SIE ist eine Fernsehkönigin, nachdem sie mehr als vier Jahrzehnte lang unsere Bildschirme beleuchtet, Titelseiten von Zeitschriften geschmückt und mit ihrem Rockstar-Ehemann Brian May über rote Teppiche gelaufen ist.
Aber Anita Dobson, 73, zu deren vielen Fernseh-, Bühnen- und Filmkrediten von 1985 bis 1988 die Rolle der Angie Watts von EastEnders gehört, besteht darauf, dass sie sich NIE attraktiv gefühlt hat.
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Sie sagt: „Mein Körper und alles ist völlig aus der Balance geraten.
„Ich fühle mich nicht fabelhaft. Absolut nicht. Ich habe mich nie für eine gutaussehende Frau gehalten. Ich habe gekämpft, um zu versuchen, das Beste zu geben, was ich kann.
Ich denke endlos darüber nach, wie ich wäre, wenn ich Schönheitsoperationen hätte und anders erzogen würde und wenn ich in Hollywood geboren wäre.
„Aber am Ende des Tages bekommt man diesen Körper zum Leben, also macht das Beste daraus.
„Ich bin in Frieden. Warum etwas ändern? Ich habe eine gute Karriere. Eine gute Ehe. Ich kann mit 73 Jahren auf eigenen Beinen stehen. Wofür ändere ich mich jetzt?
„Man muss sich mit sich selbst abfinden. Sei glücklich mit den guten Dingen, die du hast, und schau nicht ständig auf die andere Seite.
„Denken Sie einfach: ‚Ich habe das hier, es ist vielleicht nicht das Beste, aber wenn es gut genug ist‘, wenn Sie innerlich ein guter Mensch sind, kommt es immer zum Vorschein.“
Letzte Woche wurde Anita bei den Icon Awards zugunsten der Prostatakrebs-Wohltätigkeitsorganisation Prost8 für ihre Verdienste um die Unterhaltung geehrt – TV-Shows wie EastEnders, Red Dwarf, Split Ends, Casualty, The Bill und Strictly sowie Bühnenrollen in Frozen, Chicago und Hamlet und filmt Darkness Falls und London Road.
Ihr Queen-Gitarrist und Astrophysiker-Ehemann Brian May, den sie 2020 heiratete, sah stolz zu, als sie ihren Preis entgegennahm. Und doch fügt sie hinzu: „Ich habe mich nie gut genug gefühlt, nie groß genug, hübsch genug, klug genug, attraktiv genug, von einem jungen Mädchen bis jetzt.
„Aber ich sage: ‚Schau, du hast jemanden mit all diesen Problemen gut behandelt, also sei dankbar.’ Meine Mutter sagte immer zu mir: ‚Liebling, wenn du dich nicht hübsch findest, haben wir in unserer Familie Gesichter, die gut alt werden.’
„Sie sagte: ‚Du wirst keine Schönheit sein und eines Tages sagen: ‚Oh, ich habe mich in eine Hexe verwandelt, was ist passiert?‘ Sie sagte: „Du wirst dich an dein Gesicht gewöhnen und daran, wie du das Beste aus diesem Gesicht machst.“
„Sie hat recht, denn sie hat immer toll ausgesehen, meine Mama. Ich denke, das war eine Lehre für mich, einfach in Würde alt zu werden.“
Anita begann sich wegen ihres Images unsicher zu fühlen, nachdem sie von einem Freund fett beschämt worden war.
Sie sagt: „Als ich jung war, bin ich mit einem Jungen ausgegangen, einem gut aussehenden Jungen, ich war damals unglaublich schlank und dann habe ich die Pille genommen und natürlich hat man zugenommen, weil sie nicht wussten, welche Dosis um dich in diese Tage zu versetzen, damit wir alle große Hintern und große Brüste haben.
„Wir hatten ein Date und er sagte zu mir: ‚Was ist mit dir passiert? Du bist fett geworden.’ Ich wollte sterben. Jetzt denke ich, was ist, wenn Sie ein bisschen zunehmen? Was ich zu sagen versuche ist, mach dir keine Sorgen, was die Leute von dir denken, gib dein Bestes, und wenn es dir nicht gefällt, geh weiter.“
„Das Landleben hat mir geholfen, mich niederzulassen“
Anita lernte Queen-Gitarrist Brian, 75, 1986 kennen, nachdem sie bei EastEnders berühmt geworden war, sie heirateten 14 Jahre später, und sie sagt: „Ich bin dem Mann, mit dem ich verheiratet bin, und für die Karriere, die ich hatte, sehr dankbar , und Freunde, die ich hatte. Ich weise auf jeden meiner kleinen Fehler hin und Brian sagt: ‘Nein, ich liebe das.’
