Ein mutiger russischer Aktivist hat geschworen, niemals aufzuhören, gegen Putins Regime zu kämpfen, obwohl er nach seiner Flucht aus Russland zweimal mit Nervengiften vergiftet wurde.
Natalia Arno, Gründerin der Free Russia Foundation, war jahrzehntelang Drohungen, Belästigungen und Überwachung durch russische Sicherheitsdienste ausgesetzt – und wurde schließlich gezwungen, ihr Heimatland mit vorgehaltener Waffe zu verlassen.
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Die 47-Jährige reiste im Mai durch Europa, als sie durch ein unbekanntes Nervengift vergiftet wurde – sie blieb vor Schmerzen gelähmt.
Sie sprach mit The Sun für unseren neuen Dokumentarfilm „Foreign Agents“, der morgen auf unserem veröffentlicht wird YouTube-Kanal nach 16 Uhr.
Ausländische Agenten werden das Leben derjenigen aufzeichnen, die durch Vlads brutale Herrschaft aus Russland fliehen mussten.
„Das Regime des Kremls ist mörderisch. Transnationale Operationen wie diese sind für sie ein wichtiges Instrument“, sagte Natalia gegenüber The Sun.
„Der Kreml hat sehr lange Tentakel im Westen. Der Feind ist zu mächtig. Wir sollten schlauer sein.“
Als Natalia am 2. Mai nach einer privaten Veranstaltung um 19.30 Uhr in ihr Hotelzimmer in Prag zurückkehrte, stellte sie fest, dass die Tür offen stand – und dachte sofort, dass ein FSB-Beamter auf sie warten könnte.
Sie fand alles vor, als sie es zurückließ – bemerkte jedoch einen „seltsamen“ parfümartigen Geruch.
Die Hotelrezeption teilte ihr mit, dass das Zimmermädchen die Tür wahrscheinlich offen gelassen habe und sagte, sie würden nach ihr suchen.
Natalia schlief ein paar Stunden lang ein und wachte mit quälenden Schmerzen auf – vor allem in den Zähnen und in der Zunge.
Da sie davon ausging, dass sie unter Zahnproblemen litt, nahm sie Schmerzmittel.
Doch ein paar Stunden später verschlimmerten sich die Schmerzen und breiteten sich in ihrem ganzen Körper aus, ihre Sicht verschwand und ihre Arme und Beine wurden taub.
Natalia wartete auf einen Arztbesuch und bestieg einen Flug zurück in die USA, wo sie ins Krankenhaus eingeliefert wurde.
Der Sun-Dokumentarfilm „Foreign Agents“, der das Leben derjenigen aufzeichnet, die von Putin zur Flucht aus Russland gezwungen wurden, erscheint morgen bei uns Youtube Kanal nach 16 Uhr.
„Ich wollte keine Schmerzmittel nehmen, um saubere Tests durchführen zu können“, sagte sie.
„Meine Teammitglieder haben mir geraten, Tests auf Schwermetalle und andere mögliche Gifte durchführen zu lassen.“
Nachdem eine Untersuchung eingeleitet worden war, schloss das FBI den Einsatz von in der Sowjetunion entwickelten Nervengiften aus – ihre Ärzte und Neurologen bestätigten jedoch, dass sie durch „Nervengifte“ vergiftet worden war.
Mediziner diagnostizierten bei Natalia eine Neuropathie – eine Art Nervenschädigung –, die ihrer Meinung nach keine natürliche Ursache hat und höchstwahrscheinlich auf eine Vergiftung zurückzuführen ist.
„Ich war überrascht von der Vergiftungsmethode, die sie verwendeten, aber ich war nicht überrascht, ins Visier des Kremls zu geraten“, sagte sie.
„Es ist beängstigend, aber wenn man für die Sache kämpft, ist es unser Leben, nicht unsere Karriere. Es ist eine Mission für uns.“
Natalia sagte, dass es für sie ein „Ehrenabzeichen“ sei, ins Visier genommen zu werden – und sie werde niemals zulassen, dass der Kreml sie zum Schweigen bringt.
