Auf mehr Arten, als Sie denken, Sport und Filme sind genau das Gleiche. Auf der einfachsten Ebene besteht jedes aus einer Gruppe hochqualifizierter, manchmal gut bezahlter Fachkräfte, die verschiedene spezifische Aufgaben mit einem einzigen Ziel erledigen: eine Geschichte erzählen, normalerweise aus Profitgründen. Der Hauptunterschied besteht darin, dass in Filmen (und im Fernsehen) die Geschichte im Allgemeinen geplant ist, während dies beim Sport nicht der Fall ist. In beiden Fällen ist jedoch beides dazu da, den Menschen das Erleben kollektiver Emotionen zu ermöglichen.
Aus diesem Grund werde ich nie jemanden verstehen der Film und Fernsehen liebt aber schaudert bei dem Gedanken an ein Sportereignis. Offensichtlich gibt es viele Menschen, die beide lieben. Vielleicht sogar die meisten. Aber im Zeitalter der sozialen Medien sind es oft diejenigen, die am lautesten brüllen, dass alle anderen sich ein großes Spiel ansehen, oder schwören, dass ihnen der „Sportball“ egal sein wird, und ich verstehe das einfach nicht. Warum nicht Menschen, die lieben Die unendliche Geschichte eine wirklich unendliche Geschichte genießen?
Ein Grund könnte sein, dass Sport, um es nerdig auszudrücken, eher ein gemeinsames Universum ist als die meisten Filme. Die meisten Filme oder Serien können ohne Vorbereitung oder Kontext genossen werden. Alles ist für Sie da – keine Montage erforderlich. Im Sport ist das allerdings sehr selten der Fall. Schauen Sie sich an einem Dienstagabend ein Baseball- oder Basketballspiel an, ohne den Sport zu lieben oder die Mannschaften, Spieler, Einsätze usw. zu verstehen, und es ist schwer, den vollen Spaß daran zu haben.
Um die Schönheit des Sports voll und ganz zu erfassen, muss man ihn wie einen langen Roman oder eine mehrjährige, fortlaufende Erzählung behandeln. Man würde nicht einfach mitten in eine Staffel springen Verloren ohne die Folgen davor gesehen zu haben. Niemand blättert in die Mitte eines Buches und beginnt dort. Und Avengers: Endgame ist ziemlich verwirrend, wenn man nicht weiß, was in allen Filmen davor passiert ist. Alles hängt vom Kontext ab. Wer spielt? Was steht auf dem Spiel? Was war nötig, um dorthin zu gelangen? Welche Entscheidungen wurden in der Offseason getroffen, die sich jetzt auszahlen? Was ist in der Saison passiert, das dieses bestimmte Spiel verändert hat? Sport ist wie ein langer Film. Eines, das am besten zur Geltung kommt, wenn man die ganze Geschichte versteht.
Schauen wir uns als Beispiele das große Spiel dieser Woche an, den Super Bowl LVIII. Das ist das Erste, was da ist. Dies ist die 58. davon. Wir stehen kurz vor dem Saisonfinale der NFL-Saison 58 („Super Bowl“ war nicht immer der Name des letzten Spiels der NFL, daher gibt es ihn eigentlich schon länger, aber Sie verstehen, worum es geht). Auf der einen Seite stehen die Kansas City Chiefs, und selbst wenn Sie sich nicht für Sport interessieren, haben Sie dieses Jahr Teile ihrer Geschichte gehört. Als Travis Kelce, ihr späteres Hall-of-Fame-Tight-End, anfing, mit dem globalen Superstar Taylor Swift auszugehen, stiegen die Chiefs vom größten Namen im Fußball zum größten Namen der Welt auf. Was bei all dem Swift-Gerede jedoch oft untergeht, ist, dass die Chiefs letztes Jahr den Super Bowl gewonnen haben. Und schon drei Jahre davor. Sie sind der amtierende Titelverteidiger. Taylor Swift hat das nicht getan. Die Chiefs waren schon sehr gut. Vielen Dank an Kelce, ja, aber auch an ihren Quarterback Patrick Mahomes.
In seiner erst siebten Saison hat sich der 28-jährige Mahomes bereits als einer der besten Spieler in der Geschichte der Liga etabliert. Tatsächlich ist er so gut geworden, so schnell, wenn man nicht aus Kansas City kommt, er hat sich bereits von einem „Typen, den man gerne anfeuert“ zu einem „Typen, den man gerne anfeuert, weil er nie aufhört zu gewinnen“ entwickelt. Wie gut ist Mahomes? Vor einigen Jahren unterzeichnete er einen Vertrag im Wert von über 500 Millionen US-Dollar.
Auf der Gegenseite stehen die San Francisco 49ers. Die Niners sind ein Team mit einer reichen Geschichte, hervorgehoben durch Namen, die Sie wahrscheinlich kennen, wie Joe Montana und Jerry Rice. Obwohl sie praktisch seit Ewigkeiten konstant gut abschneiden, haben sie seit 30 Jahren keine Meisterschaft mehr gewonnen. In letzter Zeit waren sie jedoch nah dran. Am Ende der Saison 2019 schafften sie es in den Super Bowl, wo sie, wie Sie es erraten haben, von den Chiefs geschlagen wurden. Es gibt also böses Blut.