„Also such dir einen Mann, der dich so liebt, wie du bist und nicht so, wie er denkt, dass du sein solltest, weil du auf eine bestimmte Art und Weise aussiehst.
„Eine glückliche Ehe hat kein Geheimnis. Jeder hat Probleme, Schluckauf in seinem Leben, seiner Ehe und seiner Karriere – Dinge, die Sie dazu bringen, wegzugehen.
„Aber wenn du dich in jemanden verliebst, lerne, ihn wirklich zu lieben. Wenn Sie nicht glücklich sind, sollten Sie gehen, und wenn Sie bleiben, bedeutet das, dass Sie daran arbeiten wollen, weil es sich lohnt.
„Das Leben ist chaotisch und wird dir einen Curveball zuwerfen. Also versuchen Sie, mit den Dingen umzugehen. Alles, was Sie tun können, ist das Beste, was Sie können. Wenn die Leute nicht glücklich sind, dann such dir jemand anderen.
„Mein größter Fehler ist mangelnde Geduld. Ich bin immer in Eile und hasse Leute, die mich aufhalten.
„Aber ich habe gelernt, zu versuchen, an meinen Fehlern zu arbeiten, mehr zuzuhören, verständnisvoller zu sein.
„Du wirst nicht erwachsen und bemerkst, dass du ein besserer Mensch bist, du musst jeden Tag dafür kämpfen, dieser Mensch zu sein, und darfst nicht reizbar werden, die Beherrschung verlieren, böse sein. Das können wir alle, es ist nicht weit.
„Mit zunehmendem Alter finde ich, dass Atmen hilft, wenn die Dinge wirklich schmerzhaft sind. Es ist, als würde man den Dampf aus einem Ofen ablassen.
„Ich würde gerne meditieren, aber es fällt mir schwer, die Zeit zu finden, also versuche ich, Momente der Stille zu finden. Wenn ich in einem Auto sitze, lasse ich das Radio nicht an.“
Sie und Brian sind von London ins ländliche Surrey gezogen und Anita meint, dass es ihr Leben verbessert hat, weil sie in der Stadt immer herumgehetzt war, während sie sich jetzt Zeit nehmen, die Natur zu beobachten und zu schweigen.
Sie sagt: „Ich fand den Umzug sehr hilfreich, indem ich mir die Vögel und Tiere ansah.
„Das beruhigt dich und lässt dich erkennen, dass wir alle auf dieser Welt sind und alle die gleichen Probleme haben und du nicht allein bist.
„Du musst es von Moment zu Moment nehmen und das Leben nehmen, wie du kannst. Aber sei immer höflich und lächle. Wenn du Menschen mit einem Lächeln begegnest, werden sie zurücklächeln.“
In der Natur zu sein ist eines von Anitas Geheimnissen für ein gutes Altern, aber sie schreibt auch das Rauchen auf – und ihre Ernährung.
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Sie sagt: „Ich bin Vegetarierin, esse sehr gerne kein Fleisch, esse kaum Fisch – nur ab und zu ein bisschen Lachs oder Wolfsbarsch, wenn es mir ein bisschen schlecht geht.
„Ich rauche nicht mehr. Ich trainiere überhaupt nicht wirklich, aber ich bin immer damit beschäftigt, Sachen zu machen, die Treppe hoch und runter.
„Ich habe gute Haut, weil meine Oma gute Haut hatte.“
Letzten Monat wurde bekannt, dass Anita später in diesem Jahr in der neuen Serie zu Doctor Who stoßen wird – sie spielt Mrs Flood, die Nachbarin von Ruby (Millie Gibson), der Begleiterin des Doctors.
Sie sagt über die Show: „Ich war begeistert, an Bord zu sein.
„Ich habe einfach die Chance ergriffen, dabei zu sein. Ncuti Gatwa (der den Doktor spielt) saß in der Leseprobe für die Weihnachtsfolge neben mir.
„Er ist hinreißend und wunderschön, sehr talentiert und ein liebenswerter Kerl. Er wird enorm erfolgreich sein.“
Jetzt sagt sie, dass Casting-Direktoren ihre grauen Haare lieben – und erklärt: „Ich bin jetzt eine Charakterdarstellerin, weil ich älter bin.
„Die Leute genießen die Tatsache, dass ich mit silbrig-grauen Haaren und Falten zur Tür hereinkomme.
„Sie denken: ‚Oh gut, wir müssen nicht zu viel tun’. Das soll nicht heißen, dass ich mich nicht gerne verkleide, das tue ich.
„Niemand hat jemals vorgeschlagen, dass ich meine Nase oder mein Kinn machen lasse. Ich denke, wenn Sie weiter lächeln und ein Augenzwinkern haben, bemerken die Leute die Fehler nicht.“