Im Alter von gerade einmal neun Jahren musste Marli Gonzaga in einem verzweifelten Versuch, zu überleben, für Drogenbanden in den Slums Brasiliens arbeiten.
Nach einer von Tragödien geprägten Kindheit verbrachte die junge Frau ihre Tage damit, Kokain in alte Zeitungen einzuwickeln und dafür gestohlenes Essen und eine verrottete Matratze einzutauschen.
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Marli, die jetzt eine Ausbildung zur Krankenschwester macht, verbrachte die meiste Zeit ihrer Jugend in der dunklen Welt des Drogenhandels, nachdem ihre beiden Eltern gestorben waren.
Mit neun Jahren lebte Marli in einer „Biqueira“ in São Paulo – ein brasilianischer Slang zur Beschreibung eines Drogen-Hotspots.
Biqueiras sind die normalerweise düsteren verlassenen oder verlassenen Gebäude, in denen Drogendealer und Drogenabhängige ihre Geschäfte abwickeln.
Im Gespräch mit The Sun beschrieb Marli die entsetzlichen Bedingungen an dem Ort, den sie gezwungenermaßen ihr Zuhause nennen musste – und das Leben, das sie unter dem Zorn der Drogenbosse von Sao Paulo erlebte.
Sie sagte: „Das Gebäude hatte nicht viele Wände und die meisten Fenster waren kaputt. Es gab keinen Strom, kein Wasser oder Abwasser und wir schliefen alle auf dem Boden verteilt.“
Marli sagte, die Glücklichen würden eine Ecke an der Wand finden – oder auf einer schmutzigen Matratze schlafen.
Um zu essen und ein Dach über dem Kopf zu haben, musste sie sich an einen strengen Zeitplan halten, der von den herrschenden Drogenbaronen durchgesetzt wurde.
„Jeden Morgen musste ich zum örtlichen Markt gehen, um Lebensmittel zu stehlen, und wenn ich nicht half, würde ich nichts essen“, sagte Marli.
„In meiner Freizeit habe ich mit einem winzigen Reisbeutel gespielt oder Drachen steigen lassen, die aus unbenutzten Zeitungsblättern gebastelt wurden.
„Mit ‚unbenutzt‘ meine ich die Papiere, die ich heimlich für später aufbewahrt habe, als ich Kokain und Marihuana eingepackt habe.“
Nach ihren morgendlichen Marktausflügen zerkleinerte die neunjährige Marli Marihuanablöcke und rollte sie zusammen, damit ihre Schwester und ihre Cousine sie an Drogendealer verkaufen konnten.
Das Gleiche würde für Kokain gelten – alles verpackt, damit es quer durch São Paulo verschifft werden könnte.
Am Wochenende musste das junge Mädchen mit ihrer Cousine ihren Schlägerfreund im Gefängnis besuchen.
Die Mutter von zwei Kindern und Großmutter, die jetzt Grillspieße verkauft und eine Ausbildung zur Krankenschwester macht, sagte, sie werde immer von ihrer Kindheit am Rande der brasilianischen Stadt verfolgt werden.
Sie tat alles, um in den brasilianischen Favelas zu überleben – von der Zwangsarbeit ihrer Tante über das Verpacken von Drogen bis hin zu Besuchen bei Dealern im Gefängnis.
Nachdem ihre Mutter an Präeklampsie gestorben war, wurden Marli und ihre vier Geschwister von ihrem Vater großgezogen, der rund um die Uhr als Wachmann arbeitete.
Jeden Morgen musste ich zum örtlichen Markt gehen, um Lebensmittel zu stehlen, und wenn ich nicht half, aß ich nichts
Marli Gonzaga
„Ich hatte eine sehr schwierige und einsame Kindheit“, sagte sie gegenüber The Sun.
„Seit meinem zweiten Lebensjahr lebe ich ohne Mutter, viele Male ohne Vater und später im Leben überhaupt ohne Familie.
„Meine Geschwister haben meinen Vater in den Wahnsinn getrieben, da sie ständig wegen Ladendiebstahls verhaftet oder beim Drogenkonsum erwischt wurden, während er bei der Arbeit war.
„Und wenn er zu Hause war, ertränkte er seine Sorgen mit drei Flaschen Schnaps pro Tag, bis er ohnmächtig wurde.“
Es war der Tod ihres Vaters, der ihr Leben „auf den Kopf stellte“.
