Foder den fünfjährigen England-Fan Milo Jones, es werden unweigerlich Jahre des fußballerischen Herzschmerzes und der Qualen kommen. Aber nicht Heute.
Der Youngster war einer von 32.000 Fans, die sich in der Bramall Lane in Sheffield versammelten, um zuzusehen, wie die Lionesses Schweden im Halbfinale der Euro 2022 mit 4:0 besiegten.
Und als die Fans danach auf die Straßen der Stahlstadt strömten, war die Freude über den historischen Sieg ungebremst. Überall war die Rede davon, dass der Fußball nach Hause kommt.
„Erstaunlich“, sagte Milo. “Toll.”
Es war, sagte Vater Ryan, sein allererstes Fußballspiel. „Was für ein Auftakt“, strahlt der 39-jährige Hochschullehrer. „Er hat es total geliebt. Ich hoffe nur, er findet es nicht immer so gut, England zuzusehen.“
Was war sein Lieblingsstück? Alessia Russos Hackertor. “Obwohl er in der Halbzeit ein paar Süßigkeiten hatte”, bemerkte Jones. „Und sie waren auch ein Hit.“
Unvergessliches Debüt: Milo Jones hat sein allererstes Fußballspiel mit Papa Ryan gesehen
(Der Unabhängige)
Der Sieg bedeutet, dass England nun am Sonntag in Wembley ins Turnierfinale einzieht. Es ist das dritte Mal in der 38-jährigen Geschichte des Wettbewerbs, dass sie dieses Stadium erreicht haben. Sie haben es nie gewonnen.
„Dieses Mal“, erklärte Sam Sculley, ein 28-jähriger Mitarbeiter des Gesundheitswesens. „Dieses Mal auf jeden Fall. Wir werden nie eine bessere Chance haben, Meister zu werden.“
Sie beobachtet England seit 20 Jahren – „seitdem 200 bis 300 Leute zu Spielen erschienen“ –, also war es etwas, wovon sie nicht einmal zu träumen gewagt hätte, einen Halbfinalsieg vor so vielen Zuschauern zu erleben.
„Ich bin am Summen“, sagte sie. „Ich springe. Ich kann nicht aufhören zu lächeln. Alles an diesem Team ist brillant. Ihre Leidenschaft, ihre Fähigkeiten, ihr Bewusstsein. Schweden so zu schlagen – das Team ist Weltranglistenzweiter – das ist unglaublich.“
Fans für immer: Sam Scully und Mutter Sasha Jordan
(Der Unabhängige)
Aber wo stand das in zwei Jahrzehnten des Anschauens von Spielen? „Es ist das erste Mal, dass ich sehe, wie sie ein Euro-Halbfinale gewinnen“, antwortet sie. “Also würde ich sagen, das macht es am besten.”
Sam war mit seiner Mutter Sasha Jordan aus Warwickshire angereist, um Sarina Wiegmans Team triumphieren zu sehen.
„Ich habe früher für Coventry United gespielt, als ich jünger war, und meine Mutter hat mich durch das ganze Land gefahren“, sagt sie. „Heute Abend bin ich also definitiv an der Reihe.“
Was würde es für junge Leute in derselben Position bedeuten, in der sie einst gewesen war, jetzt diese Art von Erfolg zu sehen? „Es wird alles bedeuten, weil es zeigt, dass dies auch ihr Spiel ist“, sagte der Mitarbeiter des Gesundheitswesens. „In diesem Sommer werden Hunderte von Kindern ausgehen und vorgeben, Russo, Mead, Bronze zu sein. Das wäre selbst bei den letzten Euros undenkbar gewesen. Und es ist von unschätzbarem Wert für das Spiel.“
„Beste Nacht meines Lebens“: Jo und Simon Hill mit den Töchtern Hollie, 11, und Lillie, 9
(Der Unabhängige)
Ein solcher Youngster wird vielleicht die 11-jährige Hollie Hill sein.
Sie spielt im rechten Mittelfeld für ihren örtlichen Verein in Peterborough und wurde – zusammen mit der neunjährigen Schwester Lillie – von Vater Simon und Mutter Jo zum Spiel am Dienstag gebracht. Sie haben auch Tickets für Wembley am Sonntag.
„Ich kann es kaum erwarten“, sagte der Junge. „Es war eine der besten Nächte meines Lebens, aber hoffentlich [Sunday] wird noch besser. Es ist einfach genial.“
Jo, 44, stimmte zu. „Die Art, wie sie füreinander spielen“, sagte sie. „Da draußen gibt es keine Egos. Sie sind ein Team.“
Dad Simon dachte darüber nach. „Sie stellen das Los der Männer in den Schatten“, entschied der 47-Jährige.
Hollie selbst träumt davon, eines Tages für England zu spielen. Könnte sie es schaffen? „Nun, Spiele wie heute Abend werden sicherlich dazu beitragen, alle zu inspirieren“, sagte Jo.
Weniger glücklich, muss man sagen, waren Julia Weidenmark und Klara Rosenqvist.
Sie waren für das Turnier aus Schweden angereist.
„Ich dachte, wir hätten heute Abend Pech gehabt“, sagt Julia, eine 28-jährige Business Controllerin. „Ich dachte, England sei klinischer, aber ich glaube nicht, dass wirklich zu viel drin war. Es war eine schmeichelhafte Punktzahl.“
Nach oben: Die Schweden-Fans Julia Weidenmark und Klara Rosenqvist
(Der Unabhängige)
Trotzdem hatte das Paar zwei tolle Wochen in England verbracht und plante nun, am Mittwoch ins zweite Halbfinale zu gehen: Deutschland gegen Frankreich.
Der Gewinner wird natürlich das Team sein, das am Sonntag gegen England spielt.
Wenn es die Deutschen sind, die weiterkommen, ist mehr als fünf Jahrzehnte nach dem Triumph der englischen Männer in einem weiteren berühmten Wembley-Finale zu erwarten, dass weit mehr darüber gesprochen wird, dass der Fußball nach Hause kommt, um 56 Jahre voller Schmerzen zu beenden.
„Deutschland wäre interessant“, sagt die 32-jährige Konstrukteurin Klara mit einigem Understatement. „Ich denke, Sie sollten gewinnen, aber England und Deutschland – es gibt eine gewisse Rivalität, oder?“