„Wenn der Kreml uns ins Visier nimmt, tun wir viele wirksame Dinge. Wir sind die schlimmsten Feinde des Kreml-Regimes“, sagte sie.
„Aber wir denken weniger an die physische Sicherheit. Wir dachten, wenn wir aus Russland fliehen würden, wären wir sicherer.“
„Aber leider können uns die Agenten und Netzwerke des Kremls auch in diesen Ländern erreichen. Wir sollten disziplinierter und besser vorbereitet sein.“
Ihr Fall wird noch immer von US-Strafverfolgungsbehörden untersucht.
Und es war nicht das erste Mal, dass Natalia ins Visier genommen wurde.
Bereits im Juli 2021 war sie auf einer Veranstaltung in Vilnius, Litauen, als ihr ein ähnlicher parfümartiger Geruch in ihrem Zimmer auffiel – und später Fieber und Ausschlag ausbrach.
Das Kreml-Regime ist mörderisch. Transnationale Einsätze wie dieser sind für sie ein wichtiges Instrument
Natalia Arno
Sie wurde jahrelang von russischen Sicherheitskräften schikaniert, die sie schließlich zwangen, mit ihrem Sohn das Land zu verlassen.
„Ich war überall unterwegs Russland… wir diskutierten darüber, wie wir Russland besser machen können. Das war etwas, was Russland nicht gefiel“, sagte sie gegenüber The Sun.
„Ich wusste, dass alle meine E-Mails gelesen und alle meine Telefongespräche aufgezeichnet wurden, sie waren immer auf der Jagd nach mir.“
„Ich ging in ein Lebensmittelgeschäft, ins Fitnessstudio, sie waren überall. Sie sagten mir, sie wüssten, welche Unterwäschefarbe ich trage, weil sie Insekten in meinem Badezimmer hätten.
„Es war jahrelange Überwachung. Ich machte mir keine Sorgen um meine persönliche Sicherheit, aber ich habe einen Sohn und sie wussten alles über meinen Sohn.“
„Zurück in Russland gab es Zeiten, in denen ich gewaltsam in ein Auto gesetzt wurde, sogar in der Nähe der US-Botschaft. Es gab Zeiten, in denen ich Angst hatte.
„Ich war an solche Einschüchterungen gewöhnt. Ich war nicht überrascht, als ich die Jungs in meinem Wohnhaus sah.
„Sie sagten mir, ich hätte 48 Stunden Zeit, um zu gehen, sonst würde ich sehr lange im Gefängnis sitzen.
„Ich wurde bedroht und vor die Wahl gestellt – 20 Jahre im Gefängnis zu sein oder ich hatte 48 Stunden Zeit, um zu packen und zu gehen. Also habe ich mich für die Freiheit entschieden. Ich bin froh, dass ich 10 Jahre später immer noch in diesem Kampf bin.“
Dies geschah im Jahr 2012 und Natalia verließ Russland, um in den USA ein neues Leben zu beginnen.
Die Free Russia Foundation unterstützt russische Aktivisten, Journalisten und demokratiefreundliche Organisationen.
Derzeit setzt sie sich auch für die Freilassung ukrainischer Kriegsgefangener aus russischer Gefangenschaft ein und setzt sich für im Exil lebende Russen, Weißrussen und Kasachen ein.
Auch Natalias Vizepräsident Wladimir Kara-Murza geriet ins Visier, da er auf einer Reise durch Russland zweimal mit Nowitschok vergiftet wurde.
Und im April wurde Kara-Murza zu 25 Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem sie verhaftet worden war, weil sie sich auf MSNBC gegen den Krieg in der Ukraine ausgesprochen hatte.
Kritiker des Kremls geraten längst auch über die Grenzen Russlands hinaus ins Visier – Sicherheitskräfte gelangen auf westlichen Boden.
Der ehemalige russische Doppelagent Sergei Skripal wurde im März 2018 im britischen Salisbury durch den Nervengift Nowitschok vergiftet.
Und die Vergiftung und der Tod von Alexander Litwinenko im Jahr 2006 sorgten weltweit für Schlagzeilen.
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