Obwohl er kein anwesender Elternteil war, war er „der einzige Mensch, der mir Liebe zeigte“, sagte Marli.
„Mein Vater und ich standen uns sehr nahe. Wir waren unsere eigene kleine Familie“, sagte sie.
„Er fragte mich immer: ‚Wenn ich sterbe, wirst du mich danach wiedersehen, oder?‘.“
„Seine Hauptsorge war nicht das Sterben, sondern mich mit Geschwistern allein zu lassen, die nicht weiter von der Familie entfernt sein könnten.“
Marli, die keine Schule besuchte, zog mit acht Jahren zu ihren Onkeln und hatte nichts außer einem alten orangefarbenen Kleid, das sie als Kleiderschrank bezeichnen konnte.
Und angeblich wurde sie von ihrer eigenen Tante mit endlosen Stunden Zwangsarbeit konfrontiert.
„Meine Tante hat mich im wahrsten Sinne des Wortes zu ihrem Sklaven gemacht“, sagte Marli.
„Ich musste sie füttern, den Abwasch machen, das Haus putzen, die Windeln der Babys wechseln und so weiter. Mir wurde nicht einmal Kleidung zum Wechseln angeboten, da das zu viel verlangt wäre.“
„Ich lebte in einem separaten Lagerraum in ihrem Haus und aß eine Mahlzeit am Tag, da das gesamte Essen an die Kinder meiner Tante ging.“
Nachdem Marli aus dem höllischen Zuhause entkommen war, wusste sie, dass sie nirgendwo hingehen konnte.
Ihr Halbbruder Donizete war in einem Revierkampf erschossen worden, und sie hatte den Kontakt zu all ihren Verwandten verloren – außer zu ihrer Schwester Ana und ihrer Cousine Daia.
Marli sagte: „Sie waren meine einzige Option, wo würde ich sonst leben?“
„Allein in meinem Elternhaus, wo mein verstorbener Halbbruder zwei Menschen tötete? Oder mit meinen Onkeln, die mich zu ihrem Sklaven machen würden?“
„Ironischerweise war es die ‚beste‘ Option, unter Kriminellen und Drogendealern zu leben.“
Ich lebte in einem separaten Lagerraum in ihrem Haus und aß eine Mahlzeit am Tag, da das gesamte Essen an die Kinder meiner Tante ging
Marli Gonzaga
Überraschenderweise sagte die Brasilianerin, dass es nicht der schlimmste Teil ihrer von Armut geprägten Kindheit gewesen sei, Teil des kriminellen Plans zu sein.
Ihre Schwester Ana wurde auf tragische Weise erschossen, nachdem sie mit Drogenbanden in Kontakt gekommen war.
„Es stellte sich heraus, dass Ana so viel für Drogen ausgegeben hatte, dass sie dem Dealer unserer Cousine Daia wahnsinnig viel Geld schuldete“, sagte Marli.
„Ich erinnere mich noch daran, wie ich die fünf Schüsse gehört habe, als wäre es gestern gewesen.
„Es fühlte sich an, als würde ich in jeder Phase meines Lebens einen Teil meiner Familie verlieren, weil sie entweder eingesperrt oder ermordet würden.
„Und auch wenn ich jetzt glücklich verheiratet bin und weitergezogen bin, werden mich diese Erinnerungen für immer verfolgen.“
Marli erlebte traurigerweise die gleiche tragische Realität wie Millionen brasilianischer Kinder unter Zwangsarbeitsbedingungen.
Im Jahr 2019 waren 1,7 Millionen Kinder im Alter von 5 bis 17 Jahren von Kinderarbeit betroffen – das sind sage und schreibe 4,6 % der Jugendbevölkerung (38,3 Millionen) in Brasilien Brasilianisches Statistikamt IBGE gefunden.
Die Anti-Kinderarbeits-Institution Criança Livre de Trabalho Infantil führt die schockierenden Zahlen auf den jahrhundertealten strukturellen Rassismus zurück, der in der brasilianischen Gesellschaft verwurzelt ist.
„Die Sklaverei der Schwarzen in Brasilien dauerte mehr als 350 Jahre, in der Kinder als Arbeitskräfte im Haushalt und auf dem Land ausgebeutet und einer gesunden Kindheit beraubt wurden“, sagte die Gruppe.
„Das Kinderarbeitsszenario in Brasilien wird durch das Fehlen wirksamer Wiedergutmachungsmaßnahmen und öffentlicher Maßnahmen noch verschlimmert.“
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