die Hamas in der Falle sitzt. Warum sollte sie diesen Angriff so schnell starten?“
Nach dem Treffen mit der Delegation sagte Herr Netanjahu, dass alle verfügbaren Optionen mit denjenigen besprochen wurden, die an der Lösung der Geiselkrise beteiligt sind. Aber, fügte er hinzu, „auf die Details dieser Dinge einzugehen, ist nicht hilfreich, um sie zu verwirklichen“. Er wollte den Familien versichern: „Wir behandeln dies nicht als etwas Zweitrangiges, sondern als integralen Bestandteil der Kriegsziele.“
Einige Familienmitglieder sagen, sie verstehen den enormen Druck, unter dem die Regierung stand. Sie verspürten Angst, als die Offensive begann, fühlten sich aber beruhigt, nachdem sie mit Herrn Netanjahu gesprochen hatten.
Illay David, Bruder von Evyater David, der auf dem Festival entführt wurde, sagt: „Zuerst war es erschreckend, weil uns niemand davon erzählt hat.“ [the offensive]. Deshalb war es für uns dringend erforderlich, eine Audienz beim Premierminister zu bekommen. Nach dem Treffen wurde ich ruhiger; Man hat das Gefühl, dass sie alles tun werden, um die Geiseln nach Hause zu bringen.“
Ein Verwandter einer Geisel reagiert während einer Kundgebung in Tel Aviv, die die Freilassung von Geiseln fordert
(Getty Images)
Er ist sich nicht sicher, ob der Angriff auf Gaza die Sicherheit der Entführten gefährdet. „Ich habe gemischte Gefühle“, sagt er. „Ich höre Leute sagen, dass es sie gefährdet, sich aus Gaza fernzuhalten, und dass eine Bodenoperation uns dem Sieg und einer Einigung tatsächlich näher bringen würde.“ Aber es gibt so viele Meinungen und einen Mangel an Konsens, dass ich wirklich nicht weiß, was ich denken soll, außer dass ich dem Vorgehen der Armee vertraue. Wir sind fest davon überzeugt, dass die Politiker verstehen, dass es keinen Sieg gibt, ohne die Geiseln nach Hause zu bringen.“
Iltay unterstützt einen Tauschvertrag, allerdings mit einer Einschränkung. „Mein einziges Problem ist, dass ich der Hamas nicht glaube. Wenn die Hamas etwas sagt, würde ich es einfach nicht glauben: Wir müssten es von anderen Vermittlern hören, denen wir vertrauen“, sagt er.
Israels Verteidigungsminister Yoav Gallant, der sich ebenfalls mit den Familien treffen wird, hat das Mantra wiederholt, dass die Befreiung der Entführten „keine zweitrangige Aufgabe“ sei. Er behauptete: „Je härter Israel die Hamas schlägt, desto größer sind die Chancen, dass die Hamas der Freilassung von Geiseln zustimmt. Es wird ein langer Krieg sein. Machen wir uns nichts vor, unsere Feinde suchen nicht nach humanitären Lösungen.“
Nicht jeder ist überzeugt. Täglich dauern die Proteste vor dem Verteidigungsministerium an, an den Wänden hängen Fotos der Vermissten. Viele der Anwesenden wünschen sich die Hilfe arabischer Staaten bei der Lösungsfindung.
Gesprächspartner für die Freilassung der vier Geiseln – Judith und Natalie Raanan, Nurit Cooper und Yocheved Lifshitz – soll bisher die katarische Regierung gewesen sein, die Einfluss auf die Hamas hat und einen Großteil der Gelder für Gaza bereitstellt.
Berichten zufolge verhandelt der Golfstaat über die Freilassung von 50 weiteren Festgehaltenen. Israelische Beamte haben diesbezüglich keinen Optimismus gefördert. Konteradmiral Daniel Hagari, ein IDF-Sprecher, sagte auf einer Pressekonferenz: „Ich schlage vor, den Gerüchten keine Beachtung zu schenken, das ist psychologischer Terror der Hamas.“ Geben Sie seinen Manipulationen nicht nach.“
Einige der Familien haben jedoch eigene private Initiativen an der diplomatischen Front gestartet. Avichai Brodutch, dessen Frau und drei Kinder in Gaza festgehalten werden, sagte, er habe mit dem katarischen Botschafter in den USA, Meshal bin Hamad al Thani, gesprochen.
Avichai gehörte zu den ersten, die mit der Mahnwache vor dem Ministerium begannen. „Ein Nachbar unseres Kibbuz hat gesehen, wie meine Frau und meine Kinder entführt wurden. Ich muss sie zurückbekommen“, sagt er. „Also kam ich mit meinem Hund und einem Stuhl zum Ministerium, einem Ort, an dem Entscheidungen getroffen werden, und setzte mich. Andere begannen zu kommen. Mein Fokus liegt auf der Rückkehr meiner Familie. Ich kann nur jedem danken, der dazu beitragen kann, dass dies geschieht.“