Oh, und erinnern Sie sich daran, wie Chiefs-Quarterback Patrick Mahomes 500 Millionen Dollar verdient? Nun, der Quarterback der 49ers, Brock Purdy, verdient … deutlich weniger. Etwa 496 Millionen US-Dollar weniger, um genauer zu sein. Purdys Geschichte ist eine echte märchenhafte Underdog-Helden-Saga, die sich vor unseren Augen abspielt, und wenn er das Spiel am Sonntag gewinnt, wird irgendwann ein Film über ihn gedreht. Ich garantiere es.
Um das zu erklären, braucht man wiederum ein wenig Kontext, und Purdy beginnt mit dem NFL-Draft. (Ich habe übrigens nie gesagt, dass es einfach ist, den Sport wertzuschätzen. Tatsächlich ist es oft kompliziert. Aber ich schweife ab.) Der Entwurf ist ein wichtiger Teil jeder wichtigen Erzählung im amerikanischen Sport. Dabei werden junge Spieler, in der Regel vom College, von Teams der Profiliga ausgewählt. Natürlich die besten Spieler – oder genauer gesagt, die Spielerteams glauben wird das Beste sein – gehen Sie zuerst. Theoretisch gilt: Je schlechter man im Draft absteigt, desto schlechter sind die Spieler. Dies ist jedoch kein bewährtes System. High-Draft-Picks können sehr oft Pleite sein, und hin und wieder ist ein Low-Draft-Pick am Ende besser als erwartet. Wie ein Typ namens Tom Brady, der nach sechs anderen Quarterbacks auf Platz 199 der Gesamtwertung gedraftet wurde.
Das bringt uns zurück zu Purdy. Im Jahr 2022 wurde der 49ers-Quarterback im NFL Draft an 262. Stelle von … 262 gedraftet. Er war der letzte Person, die eingezogen wurde. Eine Position, die so berüchtigt ist, dass sie mittlerweile als „Mr. Irrelevant.” Die zuletzt gedraftete Person spielt normalerweise nie, geschweige denn startet, geschweige denn führt sie sein Team zum verdammten Super Bowl. Wenn Mr. Irrelevant nun den 500-Millionen-Dollar-Titelverteidiger schlägt, ist das episch. Es ist David, der Goliath besiegt, Rocky, der Apollo besiegt, und die Rebellen, die das Imperium besiegen. Das Hollywood-Drehbuch schreibt sich selbst und hat sogar einen integrierten Titel. (Ich dachte an „Mr. Irrelevant“, aber „Purdy Good“ funktioniert auch.)
Wie kann man das Geschichtenerzählen lieben und diese Geschichten nicht fesselnd finden? Wie kann man nicht neugierig sein, wie diese Geschichten zu Ende gehen? Außerdem – und das ist das Beste daran – ob Mahomes seine dritte Meisterschaft gewinnt oder Purdy das Unmögliche schafft, das Drama beginnt in ein paar Monaten von vorne. Eine neue Draft-Klasse, ein neues Trainingslager, Staffel 59 beginnt. Und Geschichten wie diese gibt es in jeder Mannschaft, in jedem Spiel, in jeder Sportart. Dies sind nur einige Beispiele für dieses eine einzige Spiel, diese eine einzige Sportart, dieses eine einzige Jahr.
Stellen Sie sich nun vor, Sie investieren in ein Team Ihrer Wahl, sei es der Außenseiter Ihrer Heimatstadt oder der Mega-Franchise-Champion. Wer spielt diese Woche? Wer ist das nicht? Wie schlagen sich ihre Gegner? Wurde jemand verletzt? Können wir tatsächlich die Meisterschaft gewinnen? Es ist alles nur gutes altmodisches Geschichtenerzählen, das jede Woche gespielt wird. Aber anstatt Zeilen zu lesen, spielen die Stars zwischen ihnen.
Und wenn sich am Sonntag das Saisonfinale des Fußballs abspielt, denken Sie an Sport und nicht nur daran, dass Sportler gegeneinander anstoßen, um einen Ball zu bewegen. Stellen Sie sich vor, es ist das lange Action-Versatzstück, das die Geschichte vorantreibt. Wie ein Sieg, wie ein großartiger Film, ein Gefühl purer Glückseligkeit hervorrufen kann. Wie ein Verlust, wie ein schlechter Film, Ihren Tag ruinieren kann. Bei Sportarten wie Filmen und Fernsehen geht es vor allem um die emotionale Auseinandersetzung mit einer Geschichte, die man nicht kontrollieren kann. Und ob es in dieser Geschichte um ein Team, einen Spieler, einen Superhelden oder einen maskierten Serienmörder geht, ist egal. Man muss sich nur einkaufen.
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