Die Bewältigung meiner Symptome dieser entzündlichen Darmerkrankung (IBD) erfordert eine Menge meiner Energie, daher finde ich es toll, dass das Laufen meiner Diagnose einen Teil der Kraft entzieht und sie mir zurückgibt. Ich habe mich für den Sport interessiert, als ich dem Leichtathletikteam der High School beigetreten bin, und auf dem College bin ich aus Spaß alleine gelaufen, um Stress abzubauen. Ich habe meinen ersten Halbmarathon in meinem Abschlussjahr absolviert. Obwohl ich einige Anfängerfehler gemacht habe (z. B. keine Strategie für Sporternährung und eine Vorliebe für das Laufen in Baumwoll-T-Shirts), war meine Denkweise vollkommen festgelegt. Ich war – und bin es immer noch – so dankbar, derjenige zu sein, der entscheiden konnte, wo und wann , wie weit und wie schnell man laufen soll.
Seitdem habe ich einen Sprint-Triathlon, zwei Marathons und zahlreiche Halbmarathons, 25 km, 10 km und 5 km auf den Bergwegen in der Nähe meines Wohnortes in Juneau absolviert. Außerdem unternahm ich 2013, kurz nach meinem College-Abschluss, mit einem Freund eine selbsttragende Radtour quer durchs Land (d. h. es war kein Team da, das mir mit Vorräten und dem Nötigsten helfen konnte!). Es war schrecklich und erstaunlich zugleich. Als ich 2.000 Meilen von Baton Rouge nach Kalifornien fuhr, auf einem schlecht sitzenden Fahrrad und fast ohne Training, habe ich gelernt, dass ich weiterfahren kann, auch wenn ich denke, dass ich es nicht kann. Das ist eine Lektion, die mir als Läufer schon oft geholfen hat.
Allerdings lief es nicht immer reibungslos. Nachdem ich auf dem Höhepunkt der Pandemie ein Kind bekommen hatte, erlebte ich kurz darauf einen Morbus-Crohn-Schub, der meiner Meinung nach durch den Stress des Schlafmangels in Verbindung mit der Bewältigung aller anderen Dinge ausgelöst wurde: meiner Arbeit, meiner Ehe und dem Laufen, zum Beispiel Vorspeisen. In den letzten Jahren musste ich eine Gallenblasenoperation, drei Anfälle von COVID-19, eine Monoinfektion und eine weitere Infektion der oberen Atemwege durchmachen. Jahrelang hatte ich das Gefühl, als würde mir gerade dann eine neue Hürde in den Weg kommen, wenn ich bereit wäre, wieder konstant zu laufen. Es war demoralisierend – bis ich meine Einstellung änderte. Als ich meinen zielorientierten Ansatz aufgab, mich darauf konzentrierte, Spaß zu haben, und mir erlaubte, zu gehen oder langsamer zu gehen, fing ich wieder an, Spaß am Laufen zu haben. Früher habe ich mich auf das Rennen konzentriert, für das ich trainiert habe, aber jetzt laufe ich nur noch um meiner selbst willen.
Das bedeutet jedoch nicht, dass ich meine Laufziele aufgegeben habe. Irgendwann habe ich vor, entweder ein 50-km- oder ein 50-Meilen-Trail-Rennen zu laufen, aber ich habe es nicht eilig, eine Veranstaltung in den Kalender aufzunehmen. Im Moment konzentriere ich mich auf meine Gesundheit und nehme einen Tag nach dem anderen.