„Ich hing mit Filmstars ab, dann verlor ich alles“

Nach allen Maßstäben bin ich in Privilegien aufgewachsen. Ich wurde an Privatschulen in Washington, DC und New Hampshire ausgebildet. Mein Vater war ein prominenter Geschäftsmann, der gegründet hat Nationales Journal Magazin, und meine Mutter war eine Prominente.

Aber das Privileg der Aufmerksamkeit meiner Eltern wurde mir selten gewährt. Meine Mutter war Alkoholikerin und verbrachte die meiste Zeit damit, Freunde zu unterhalten, und mein Vater reiste mehr um die Welt, als dass er zu Hause blieb. Ich hatte das Gefühl, dass sie mich nie wirklich gesehen haben. Dieses hohle Gefühl der Unsichtbarkeit kam meinen ersten Suchtattacken zuvor.

Mein erster Tanz mit zwanghaften Gedanken und zwanghaftem Verhalten – meine Arbeitsdefinition von Sucht – war ein 10-jähriger Aufenthalt mit Anorexie und Bulimie, der begann, als ich 12 war. Als die umstrittene Scheidung meiner Eltern auf dem Cover einer Zeitschrift erschien, war ich es verängstigt und verwirrt. Meine Familie war am Boden zerstört und irgendwie musste ich mein gebrochenes Herz beruhigen. Als ich meine Nahrungsaufnahme kontrollierte, fühlte ich eine kurze Atempause von der Traurigkeit.

Imposter-Syndrom in der „In-Crowd“

Jahre später, als ich im Lower Manhattan der 90er Jahre mit der „In-Crowd“ verkehrte, wurde ich von denselben dunklen Gefühlen überwältigt. Egal wie viele angehende junge Oscar-Preisträger in meiner Umlaufbahn herumwirbelten, ich hatte das Gefühl, nicht dazuzugehören.

Gwyneth Paltrow, Brad Pitt und Leonardio DiCaprio kamen zu Partys in mein Penthouse in Soho, und ich betrachtete sie als Freunde. Ich dachte fälschlicherweise, dass die direkte Nähe zu Talenten irgendwie abfärben würde, aber das tat es nicht. Ich kam mir vor wie ein Betrüger, Teil des Gefolges, ein Frackreiter. Egal wie viel Licht um mich herum schien, ich wurde immer noch von der Dunkelheit meiner eigenen Selbstzweifel verzehrt. Und da packte mich Kokain zum ersten Mal.

Als ich das Pulver inhalierte, verwandelte ich mich sofort in eine selbstbewusste und charismatische Version meiner selbst. Ich bin 1999 nach LA gezogen, um meinen Träumen zu folgen, Filmemacher zu werden, und ich habe einige Independent-Filme produziert. Aber während dieser Zeit in LA machte mich ein alter Freund mit Crack bekannt.

Ein Schlag auf das kristallisierte Gestein und ich war auf dem Weg zu den Rennen. All der Schmerz meiner zersplitterten Kindheit war augenblicklich verschwunden. Ich schwebte auf einer Wolke der Euphorie und wollte nie wieder herunterkommen. Und mehrere Jahre lang tat ich das nicht.

Alles verlieren

Mein Verhalten veränderte sich vollständig von präsentabel und artikuliert zu zerlumpt und paranoid. Ich fing an, Stimmen zu hören und glaubte, überwacht zu werden. Mein Telefon hörte auf zu klingeln, weil niemand in meiner Nähe sein wollte, und ich hatte seit Monaten nicht mit meiner Familie gesprochen, aber solange mein Händler vorbeikam, war alles in Ordnung.

Innerhalb von vier Jahren wurde ich vom Besitzer eines Penthouses in New York City zum Obdachlosen am Strand von Venice, Kalifornien. Ich war hoffnungslos süchtig nach Crack-Kokain. Ich bettelte an der Straßenecke und streckte die Hand nach Kleingeld aus. Ich war aus meiner kleinen Einzimmerwohnung vertrieben worden und hatte alles, was ich besaß, verkauft, um meine Sucht zu finanzieren.

Wie ich jetzt weiß, ist meine Geschichte nicht ungewöhnlich. So viele Menschen verlieren alles, weil sie nicht in der Lage sind, mit dem Konsum von Drogen und Alkohol aufzuhören.

Ich bekam einen Job, um Lieferungen für einen Gang-zugehörigen Drogendealer zu machen. Er gab mir kostenlose Produkte und Bargeld für meine Dienste. Es gab Waffen, Androhungen von Gewalt und mehrere Beinaheunfälle mit dem Gesetz. Ich bin an vielen Fronten nur knapp dem Tod entkommen – Überdosen, Kugeln, Psychose. Wenn ich an diese Zeit vor 20 Jahren zurückdenke, kommt es mir wie ein Traum vor.

