BEWOHNER, die nur einen Steinwurf von einem der lautesten Stadien der Premier League entfernt wohnen, sagen, dass sie es lieben – mussten aber zukünftige Stars, darunter eine internationale Legende, schimpfen.
Das 30.000 Zuschauer fassende City Ground, auf dem Nottingham Forest seit 1898 spielt, ist von dicht gedrängten viktorianischen Häusern umgeben, wobei einer seiner Eingänge das Ende einer Terrassenstraße aus roten Backsteinen bildet.
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Aber die Einheimischen behaupten, dass sie den Trubel an Spieltagen genießen – vor allem seit Forest letztes Jahr zum ersten Mal seit 1999 wieder in die höchste Spielklasse des englischen Fußballs aufgestiegen ist.
Viele sind auch Inhaber einer Dauerkarte – das heißt, sie können schon wenige Augenblicke nach dem Verlassen des Hauses auf ihren Plätzen auf der Tribüne Platz nehmen.
Doch das Leben im wahrsten Sinne des Wortes im Schatten der Erde – Experten zufolge herrscht in der letzten Saison eine der lautesten Atmosphären im Vereinigten Königreich – hat seine Nachteile.
Als The Sun im Rahmen unserer Sommerserie „Life’s A Pitch“ zu Besuch kam, erzählten uns Einheimische, dass sie mit lauten Fernsehwagen und Wohnstraßen zu kämpfen hätten, die vor und nach dem Anpfiff komplett durch Metalltore gesperrt seien.
In der Zwischenzeit beschrieben Nachbarn, wie jugendliche Forstlehrlinge in ihrer Straße auf Grundstücken untergebracht waren, die dem Verein gehörten – aber laute Musik spielten, Fußbälle auf der Straße kickten und bis spät in die Nacht Partys veranstalteten.
Unglaublicherweise erzählte die Bewohnerin Jane Benwell, wie sie einst den ehemaligen Kapitän der Republik Irland und Legende von Manchester United, Roy Keane – heute ein angesehener Rundfunksprecher – verärgern musste, als er in der Colwick Road neben ihr wohnte.
Der damals 19-Jährige wechselte 1990 vom irischen Klub Cobh Ramblers zu Forest.
Der Verkäufer sagte, er sei „ein ungezogener Junge“ und fügte hinzu: „Er würde antworten, wenn Sie ihn bitten würden, ruhig zu sein.“
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„Es ist wirklich lustig, wenn ich ihn jetzt im Fernsehen sehe und an diese Tage zurückdenke.
„Ein anderer, der als Jugendlicher dort lebte, war Sean Dyche, der jetzt Everton-Trainer ist – obwohl ich mich an keine besonderen Probleme mit ihm erinnern kann.“
Jane, 69, marschierte auch einmal in das Büro des damaligen Forest-Chefs Paul Hart, um sich zu beschweren, als ein junger Spieler, der ihr gegenüber wohnte, auf der Straße seinen Hintern entblößte.
Sie sagte: „Zu der Zeit waren Kinder in der Nähe – das war völlig inakzeptabel. Also ging ich zum Boden und bat darum, den Manager zu sehen.“
„Ich wurde in sein Zimmer geführt und sagte: ‚Einer Ihrer jungen Spieler hat seine Hose fallen lassen‘.“
Roy Keane würde antworten, wenn Sie ihn bitten würden, ruhig zu sein. Es ist wirklich lustig, wenn ich ihn jetzt im Fernsehen sehe und an diese Tage zurückdenke
Jane Benwell
„Er hörte irgendwie zu, nickte und fragte, ob ich wüsste, wer es sei. Ich wusste es nicht, fragte aber trotzdem, ob er mit mir reden könne.
„Nur 15 Minuten nachdem ich zu Hause ankam, erschien Paul im Haus. Er ging hinein und verlangte, mit dem Täter zu sprechen.
„Nachdem er sie identifiziert hatte, befahl er ihnen, ihre Koffer zu packen – und sagte ihnen, sie seien endgültig draußen.
„Dann kam er vorbei, entschuldigte sich und sagte, er solle es ihm sagen, wenn es noch einmal passieren sollte.“
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Jane erzählte, wie bei einer anderen Gelegenheit einer der jungen Burschen auf der Motorhaube ihres Autos saß – und als er sich weigerte auszusteigen, „zerrte sie ihn am Genick weg“.
„Sie spielten auch absichtlich laute Musik, um meinen Mann zu ärgern, und Mädchen klopften an unsere Tür und suchten nach ihnen“, erinnert sie sich.
„Nebenan befand sich ein Haus, das buchstäblich direkt am Boden lag, und direkt gegenüber ein großes Grundstück.
