EIN MMA-Kämpfer hat enthüllt, wie die Drogenabhängigkeit ihm einen lebensverändernden Schlag versetzte, als er seine Karriere verlor und obdachlos wurde.
Daniel Ritchie hat offen darüber berichtet, wie er Zeuge von Morden wurde und sogar fast selbst getötet wurde, als er „den Tiefpunkt erreichte und dort blieb“.
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Der 41-Jährige aus Cincinnati, Ohio, versuchte sich in seinen Teenagerjahren mit Drogen – sagte aber, seine Sucht sei „ausgebrochen“, als er bei einem Kampf verletzt wurde.
Ihm wurde das Schmerzmittel Percocet verschrieben, ein starkes Opiat, und von da an steigerte sich seine Sucht zu härteren Drogen wie Heroin, bis sie jeden Teil seines Lebens erfasste.
Es dauerte Jahre, bis der fünfmalige Champion Daniel sein Leben ändern und nüchtern werden konnte.
Aber davor kam ein Zeitraum von sechs Jahren ab seinem 30. Lebensjahr, in dem er obdachlos war und im dunklen Netz des Drogenhandels arbeitete, um seine Sucht zu finanzieren.
Nachdem er im Alter von 25 Jahren bei einer Schlägerei verletzt worden war, wurde er ins Krankenhaus gebracht, wo ihm starke Schmerzmittel verabreicht wurden.
Daniel sagte zu The Sun: „Es hat mein Leben verändert.
„Ich hatte immer mit Depressionen und Angstzuständen und Kindheitstraumata zu tun. Und die Medizin hat alles weggenommen.
„Ich glaube, das war so ziemlich der Zeitpunkt, an dem meine Sucht wirklich losging. Als wäre das der entscheidende Moment.“
Als er immer weiter in die Sucht verfiel, sagte Daniel, er habe weiter gekämpft, bis er sowohl mit seiner Karriere als auch mit seiner Gewohnheit nicht mehr mithalten konnte.
Er sagte: „Der letzte Kampf, den ich gemacht habe, war eigentlich ein Main Event und ich habe zwei Pillen von der Toilette geschnupft, als sie meinen Namen riefen und die Leute jubelten.
„Es war komisch – es war, als ich mich high fühlen wollte, wenn ich in den Käfig ging.
„Und dann hatte dieses Schmerzmittel Vorrang vor meiner Kampfkarriere.“
Im Alter von 30 Jahren wurde Daniel dann obdachlos und beteiligte sich am Drogenhandelsprozess, um seine Sucht zu finanzieren, schlief, wo immer er konnte, und gab bis zu 200 Dollar pro Tag für Betäubungsmittel aus.
Daniel sagte, dass sich bald alles „um Drogen drehte“, als sein Leben auf einen echten Tiefpunkt abstürzte.
Er sagte einmal, er sei in einem Gebäude in einem „rauen Teil“ der Stadt gewesen, als jemand versuchte, ihn zu töten.
Der ehemalige MMA-Kämpfer wurde zweimal erstochen und kämpfte um sein Leben.
Daniel fügte hinzu: „Ein anderes Mal fuhr ich diesen Jungen herum, weil er ein Drogendealer war, und ich bog falsch ab und er zwang mich, an der Rückseite eines Gebäudes anzuhalten, hielt mir eine Waffe an den Kopf und fragte mich, warum er sollte mich nicht töten.
„Und mir fiel kein guter Grund ein, ich dachte nur ‚Bitte nicht‘.
„Ich habe damals viele Traumata durchgemacht und war sogar Zeuge von zwei Morden.
„Es war eins nach dem anderen. Die Leute reden davon, den Tiefpunkt zu erreichen, aber ich habe das Gefühl, den Tiefpunkt erreicht zu haben und dann einfach dort gelebt zu haben.
„Ich erinnere mich, dass mich alle am Telefon blockiert haben, es war nicht so, dass die Leute nicht versucht haben, mir zu helfen, ich war einfach nicht in der Lage, geholfen zu werden.“
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Aber Daniel erreichte schließlich einen Wendepunkt, als sein Vater eintrat.
Er sagte: „Mein Vater hat mich nie aufgegeben. Es gab Zeiten, in denen er mich unterbrach, aber er gab immer nach.
“Ich habe einen Deal mit ihm gemacht, er würde mir etwas Geld geben, wenn ich mich als Suchtberatungsberater begutachten lasse.”
Daniel checkte in einem Behandlungszentrum ein, aber kurz nachdem er es mit einer Überdosis verlassen hatte
Er fügte hinzu: „Ich erinnere mich, als ich zu mir kam, standen Sanitäter über mir und ich konnte mich nicht bewegen, nichts ergab einen Sinn.
„In meinem Kopf sagte ich: ‚Ich habe es geschafft, ich habe mich endlich wirklich selbst vermasselt, wo ich davon nicht zurückkommen werde‘.
“Ich öffnete meine Augen und einer der Sanitäter sagte: ‘Du warst tot, wir wollten gleich rufen’.
„Ich fühlte mich, als wäre ich tot und in meinen Körper zurückversetzt worden. Als ich das erkannte, konnte ich auch danach nicht aufhören.“
Anschließend kehrte er für einen 30-tägigen Aufenthalt in das Behandlungszentrum zurück, bevor er in ein nüchternes Wohnhaus wechselte, gefolgt von einem Übergangshaus.
Es markierte einen Wendepunkt in seinem Leben, und er hilft jetzt Menschen, die gegen Sucht kämpfen – er weiß selbst nur zu gut, wie es ist.
Daniel sagte: „Die Leute behandeln dich in der Sucht schlecht, die Leute sehen nur die Person in der Sucht, sie sehen die Person nicht in sich oder sie waren es einmal.
Mitgefühl hat mich gerettet
Daniel Ritchie
„Seit Jahren war ich für die Welt unsichtbar, ich war eine Hülle des Mannes, der ich einmal war, ich war ein wandelnder Zombie.
“Ich dachte, jeder würde mich für immer so behandeln.”
Daniel arbeitet nicht nur im Cedar Oaks Wellness Center in Cincinnati, sondern hat auch eine kleine Tochter, die er liebt.
Er sagte: „Das Zentrum ist das, was meiner Meinung nach eine Behandlung sein sollte, es sollte nicht institutionell sein, es sollte eine Umgebung der Heilung sein.
“Menschen mit Sucht haben genug Strafe, sie bestrafen sich seit Jahren selbst.
„Es gibt Hoffnung für die Hoffnungslosen, und du verdienst etwas Besseres, als du dir selbst gibst.
„Es geht nicht darum, was andere wollen, es geht darum, was sie wollen, und ich weiß, dass sie nicht wirklich so sein wollen. Es gibt einen Ausweg, du musst nur deine Hand ausstrecken.
“Mitgefühl hat mich gerettet.”
Nach der unberechenbaren Achterbahnfahrt, auf der er war, sagte Daniel, er habe es bereut – aber gleichzeitig glaubt er, dass sie ihm die Fähigkeit gegeben haben, anderen zu helfen.
Er sagte: „Ich bereue viele Dinge, die ich getan habe, und den Schaden, den ich anderen zugefügt habe, und ich bereue es, meine Karriere weggeworfen zu haben.
„Aber ich bereue es nicht, weil es mir die Möglichkeit gegeben hat, Tausenden von Menschen zu helfen. Die meisten Menschen werden niemals die Gelegenheit bekommen, Menschen so zu helfen, wie ich es getan habe.
„Es war unglaublich, aber ich wäre nicht in der Lage, das zu tun, wenn es nicht all den Wahnsinn gäbe, der mein Leben war.“