Ich habe meine Zweizimmerwohnung aufgegeben, um auf einem schmalen Boot zu leben – meine Benzinrechnung beträgt jetzt 7,50 Pfund im Monat, und es gibt ein Klo an Bord

MAI Mansfield, 30, Yogalehrer und Hundeausführer, lebt in Oxford.

Heute erzählt sie von ihrer Entscheidung, ein schmales Boot im Wert von 37.000 £ zu kaufen, um davon zu leben, und wie es sich buchstäblich ausgezahlt hat.

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„Als ich meine letzte Gasrechnung öffnete, musste ich lächeln. Obwohl es mitten im Winter war, betrug meine Rechnung für den Vormonat nur 7,50 £.

„Während Freunde und Familie aufgrund der Lebenshaltungskostenkrise finanziell zu kämpfen hatten, beliefen sich meine Rechnungen und monatlichen Ausgaben auf überschaubare 560 £ im Monat, bestehend aus 360 £ für eine Kreditrückzahlung, 50 £ für Kohle, 90 £ für ein Boot Führerschein, 20 £ für Diesel, 7,50 £ für Benzin und 33 £ für Wi-Fi.

„Mein Vertrauensvorschuss, vor zwei Jahren ein Narrowboat für 37.000 Pfund zum Leben zu kaufen – obwohl ich noch nie einen Fuß darauf gesetzt hatte – hat sich buchstäblich ausgezahlt.

„2015, im Alter von 23 Jahren, begann ich mit meinem Partner Jack, den ich während meines Medienstudiums an der Universität kennengelernt hatte, die Welt zu bereisen.

„Fünf Jahre lang sind wir durch Europa gewandert, haben Südostasien erkundet, in Australien gelebt und sind in einem Van durch Neuseeland gefahren und haben nebenbei Gelegenheitsjobs wie Farmarbeit erledigt.

„Wir hatten erstaunliche Erfahrungen, aber im Januar 2020 beschlossen wir, Wurzeln zu schlagen und kehrten nach Hause zurück.

„Jack und ich mieteten eine Zwei-Zimmer-Wohnung in Leeds für ungefähr 600 Pfund im Monat und ich unterrichtete online Englisch.

„Aber als im März die Sperrung einsetzte, fühlte es sich an, als würden sich die Wände unserer kleinen Wohnung um mich schließen – es war schwierig, sich daran zu gewöhnen, nach dem Leben auf der Straße nicht auszugehen.

„Neun Monate später lud uns ein Freund ein, uns das Boot anzusehen, das er gerade gekauft hatte, um darauf zu leben.

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„Also machten wir einen Ausflug zum Oxford Canal und nach nur 15 Minuten stand ich fest – ich wollte das Gleiche tun.

„Ich recherchierte das Bootsleben, wog die Kosten gegen das Mieten einer Immobilie ab, und im folgenden Monat sahen Jack und ich zwei Boote an und machten ein Angebot von 37.000 Pfund für das zweite, ein 40 Jahre altes, 62 Fuß langes Schmalboot namens Duorff, das vor Anker lag Hungerford am Kennet & Avon-Kanal.

„Es hatte eine Küche und eine Waschmaschine sowie ein Schlafzimmer, einen Wohnbereich, eine Toilette und Platz auf dem Deck.

„Ich könnte mir vorstellen, wie wir auf dem Dach liegen und in die Sterne schauen.

„Als ich es meinen Eltern, Clare, 58, Podologin, und Nick, 59, Landschaftsgestalter, erzählte, lachten sie und sagten, ich sei sauer, aber sie verstanden, als ich ihnen erklärte, wie viel billiger es wäre.

„Wir hatten nicht die Mittel, um es direkt zu kaufen, also nahmen Jack und ich jeweils einen Bankkredit von 20.000 Pfund auf, um es zu kaufen, und verwendeten die restlichen 3.000 Pfund, um die Einrichtungskosten und den Heimwerkerbedarf zu decken.

„Meine Kreditrückzahlungen betrugen 360 Pfund pro Monat, was billiger war als eine Hypothek auf ein Haus.

„Im Februar 2021 zogen wir an Bord und ich fühlte den vertrauten Rausch, den ich auf Reisen hatte – ich fühlte mich frei!

„Die Regeln unseres Bootsführerscheins sehen vor, dass es alle zwei Wochen verlegt werden muss, also machten wir einen Monat später in Oxford fest, wo wir uns mit der örtlichen Bootsgemeinschaft anfreundeten, die immer gerne mit anpackte – auch gut, weil Das erste Mal ein schmales Boot zu steuern, ist einschüchternd und Sie können leicht gegen die Seiten des Kanals schlagen.

„Im Juli letzten Jahres beendeten Jack und ich unsere Beziehung einvernehmlich und ich wurde ein Solo-Bootsfahrer, nachdem ich all meine Ersparnisse verwendet hatte, um ihn auszukaufen.

„Am Anfang war ich entmutigt bei dem Gedanken, das Boot alleine zu führen, aber nach ein paar Wochen fand ich meine Seebeine.

„Während die Welt um mich herum mit steigenden Haushaltsrechnungen kämpft, bin ich Duorff oder Dwarfy, wie ich sie nenne, dankbar.

„Aber es ist nicht alles glatt.

„Wenn etwas schief geht, ist die Reparatur teuer und es gibt viel Unterhalt.

„Ich musste lernen, wie man Sicherungen auswechselt, den Bootsmotor wartet, die Lenzpumpe repariert und das Äußere selbst gestrichen hat.

„Weil ich jetzt alleine unterwegs bin, lege ich eher an ruhigen Stellen neben anderen Booten an.

„Ich habe eine Überwachungskamera, ein Alarmsystem sowie einen lauten Alarm neben meinem Bett, damit ich beruhigt sein kann.

„Eines Tages würde ich mich gerne niederlassen und das Getrappel winziger Füße auf dem Deck hören, aber im Moment bin ich glücklich Single und mit sieben Jobs beschäftigt, darunter Yoga zu unterrichten, Hunde auszuführen und als Mentor für eine Psychiatrie zu arbeiten Wohltätigkeitsorganisation für Gesundheit.

“Ich sehe mich nie wieder in ein Backsteinhaus ziehen!”

• Folgen Sie May auf Instagram @Tinyhomeyogawithmay.