ALS das bahnbrechende Teenie-Drama Skins zum ersten Mal auf unsere Bildschirme kam, war Maxxie sofort ein Fanfavorit – eine offen und stolz schwule Tänzerin, deren atemberaubendes Talent oft allen die Show stahl.
Abseits der Kameras wurde Schauspieler Mitch Hewer jedoch mit einer Welle abscheulicher homophober Beleidigungen konfrontiert, wobei ein Mann in einem Nachtclub sogar drohte, ihn zu erstechen, und ein Messer schwang.
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Der traumatische Vorfall ließ ihn sich unfähig fühlen, in seiner Heimatstadt Bristol auszugehen, aber es war bei weitem nicht sein einziges Problem, nachdem er die Show verlassen hatte.
Mitch, jetzt 32, der auch in Britannia High and Casualty mitspielte, kämpfte mit einer lähmenden Zwangsstörung (OCD), die dazu führte, dass er nicht mehr berührt werden konnte und seine Haut schrubbte, bis sie blutete.
Zum Glück hat er, nachdem er LA gegen eine Küstenstadt in Wales eingetauscht hat, Liebe gefunden und schreibt der Geburt seiner kleinen Tochter Aria die Linderung seiner psychischen Probleme zu.
Jetzt, 15 Jahre nach der Ausstrahlung des kontroversen Channel-4-Dramas, erzählt Mitch The Sun von seiner Besetzung für die Serie, dem Vermächtnis seines Charakters und einem sehr unangenehmen Vorfall mit dem heutigen Hollywood-Star Dev Patel.
„Yobs haben mich in Bars beworfen und mir mit einem Messer gedroht, weil ich einen schwulen Teenager gespielt habe“
Von Beruf Tänzer, hatte Mitch nie vor, in die Schauspielerei einzusteigen, nahm aber den Job bei Skins an, nachdem er von einem Produzenten im College angesprochen wurde.
Obwohl er hetero ist, hatte er keine Bedenken, Maxxie zu spielen, und ist stolz darauf, wie er die Figur gespielt hat.
„Ich erinnere mich, dass sie mich fragten, ob ich in Ordnung sei, Maxxie zu spielen, weil er schwul sei, aber ich war begeistert. Als Tänzer war ich die meiste Zeit meines Lebens von Mädchen und schwulen Männern umgeben“, sagt er.
Während die Reaktion auf seine Darstellung überwältigend positiv war, enthüllt er, dass er traurigerweise von homophoben Yobs angegriffen wurde.
„Ich hatte einige schlechte Erfahrungen, das Schlimmste war, in einen Club zu gehen, wo sie mich abfällig beschimpften, mich mit Eis bewarfen und dann drohte eine Person, mich zu erstechen“, sagt er.
„Ich ging in die Bar, um für einige der Darsteller etwas zu trinken zu holen, und jemand sagte: ‚Du bist dieser Typ von Skins’, und dann meinte er: ‚Du solltest im wirklichen Leben besser nicht schwul sein.’
„Er öffnete seinen Mantel und er hatte ein Messer darin. Er sagte: ‚Wenn du schwul bist, ersteche ich dich.’ Ich musste „Ich bin ein Schauspieler“ sagen und sagte dem Barkeeper, er solle sich keine Sorgen um die Getränke machen. Ich ging so schnell ich konnte weg.
„Es war das letzte Mal, dass ich in Bristol ausgegangen bin, weil ich mich nicht sicher gefühlt habe, und es war möglicherweise eine der schlimmsten Erfahrungen, die ich je gemacht habe. Selbst wenn ich schwul wäre, hätte ich lügen müssen, um zu überleben.
„Früher in dieser Nacht wurde ich von Leuten auf der Straße beschimpft, die auch einige homophobe Dinge sagten. Mir wurde klar, wie stark schwule Menschen sind, weil sie jeden Tag damit umgehen müssen.“
Nichtsdestotrotz ist Mitch stolz auf seine Leistung und auf Maxxie, der sich nicht an klischeehafte Klischees hielt.
Er fügt hinzu: „Zu diesem Zeitpunkt gab es nicht viele schwule Charaktere im Fernsehen, und dass Maxxie schwul war, war in der Gruppe nie ein Thema, es wurde nie auf scherzhafte, scherzhafte oder abfällige Weise angesprochen.
“Er war, wie er war, und es wurden keine Fragen gestellt. Ich finde das wirklich schön und es sollte mehr passieren.”
OCD-Höllenstar konnte Mutter nicht umarmen
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Seit seinem letzten Auftritt bei Skins im Jahr 2008 verfolgt Mitch weiterhin die Schauspielerei und lebt eine Zeit lang in Los Angeles.
Er hat eine Rolle in dem Film Behaving Badly von 2014 mit Selena Gomez und dem Take That-Musical Never Forget sowie in Fernsehshows, Pantomimen und anderen Theaterarbeiten.
Aber während Mitch in den USA lebte, entwickelte er eine lähmende Zwangsstörung, nachdem er negative Kommentare von einem Produzenten erhalten hatte, wodurch er nicht berührt werden konnte, ohne seine Haut schrubben zu müssen.
„Ich war 19 oder 20 und auf der Suche nach einem großen Film, als mir ein Produzent sagte, ich müsse meine Haut in Ordnung bringen, sonst würde ich nie in Hollywood arbeiten“, erinnert er sich.
„Im Laufe der Monate habe ich irgendwie dieses Gefängnis in meinem Kopf erschaffen, in dem ich dachte, wenn ich schlechte Haut hätte, würde ich keinen Job bekommen, und wenn ich keinen Job bekommen würde, wäre ich nicht glücklich.
