Ich legte mein Kleinkind zum Schlafen hin und sah ihn dann nie wieder lebend – er hatte eine leichte Erkältung, aber ich machte mir keine Sorgen

MUM Claire Smith erzählt von der herzzerreißenden Erfahrung, ihr Kleinkind zu verlieren.

Claire, 42, ist Unternehmerin und lebt mit Ehemann Lee, 42, einem Firmendirektor, und ihren Kindern Brooke, acht, und den Zwillingen Charlie und Jack, drei, in Yearsley, North Yorkshire.

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Als ich in das Schlafzimmer meines Sohnes Harry ging, um ihn aus seinem Nickerchen zu wecken, wusste ich sofort, dass etwas nicht stimmte, da das Zimmer zu ruhig war.

Ich stand über seinem Bett und er lag mit dem Gesicht nach unten und regungslos da. Als ich ihn umdrehte und sah, dass sein Gesicht und seine Lippen blau waren, packte mich Panik.

Eine Stunde später saß ich in der Notaufnahme an seinem Bett und versuchte, die Tatsache zu verarbeiten, dass mein schöner, 21 Monate alter Junge tot war. Ich konnte nicht einmal weinen, ich war so tief geschockt.

Trotz der Bemühungen der Sanitäter, die schnell gekommen waren, nachdem ich die 999 gewählt hatte, hatte es sich als unmöglich erwiesen, ihn zurückzubringen.

Harry wurde am 19. Juli 2016 geboren und war mein zweites Kind, ein kleiner Bruder von Brooke.

Er hatte das wunderbarste Lächeln, strahlend blaue Augen und eine so fröhliche, liebevolle, gelassene Persönlichkeit, die Thomas The Tank Engine liebte. Abgesehen von einigen Allergien war er ein gesunder kleiner Junge.

In der Woche vor seinem Tod hatte er eine leichte Erkältung gehabt, aber ich machte mir keine Sorgen.

An dem Tag, an dem er starb, am 6. April 2018, legte ich ihn zu einem Nickerchen hin und hatte keine Ahnung, als ich seine weiche Wange küsste, dass ich ihn nie wieder lebend sehen würde.

Im Krankenhaus wurden Lee und ich kurz nach Harrys Tod von der Polizei befragt, um festzustellen, ob wir seinen Tod in irgendeiner Weise verursacht hatten, und wir konnten erst am nächsten Tag nach Hause gehen, während unser Haus durchsucht wurde, falls es sich um einen handelte Tatort.

Es trug nur zu unserem Trauma bei. Brooke, damals dreieinhalb, wurde von einer Freundin betreut und als sie am nächsten Tag nach Hause gebracht wurde, erklärten wir, dass Harry gestorben war.

Aber sie war zu jung, um es zu verstehen, und fragte immer wieder, wann er zurückkäme.

Wir hielten Harrys Beerdigung am 10. Mai 2018 ab. Das Kinderlied Funkel, funkel kleiner Stern gespielt und ich las einen Brief vor, den ich geschrieben hatte, in dem ich Harry sagte, er sei „der hellste Stern am Himmel“.

Im Juni 2018 rief mich der Gerichtsmediziner an, um mir mitzuteilen, dass Harrys Todesursache als virale Lungenentzündung registriert wurde.

Ich bekam eine Panikattacke und sank zu Boden – wie konnte ich nicht merken, dass er so krank war? Es war meine Schuld.

Als der anfängliche Schock verflogen war, stellte ich die Ergebnisse des Gerichtsmediziners in Frage. Harry war an diesem Tag gesund gewesen, abgesehen von einem kleinen Schnupfen – wenn er eine Lungenentzündung gehabt hätte, hätte ich es gewusst.

Es dauerte über zwei Jahre, aber im Oktober 2020 stellte der Pathologe, der Harrys Obduktion durchgeführt hatte, nach vielen Gesprächen mit Medizinern eine neue Sterbeurkunde aus.

Es gab SUDC – plötzlicher ungeklärter Tod in der Kindheit – als Todesursache an. Ich war bereits auf Informationen über SUDC gestoßen und hatte die Wohltätigkeitsorganisation SUDC UK um Unterstützung gebeten.

Aber ich fühlte keinen Frieden, da wir immer noch nicht wussten, warum er gestorben war.

Im Dezember 2018, während eines Urlaubs in Neuseeland – da wir Weihnachten zu Hause ohne Harry nicht bewältigen konnten – wurde ich schwanger.

Beim 12-Wochen-Scan erfuhren wir, dass ich Zwillinge bekomme und Jack und Charlie im September 2019 geboren wurden.

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Als sie klein waren, hatten wir Herzmonitore unter ihren Matratzen, Babykameras und alle möglichen Sicherheitsgeräte, weil wir Angst hatten, dass ihnen etwas passieren könnte.

Brooke liebt die Zwillinge so sehr und beschützt sie sehr, trägt aber auch viel Angst in sich – sie hatte Träume, in denen sie gestorben sind.

Wir erwägen, ihr eine Beratung zu geben, wenn sie älter ist. Lee und ich hatten beide zum Zeitpunkt von Harrys Tod eine Beratung und waren immer offen für unsere Gefühle, was uns als Paar stark gemacht hat.

Die Unterstützung, die ich von SUDC UK und anderen Eltern, die ich dadurch getroffen habe, erhalten habe, war so wichtig. Wir sind eine Gemeinschaft, der niemand angehören möchte, aber wir verstehen uns.

Jetzt sind wir eine sechsköpfige Familie, aber einer von uns fehlt immer. Wir reden viel über Harry und haben Fotos von ihm im ganzen Haus.

Jack und Charlie – die beide Harry als zweiten Vornamen haben – lieben es, mit seinen Teddys zu spielen.

Vor ein paar Tagen jährte sich sein Todestag zum fünften Mal, und wie immer durchlebte ich noch einmal die Stunden vor seinem Tod, überschwemmt von Schuldgefühlen, und fragte mich, was ich vermisst habe, das ihn hätte retten können.

Das ist das Vermächtnis von SUDC – das ständige Fragen und Suchen nach Antworten.

Jeden Tag bin ich dankbar für Brooke, Jack und Charlie, aber ich lebe auch mit der Qual, nicht zu wissen, warum ich eine trauernde Mutter für Harry bin.

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