Genesung von der Drogenabhängigkeit

Eines Morgens, als ich Mülleimer nach Frühstück durchwühlte, stolperte ich über einen Gedichtband von Pablo Neruda. Als ich Nerudas Worte las, fühlte ich mich tief in mir mit etwas verbunden. Es wird alles funktionieren, wenn du anfängst, dich selbst zu liebenversprach das Gefühl.

Es gab einen Ort in mir, den Neruda aktivierte, ein vergessener Ort des Glaubens, der von Jahren des Kampfes bedeckt war. Ich glaube, wenn ich seine Worte nicht gelesen hätte, hätte ich nicht überlebt

Selbstliebe hat bei meiner Genesung eine große Rolle gespielt. Ich musste aufhören, mich selbst zu verletzen und die Teile von mir heilen, die im Weg standen.

Es hat viel harte Arbeit gekostet. Mein erster Schritt war LA zu verlassen und nach Santa Fe, New Mexico zu ziehen. Ich musste mich von dem zentralen Ort meiner Sucht und allen, die dazu beigetragen haben, entfernen.

Ich ging durch stationäre Behandlung, Traumatherapie, Anonyme Alkoholiker und entwickelte meine eigene spirituelle Praxis. All diese Dinge halfen bei meiner Genesung.

Ich blieb fünf Jahre im Südwesten und baute den Grundstein für mein neues Leben. Ich arbeitete drei Jobs, nahm Studentendarlehen auf und begann, die Grundlehren der Psychologie zu lernen.

Während dieser Zeit arbeitete ich mit einem wunderbaren Therapeuten, der mir die Kraft der Vergebung beibrachte. Ich erfuhr, dass ich meine Eltern für mein Unglück verantwortlich gemacht hatte. Indem ich Kindheitserfahrungen in der Therapie wieder aufgriff, begann ich, mein jüngeres Selbst „neu zu erziehen“. Ich benutzte Visualisierungen und meine Vorstellungskraft, um Zeit mit dem Jungen in mir zu verbringen.

Und ich begann zu vergeben – nicht nur meinen Eltern für ihre Fehler, sondern auch mir selbst. Ich hatte als Süchtiger so viel Schlimmes getan und musste es loslassen. Als ich das tat, veränderte sich meine ganze Welt. Ohne Wut, Scham und Schuld hat die Sucht keinen Treibstoff zum Überleben.

Werden Sie Therapeut für prominente Kunden

Ich kehrte 2008 nach LA zurück und begann ein Promotionsprogramm in Psychologie, während ich in einem Behandlungszentrum in Malibu arbeitete und eine Privatpraxis aufbaute.

Meine alte Freundin Gwyneth hatte ihre Lifestyle-Plattform Goop gestartet und sie bat mich, einen Artikel über Träume für sie zu schreiben. Ihre Loyalität und ihre unsterbliche Freundschaft waren ausschlaggebend für mein neu gewonnenes Selbstvertrauen als Autorin. Das positive Feedback, das ich von ihren Lesern erhalten habe, hat mir erlaubt, an mich zu glauben und dran zu bleiben.

Mein Hintergrund im Filmemachen schien kreative Typen in meine Praxis zu ziehen, und innerhalb weniger Jahre widmete ich mich ganz der Arbeit mit Privatkunden. Ich habe mit Oscar-, Emmy-, Tony- und Grammy-Gewinnern sowie CEOs, Bestsellerautoren und einfachen Leuten zusammengearbeitet. Ich sehe auch jeden Monat einen Pro-Bono-Kunden aus einer unterprivilegierten Gemeinschaft.

Ich arbeite mit Suchterkrankungen, Beziehungen, komplizierten Familiendynamiken, Traumata, Angstzuständen, Depressionen und Trauer. Ich arbeite weitgehend aus eigener Erfahrung. Ein Großteil meiner eigenen Nüchternheit hängt von meiner Beziehung zu meiner Seele ab – meiner wahren Essenz und meinem authentischen Selbst. Ich ermutige meine Kunden, sich auch mit ihren zu verbinden. Ich glaube, dass Sucht nicht atmen kann, wenn die Seele vorhanden ist.

Ich bin seit über 17 Jahren nüchtern. Ich war am Rande des Todes und habe jetzt eine eigene Familie, eine erfolgreiche Psychologiepraxis, ein Zuhause in den Bergen von Santa Monica und ein Lächeln im Gesicht.

Dr. Carder Strout ist ein in LA ansässiger Psychologe. Sein neuestes Buch We Are All Addicts erscheint im Januar 2023.

Alle in diesem Artikel geäußerten Ansichten sind die eigenen des Autors.