Der englische Kapitän Joe Root hat sich selbst dafür eingesetzt, “hundert zu schlagen”, während er im Boxing Day Test eine Asche-Rückschlagsaktion plant.
Nach aufeinanderfolgenden Niederlagen in Brisbane und Adelaide braucht das englische Cricket in Melbourne dringend festliche Freude und Root möchte unbedingt der nicht ganz so geheime Weihnachtsmann sein, der ein besonderes Geschenk für diejenigen macht, die sich entscheiden, durch die Nacht wieder nach Hause.
“Ich erwarte eine Reaktion von unseren Spielern und möchte allen, die aufbleiben, ein schönes Weihnachtsgeschenk mit nach Hause nehmen”, sagte er.
„Ich fühle mich mit meinen Schlägen an einem wirklich guten Ort. Ich bin zuversichtlich, dass ich in den nächsten drei Spielen unter diesen Bedingungen hundert schlagen kann.
Ich erwarte eine Resonanz von unseren Spielern und möchte allen, die aufbleiben, ein schönes Weihnachtsgeschenk mit nach Hause nehmen
Joe Root
„Ich weiß, das ist eine mutige Aussage, aber meine Konversationsrate in diesem Jahr war überhaupt kein Problem.
„Ich habe das Gefühl, dass ich das gut hinbekommen habe und weiß, wie ich meine Läufe bewerten möchte. Da ist Klarheit, ich muss mich nur weiter in diese Positionen versetzen, nur das Bissen zwischen den Zähnen haben, (über meinen toten Körper) (machen).“
Root hat ein Rekordjahr 2021 erlebt, mit seiner Sammlung von 1.630 Testläufen, die ihn in einem Kalenderjahr auf Neuland unter den Engländern und auf Platz vier der All-Time-Liste platzieren.
Er hat in dieser Zeit sechs Jahrhunderte erzielt und die Bedingungen in Galle (zweimal), Chennai, Trent Bridge, Lord’s und Headingley erobert, aber er weiß, dass eine Tonne Asche hinter den feindlichen Linien eine bemerkenswerte Lücke in seinem ansonsten glitzernden Lebenslauf ist.
Joe Root Netting beim MCG vor dem Boxing Day Test (Jason O’Brien/PA)
(PA-Draht)
Ergebnisse von 89 und 62 in den ersten beiden Tests bedeuten, dass er jetzt acht nicht konvertierte Fünfziger auf australischem Boden hat und mit der Urne auf der Linie bei 2: 0 unten hat seine Mannschaft ihn nie mehr gebraucht.
Das Festzelt der MCG vor 70.000 Fans wäre die perfekte Bühne, und Root könnte auch den zusätzlichen Bonus haben, den Weltranglistenplatz eins vom australischen Kollegen Marnus Labuschagne zurückzuerobern, der ihn letzte Woche überholt hatte.
„Ich war noch nie einer für sowas, aber es wäre schön, es zu Weihnachten zurück zu haben“, sagte er mit einem Lächeln.
Am Ende des entwässernden Tag/Nacht-Tests in Adelaide war Roots Ton weniger leichtgängig, woraufhin er seine sanftmütige Persönlichkeit aufgab, um eine strenge Nachbesprechung in der Umkleidekabine zu leiten, die der Tempo-Bowler Mark Wood als “ein Tritt in den Hintern” beschrieb. .
Diese Worte werden wahrscheinlich zu Handlungen führen, wobei Rory Burns für einen zurückkehrenden Zak Crawley an der Spitze der Innings fallen gelassen wird, Ollie Popes Platz von Jonny Bairstow bedroht wird und Wood bereit ist, für Chris Woakes einzuspringen.
England könnte vier Änderungen vornehmen, wenn es zu Spinner Jack Leach zurückkehrt, muss jedoch das Spielfeld in den nächsten 48 Stunden bewerten, bevor es eine Entscheidung trifft.
Auf die Frage, ob es ihm leicht fiel, die Truppen zu züchtigen, sagte Root: „Das war am Ende des letzten Spiels aufgrund der Situation, in der wir uns befinden, und der Art und Weise, in der wir verloren haben.
„Ich werde immer versuchen, die Dinge mit einem nüchternen, pragmatischen Ansatz zu betrachten, aber ich glaube nicht, dass das nach der Art und Weise, wie wir die letzten beiden Spiele gespielt haben, möglich ist. Ich erwarte diese Woche eine Antwort von allen. Ich hoffe nur, es ist nicht zu spät.
„Die Motivation für die Gruppe ist groß und wir tun alles, um sicherzustellen, dass es bis zu unserer Abreise 2:1 steht. Wenn wir überall wie möglich auftreten, bringen wir sie in eine unbequeme Position, wir drängen zurück und befinden uns in einer ganz anderen Situation, wenn wir diesen Boden verlassen.“
Ein Spieler, der nicht mit seinem Platz bezahlen wird, ist Wicketkeeper Jos Buttler, der drei Fänge fallen ließ, darunter einen kaum glaubwürdigen Fumble bei Labuschagne.
Eine 207-Ball-Nachhut an Tag fünf deutete darauf hin, dass sein Kopf durch die Fehler nicht durcheinander geraten war und er die Unterstützung seines Skippers behält.
„Jeder in dieser Situation, egal ob er hält oder auf den ersten Blick ausrutscht, lässt einen seiner besten Spieler fallen und möchte nur, dass die Welt Sie verschluckt“, sagte er.
„Aber am nächsten Tag tauchte er auf und war wieder bei sich. Sein Verstand ist der Ort, an dem er sein muss, um in dieser Arena aufzutreten.“