Der Autor Frank Cottrell-Boyce, Autor der Eröffnungszeremonie der Olympischen Spiele in London, ist in diesem Frühjahr Gastdirektor des Brighton Festivals – Englands größtem Multi-Arts-Festival. Das Programm basiert auf seinem Glauben an die Kraft der Hoffnung, während er versucht, in turbulenten Zeiten Staunen und Freude hervorzurufen
„So etwas habe ich noch nie gemacht“, sagt Frank Cottrell-Boyce (Hauptbild), der an mehr kreativen Projekten beteiligt war als die meisten anderen. Als gefeierter Kinderbuchautor, Drehbuchautor von Filmen wie „24 Hour Party People“ und Autor der Eröffnungszeremonie der Olympischen Spiele 2012 in London hat er zuletzt eine kuratorische Rolle als Gastregisseur für die Olympischen Spiele 2024 übernommen Brighton-Festival.
„Ich liebe Brighton“, schwärmt er. „Es fühlt sich in vielerlei Hinsicht ganz anders an als der Rest des Vereinigten Königreichs. Es ist ein sehr zukunftsorientierter Ort – und er freut sich auf jede Menge Spaß. Der Ort ist definitiv optimistisch.“
Die Fröhlichkeit, die Cottrell-Boyce von der malerischen Küstenstadt ausstrahlt, passt perfekt zu seinen eigenen Gedanken über Leben, Kunst und Kultur. „Ich habe nach einem Ort gesucht, an dem ich über hoffnungsvolle Dinge sprechen kann“, sagt er. „Als ich gebeten wurde, das Brighton Festival zu kuratieren, fühlte es sich wie die ideale Plattform an. Das Festival ist eine Plattform, um über Optimismus zu sprechen, denn Pessimismus ist ein Luxus für gute Zeiten. Wir sind in schlechten Zeiten und müssen nach einem Ausweg suchen.“
Und so bietet Cottrell-Boyce diesen Mai ein abwechslungsreiches und erhebendes Festival, das auf den Themen Hoffnung, Wunder, Magie und Spaß basiert. „Ich wollte das Netz so weit wie möglich auswerfen“, sagt er über seinen Kuratierungsprozess. „Wir haben alles, von großartigen Luftakrobaten und Straßenkünstlern bis hin zum Weltrekordversuch eines Tischtennisclubs.“ Das Lineup ist riesig, von der Musikerin und Dichterin Kae Tempest bis zum Illusionisten Scott Silven. Das Festival umfasst über drei Wochen mehr als 120 Veranstaltungen aus den Bereichen Musik, Literatur, Theater, Zirkus und mehr.
Apropos inspirierende Magie: Cottrell-Boyce hat diese buchstäblich aus erster Hand gesehen und erlebt. „Kurz bevor meine Mutter starb, veranstaltete sie eine Geburtstagsfeier und ich organisierte einen Zauberer“, erklärt er. „Sie trug die Last der Welt auf ihren Schultern, während mein Vater im Sterben lag. Ich sah zu, wie dieser Zauberer mit ihr aus nächster Nähe zauberte, und sie wurde ein kleines Kind. Ich hätte gerne Leute, die kommen [to the festival] die Gelegenheit zu haben, wieder wie ein Kind zu sein – staunen zu können.“
Dieser Moment würde ihm in einer schwierigen Zeit weiterhelfen. „In meiner Trauer habe ich mein Mojo verloren“, erinnert er sich. „Ich erinnere mich, dass ich dachte: ‚Ich habe meine Magie verloren, wo soll ich suchen?‘ Also habe ich Magie gelernt. Wenn man einen Zaubertrick wirklich gut beherrscht, fragen sich die Leute: „Wie hast du das gemacht?“ Erwachsene haben so wenig Gelegenheit, verletzlich und offen zu sein. Zu sehen, wie die Abwehrkräfte der Menschen nachlassen und einfach nur „Wow“ sagen, ist so wunderbar. Deshalb wurde es zu meinem Kriterium, den Menschen das zu vermitteln.“
Das Festival ist eine Plattform, um über Optimismus zu sprechen, denn Pessimismus ist ein Luxus für gute Zeiten. Wir sind in schlechten Zeiten und müssen nach einem Ausweg suchen
Cottrell-Boyce ist ein lebenslanger Verfechter der Macht der Künste in der Bildung. Mit dem umfangreichen Kinderprogramm des Festivals möchte er auch das Staunen wecken, das das Lernen durch Kunst mit sich bringen kann. „Man kann nichts tun, ohne es sich vorher vorzustellen“, sagt er. „Wir sind nicht zum Mond geflogen, ohne uns vorzustellen, wie es wäre, dorthin zu fliegen. Kunst und Kultur können zu einem Experiment zum Nachdenken darüber führen, wie die Welt aussehen könnte. Das Festival ist also wie ein riesiges Gedankenexperiment.“
Er hofft, dass die Veranstaltung nicht nur ein Ort zum Lernen, Genießen und Entdecken sein wird, sondern auch unvorhersehbar sein wird – erfüllt von der augenöffnenden Kraft der Überraschung. „Das Wunderbare an Festivals ist, dass sie einem Dinge bieten, von denen man nicht wusste, dass sie existieren“, sagt er. „Es ist eine Sache, darauf zu achten, was in seinen Lieblingsveranstaltungsorten passiert, und sich das anzusehen, aber dieses Festival ist eine ganz andere Sache. Es ist voller Dinge, von denen Sie nicht wussten, dass Sie sie wollen.“
Und als er ein Festival voller Hoffnung, Wunder, Magie und Spaß kuratierte, hat sich einiges davon auf Cottrell-Boyce selbst ausgewirkt. „Es war eine absolut freudige Sache“, sagt er. „Wenn ich ein Buch schreibe, sollte das Ende eine Überraschung sein, sodass man der Erste sein kann, der davon überrascht wird. So war auch die Kuratierung des Festivals – und fast alles hat mich überrascht.“
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