„Aber wir haben damit keine Probleme mehr, weil sie seit etwa drei, vier Jahren nicht mehr dort wohnen. Sie bringen sie jetzt woanders unter.“
Jane, die seit 34 Jahren in ihrem Reihenhaus lebt, fügte hinzu: „Ansonsten war das Leben hier wirklich völlig in Ordnung. Es ist nicht so laut, wie die Leute denken.“
Ich bat darum, den Manager zu sehen. Ich wurde in sein Zimmer geführt und sagte: „Einer Ihrer jungen Spieler hat seine Hosen fallen lassen.“ Nachdem er sie identifiziert hatte, befahl er ihnen, ihre Koffer zu packen
Jane Benwell
„Und die Drehkreuze am Ende unserer Straße sind nur für Heimfans vorgesehen – wir sehen also keine Probleme mit Auswärtsfans.“
Sie sagte, der einzige wirkliche Nachteil sei, dass ihre Straße vor und nach dem Anpfiff etwa eine Stunde lang durch eine große Metallbarriere abgesperrt sei, was ihrer Meinung nach eine „Anti-Terror-Maßnahme“ sei.
Das bedeutet, dass die Bewohner nicht hinein- oder hinausfahren können, aber Jane sagte, dass sich die langjährigen Einheimischen daran gewöhnt haben, ihre Reisen rund um die Spiele zu planen.
Sie fügte hinzu: „Wenn Forest-Spiele im Fernsehen laufen, parken die Übertragungswagen direkt hinter unserem Haus.
„Sie können mit ihren Generatoren sehr laut sein und die ganze Nacht über sind Scheinwerfer an – wir mussten Verdunkelungsrollos anbringen, um hinten schlafen zu können.“
‘Wir lieben es’
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Mitbewohnerin Mary Smith, 68, sagte: „Wir hatten ein paar Probleme mit einigen der jüngeren Forest-Spieler, die sie vor ein paar Jahren auf der Straße aufgestellt hatten – Partys, bei denen wir sie bitten mussten, etwas ruhiger zu werden, so etwas.“ Ding.
„Sie hatten auch einen Kickabout auf der Straße, und weil sie offensichtlich darin trainiert waren, einen Ball gut zu kicken, schlug er manchmal sehr hart gegen ein Auto oder eine Fensterscheibe.“
„Aber ich nehme an, dass es nur junge Burschen waren, die zum ersten Mal von zu Hause weg waren und ein bisschen Spaß hatten, wie es junge Burschen eben tun.“
„Einige haben eine sehr gute Karriere im Fußball hingelegt.
„Abgesehen davon, was schon eine Weile her ist, lieben wir es wirklich, hier zu leben.
„Mein Mann und mein Sohn sind große Forest-Fans und lieben es, erst kurz vor einem Spiel gehen zu müssen und fast nach dem Schlusspfiff wieder zurückzukommen.“
„Zusätzlicher Bonus“
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Unterstützer Chris Soar, 38, wohnt hinter dem Bridgford End, das an einem Ende ein niedrigeres Dach hat, um Licht auf die Straße zu lassen.
Er sagte: „Ich hatte bis zur letzten Saison eine Dauerkarte, daher war es ideal für mich, hier zu leben.“
„Wir leben seit etwa sieben Jahren hier – das Haus gefällt uns sehr gut und der Wald direkt vor der Haustür war ein zusätzlicher Bonus.“
„Wir haben keine Beschwerden – das Spielfeld steht schon seit 120 Jahren hier und ich glaube nicht, dass man daneben ziehen würde, ohne zu wissen, was einen erwartet, insbesondere bei einem großen Verein wie Forest.“
„Wenn überhaupt, ist es wirklich interessant. Als sie während Covid hinter verschlossenen Türen spielten, konnte man die Spieler auf dem Spielfeld schreien hören.“
Junge Spieler hatten auch einen Kickball auf der Straße, und weil sie offensichtlich darin trainiert waren, einen Ball gut zu kicken, knallte er manchmal sehr hart gegen ein Auto oder eine Fensterscheibe
Mary Smith, Anwohnerin
Bewohnerin Helen Fitzsimmons, 52, fügte hinzu: „Mein Mann, mein Sohn und mein Stiefsohn sind alle Dauerkarteninhaber, und meine Eltern waren es auch.“
„Wir sind eine große Forest-Familie und genießen es, hier zu leben.
„Der Trubel und Trubel an einem Spieltag ist großartig, besonders wenn ein wirklich großer Verein wie Manchester United oder Liverpool in der Stadt ist.“
„Die Absperrung stört uns nicht wirklich – man muss nur entsprechend planen. Es ist nicht so, dass wir nicht genügend Anstoßwarnungen haben.“
„Wir sind eingezogen, nachdem die Spieler aus ihren Unterkünften ausgezogen waren, also haben wir das nicht erlebt – aber ich habe von anderen auf der Straße gehört, dass es manchmal etwas chaotisch sein könnte.“
„Tatsächlich glaube ich, dass ich, als ich jünger war, einmal auf einer Party in einem der Häuser gewesen bin.
„Insgesamt ist es ein fantastischer Ort zum Leben.
„Jetzt, wo Forest in der Premier League ist, finden hier nur 19 Spiele im Jahr statt, dazu noch einige Heimspiele im Pokal, sodass Unannehmlichkeiten oder Lärm wirklich nur für einen sehr kleinen Teil des Jahres auftreten.“
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