„Früher habe ich die Haut von meinem Gesicht und meinen Fingern geschrubbt, bis sie bluteten, ich bin nicht rausgegangen, wenn ich einen Pickel hatte, und ich habe niemanden gesehen, wenn ich perfekt war.
„Ich hatte das Gefühl, ich müsste duschen, wenn jemand meine Haut berührt, und ich konnte nicht einmal meine eigene Mutter umarmen, ohne auszuflippen und mich waschen zu müssen.
„Wenn ich meinen Bart getrimmt habe und das Gefühl hatte, dass er nicht ganz gleichmäßig oder in der richtigen Länge ist, würde ich stundenlang vor dem Spiegel stehen und versuchen, es mit einer Schere zu korrigieren.“
Er fügt hinzu: „Viele Leute sagen, dass sie Zwangsstörungen haben, weil sie ungerade Zahlen hassen, aber das ist keine Zwangsstörung. Sie wissen nicht, wie stark es Ihre geistige Gesundheit beeinträchtigt.
„Ich erinnere mich, dass ich zum Abendessen auswärts war und jemand mein Gesicht berührte. Alles, woran ich denken konnte, war, dass ich nach Hause gehen und mich putzen musste. Ich bin kurz danach gegangen.“
Mitch probierte verschiedene Arten von Therapien aus, konnte seine Probleme aber erst in jüngerer Zeit überwinden, was er dem Treffen mit seiner Freundin zuschreibt, deren Namen er nicht nennen möchte.
Sie schickte ihm eine Nachricht auf Instagram und kurz nach ihrer Beziehung, die seit mehr als einem Jahr andauert, stellte sie fest, dass sie schwanger war.
Mitch sagt: „Sie wird mich dafür hassen, aber wir haben uns online getroffen und sie hat die erste Nachricht geschickt, sie wusste, wer ich bin. Es war nicht wirklich eine märchenhafte Liebesgeschichte, aber sie ist ein absoluter Segen.“
Sie lebten jetzt zusammen mit ihren beiden anderen Kindern in Port Talbot, Wales, und im November begrüßten sie ihre Tochter.
„Ich habe es geschafft, viel besser zu werden, und tatsächlich haben mir die Kinder meiner Freundin und unsere Tochter massiv geholfen“, sagt er. „Ich denke, das liegt daran, dass man mit den Dingen weitermachen und weitermachen muss.“
„Ich bin mit Dev Patel vor der Kamera ohnmächtig geworden … wegen eines zwielichtigen Magens“
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Skins war ein nationaler und internationaler Hit, der sogar ein eigenes US-Spin-off hervorgebracht hat, aber es war nicht immer Spaß und Spiel.
Mitch sagt, dass er während der Dreharbeiten in Litauen für die Russland-Folge aufgrund einer Lebensmittelvergiftung ohnmächtig wurde.
„Ich habe zum ersten Mal Muscheln probiert und hatte extremen Durchfall. Ich habe von beiden Seiten geschossen“, erinnert er sich.
„Ich erinnere mich, dass ich später am Set in einer Szene mit Dev Patel gesprochen habe und dann einfach ohnmächtig wurde, ich ohnmächtig wurde und anscheinend von der Kamera fiel.
„Für den Rest dieser Szene spielte der Produzent meinen Hinterkopf mit Maxxies Hut und Jacke und ich musste ins Krankenhaus.“
Mitch denkt über seine Rolle in Skins nach und besteht darauf, dass er ewig dankbar dafür ist, dass er eine Rolle in der Show bekommen hat.
Er sagt: „Ich habe das Gefühl, dass wir damals alle ein bisschen von uns in jeder der Figuren hatten, es passiert im Allgemeinen als Schauspieler und ein Teil von dir geht immer in die Rolle.
„Aber mit meinem Charakter habe ich das Gefühl, dass ich viel gelernt habe, als ich Maxxie gespielt habe, und definitiv viel von ihm mitgenommen habe.“
Was ist Zwangsstörung?
Zwangsstörung, allgemein als OCD bezeichnet, ist eine schwere Angststörung, die 12 von 1.000 Menschen betrifft.
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) stuft Zwangsstörungen in Bezug auf Einkommensverluste und verminderte Lebensqualität unter den zehn am stärksten beeinträchtigenden Krankheiten aller Art ein.
Es gibt zwei Aspekte des Zustands – Zwangsvorstellungen und Zwänge.
Obsessionen sind Gedanken, Ideen und Triebe, die von Betroffenen nicht ignoriert werden können.
Sie können eine große Menge Angst verursachen, besonders wenn es sich um belastende Gedanken darüber handelt, dass jemandem, den Sie lieben, Schaden zugefügt wird.
Zwänge sind die Rituale, die Patienten durchführen, um sich von der damit verbundenen Angst vor obsessiven Gedanken zu befreien.
Die meisten Menschen mit Zwangsstörungen erkennen, dass ihre Obsessionen und Zwänge irrational sind, aber sie können nicht aufhören, danach zu handeln.
Während sich eine Zwangsstörung in der Regel langsam über einen langen Zeitraum entwickelt, können auch belastende Lebensereignisse als Auslöser fungieren, darunter Trauer, Krankheit oder familiäre Probleme.
Zwangsstörungen können schwierig zu bewältigen sein, aber sie können verbessert werden, und es gibt Hilfe für diejenigen, die sie brauchen.
Denken Sie daran, Sie sind nicht allein, und selbst wenn Sie mit jemandem über Ihren Zustand sprechen, kann dies Ihre Lebensqualität erheblich verbessern.
Wenden Sie sich sofort an Ihren Hausarzt oder Ihr Pflegeteam, wenn Sie jemals das Gefühl haben, dass Sie nicht weitermachen können. Sie können die Samariter auch unter 116 123 anrufen, oder Sie können eine dieser Hotlines oder Selbsthilfegruppen oder NHS 111 anrufen.
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