Ihr tägliches Vitamin D aus Tomaten? Gene Tweak könnte es möglich machen

Von Amy Norton HealthDay-Reporterin

Eine gentechnisch veränderte Tomate könnte eines Tages mit Lachs als Nahrungsquelle für Vitamin D konkurrieren, wenn die frühe Forschung Erfolg hat.

Britische Wissenschaftler verwendeten Gen-“Editierung”, um die Tomate herzustellen, die randvoll mit Provitamin D3 ist, einem Vorläufer, in den der Körper umwandeln kann Vitamin-D.

Die Genveränderung zielte auf ein Enzym in Tomaten ab, das normalerweise Provitamin D3 in Cholesterin umwandelt. Mit der Genbearbeitung wurde dieser Prozess unterbrochen, was zu einer Tomatenfrucht führte, die reich an der Vorstufe war.

Die Forscher sagten, dass die Tomate möglicherweise eine ähnliche Menge an Vitamin D liefern könnte wie 28 Gramm Thunfisch oder zwei Eier.

„Wir haben eine pflanzliche Vitamin-D3-Quelle hergestellt, die geeignet ist Veganer und Vegetarier“, sagte die leitende Forscherin Cathie Martin. Sie ist Professorin am John Innes Center, einem Forschungszentrum für Pflanzenwissenschaften in Norwich, England.

Das ist wichtig, sagte sie, weil nur wenige Lebensmittel von Natur aus Vitamin D enthalten und sie alle tierische Produkte sind – darunter fetter Fisch (wie Thunfisch und Lachs) und Eigelb.

In den Vereinigten Staaten wird Vitamin D auch bestimmten Lebensmitteln wie Kuhmilch und vielen pflanzlichen Milchsorten und Frühstückszerealien zugesetzt.

Aus diesem Grund sind Vitamin-D-Insuffizienz und offensichtlicher Mangel in den Vereinigten Staaten weniger verbreitet als an vielen anderen Orten. Dazu gehöre Europa, das „eher abgeneigt“ sei, Lebensmitteln Vitamin D hinzuzufügen, bemerkte Martin.

Tatsächlich haben laut den Forschern schätzungsweise eine Milliarde Menschen weltweit einen unzureichenden Vitamin-D-Spiegel.

Und trotz Nahrungsanreicherung hat etwa ein Viertel der Amerikaner immer noch einen unzureichenden Vitamin-D-Spiegel, stellten die Studienautoren fest. Bestimmte Gruppen, darunter ältere Menschen und Menschen mit dunklerer Haut, sind einem erhöhten Risiko ausgesetzt: Der Körper synthetisiert auf natürliche Weise Vitamin D, wenn die Haut Sonnenlicht ausgesetzt ist, aber dieser Prozess ist bei älteren Menschen und Menschen mit dunklerer Haut weniger effizient.

Vitamin-D-Mangel gilt als ein großes Problem für die öffentliche Gesundheit, da der Nährstoff eine wichtige Rolle im Körper spielt – er hält die Knochen stark, trägt zu einer normalen Nerven- und Muskelfunktion bei und unterstützt die Immunabwehr.

Zusammenfassend sagte Martin, mehr zu haben Lebensmittel mit Vitamin D wäre eine gute sache.

Für das neue Werk, online beschrieben am 23. Mai in Natur Pflanzenwandte sich Martins Team der CRISPR-Technologie zu. Das Tool ermöglicht es Forschern, DNA-Stücke in einem Gen präzise zu “schnipsen”, um seine Funktion zu verändern.

Hier nahmen die Forscher eine kleine Änderung an einem Tomatengen vor, das ein Enzym – 7-Dehydrocholesterinreduktase – reguliert, das Provitamin D3 in Cholesterin umwandelt.

Für Skeptiker gegenüber „Frankenfoods“ betont Martin, dass bei der Geneditierung keine fremde DNA in die Pflanze eingebracht wird. Und die Forscher fanden keine unbeabsichtigten Auswirkungen der Bearbeitung auf andere Tomatengene.

Warum nicht einfach Vitamin-D-Präparate einnehmen oder angereichertes Müsli essen?

“Ich habe kein Problem damit, eine Pille zu nehmen”, sagte Martin. “Aber es ist so viel besser, ein pflanzliches Essen zu essen.”

Sie stellte fest, dass Tomaten zusätzliche Nährstoffe wie Ballaststoffe, Vitamin C und Lycopin liefern.

„Für mich ist alles, was wir tun können, um den Nährstoffgehalt unserer Lebensmittel zu verbessern, positiv“, sagte Amanda Palmer, Assistenzprofessorin für internationale Gesundheit an der Johns Hopkins School of Public Health in Baltimore.

Palmer, der nicht an der Forschung beteiligt war, untersucht „Biofortifikation“ – einschließlich der Verwendung von gentechnisch verändertem Reis, um Vitamin A bereitzustellen und das Problem des Vitamin-A-Mangels in Ländern mit niedrigem Einkommen anzugehen.

Sie nannte die neue Studie „aufregend“, aber auch einen frühen Proof-of-Concept. Viele Fragen bleiben, sagte Palmer: Wie stabil ist das Provitamin D3 während der Lagerung und Verarbeitung? Wie gut wird es vom Körper aufgenommen? Und würde es tatsächlich den Vitamin-D-Status der Verbraucher verändern?

Palmer bemerkte, dass die Biofortifikation typischerweise mit Grundnahrungsmitteln durchgeführt wird, die Teil der täglichen Ernährung einer Kultur sind, wie Reis und Mais.

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Ob Tomaten bis zu einem gewissen Grad konsumiert werden könnten, um eine „Auswirkung auf die öffentliche Gesundheit“ zu haben, sei unklar, sagte Palmer.

Die Forscher glauben, dass ihre gentechnisch veränderte Tomate einen weiteren potenziellen Vorteil bietet: Der Provitamin-D3-Spiegel war in den Tomatenpflanzenblättern besonders hoch – die normalerweise weggeworfen würden. Stattdessen, so Martin, könnten die Erzeuger das Vitamin aus dem Grün extrahieren, um es in Nahrungsergänzungsmitteln zu verwenden.

Das würde nicht nur eine veganfreundliche Quelle für zusätzliches Vitamin D darstellen, sagte sie, sondern könnte den Erzeugern auch einen finanziellen Anreiz geben, die Tomate zu produzieren.

“Sie könnten mit den Abfallmaterialien Geld verdienen”, sagte Martin. Theoretisch bedeutet dies, dass die Tomaten selbst zu Preisen wie herkömmliche Tomaten angeboten werden könnten.

Auf eine weitere entscheidende Frage zu den gentechnisch veränderten Tomaten haben die Forscher bereits eine Antwort. “Ja”, sagte Martin, “sie schmecken wie Tomaten.”

Mehr Informationen

Die US-amerikanischen National Institutes of Health haben mehr dazu Vitamin-D.

QUELLEN: Cathie Martin, PhD, Professorin, John Innes Centre, Norwich, UK; Amanda Palmer, PhD, Assistenzprofessorin, internationale Gesundheit, Zentrum für menschliche Ernährung, Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, Baltimore; Natur Pflanzen23. Mai 2022, online

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