Bewaffnete Polizisten durchsuchten das Haus einer Familie auf der Suche nach einer Waffe – und stellten fest, dass es sich um eine Spielzeug-Cowboy-Waffe handelte.
Dreizehn Beamte und eine Hundeeinheit umstellten das Haus von Gemma Sterland, nachdem sie einen Hinweis auf ein Gewehr in ihrem Auto erhalten hatten.
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Polizeiwagen säumten die Straße, als Beamte an die Tür klopften und fragten, wer sich in ihrem Haus aufhalte.
Gemma kam mit erhobenen Händen zur Tür – bevor ihr klar wurde, dass es sich bei der Waffe um ein Spielzeug handelte, das sie am Tag zuvor für ihren fünfjährigen Sohn Charlie gekauft hatte.
Obwohl der Vorfall einvernehmlich endete, sagte Gemma, er sei erschreckend gewesen.
Sie fügte hinzu: „Die Nachbarn müssen gedacht haben, wir würden einen Drogenring betreiben.“
Gemma und ihr Ehemann Mark, 43, Flugflieger, kauften das Plastikgewehr am Tag zuvor als Geschenk für Charlie.
Sie waren früh zu einem Termin im Krankenhaus gekommen, um seine Oma zu sehen.
Das Paar, ebenfalls Eltern des 13-jährigen Aodhan, ging zu einem Smyths-Spielzeugladen, wo Charlie eine Gonher-Cowboy-Pistole für 12,99 Pfund aussuchte.
Gemma, 39, Chefin der Diätberatung, sagte: „Sobald wir wieder im Auto saßen, wollte er es sich ansehen, also holte Mark es aus dem Kofferraum, nahm die Verpackung ab und gab es Charlie.“
Am nächsten Tag erhielt Gemma einen Anruf von einer Nachbarin, die ihr mitteilte, dass die Polizei ihr 520.000 Pfund teures, freistehendes Anwesen mit vier Schlafzimmern in Studley, Warwicks, umstellt habe.
Gemma sagte: „Ich dachte, sie hätte den Überblick verloren.
„Dann hämmerte es an der Haustür und jemand schrie: ‚Polizei!‘.
„Ich hatte schreckliche Angst und meine Gedanken rasten völlig.
„Ich hatte keine Ahnung, was passiert war.“
Doch als die Polizei ihr mitteilte, dass sie einem Bericht über eine Waffe im Kofferraum ihres Ford Kuga nachgehen würden, wurde ihr klar, was passiert war.
Charlie schnappte sich sein Spielzeug, um es den Beamten zu zeigen.
Gemma fügte hinzu: „Obwohl es uns Angst gemacht hat, sind wir so froh, dass die Polizei ordnungsgemäß ermittelt hat.
„Sie waren wirklich professionell und hätten nicht entschuldigender sein können.“