Ich habe mein Zimmer angezündet, als ich sieben war, und mich unter dem Bett versteckt, als es brannte, es war ein Schrei nach Aufmerksamkeit

IZZY Russell zündete ihr Schlafzimmer an und versteckte sich unter dem Bett, als sie sieben Jahre alt war.

Als sie auf den schrecklichen Vorfall zurückblickt, offenbart sie, dass es ein Hilferuf war.

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Ich zündete ein Streichholz an, zündete meine Umkleidekiste an, sah zu, wie die Flammen an den Wänden meines Schlafzimmers leckten, und spürte die Hitze auf meiner Haut.

Gefangen und verängstigt versteckte ich mich unter meinem Bett, meine Mutter konnte mich nicht erreichen, weil das Feuer zu heftig war, und rannte in Panik, um 999 zu rufen.

Als ein Feuerwehrmann in mein Zimmer stürmte, half er mir unter dem Bett hervor und zusammen rannten wir aus dem brennenden Zimmer aus dem Haus und weiter auf den Bürgersteig, wo meine Mutter mich fest umarmte, so erleichtert, dass ich nicht verletzt war.

Ich war gerade sieben, und es war ein Schrei nach Aufmerksamkeit gewesen – das jüngste und gefährlichste in einer langen Reihe herausfordernder Verhaltensweisen.

Ich bin mit meiner Mutter und meinem Bruder Owen aufgewachsen, jetzt 24.

Mum gab ihr Bestes alleine – meine Eltern hatten sich getrennt, als ich drei Jahre alt war, und ich sah Papa und meinen Halbbruder Alfie, 15, jedes zweite Wochenende –, aber sie war emotional so beschäftigt mit ihrem Job als Psychiaterin , sie war nicht immer erreichbar.

Ich sehnte mich nach Aufmerksamkeit und versuchte, sie durch „schlechtes“ Verhalten zu bekommen.

In der Schule habe ich den Lehrern widersprochen und wurde ständig isoliert, und zu Hause musste meine Schlafzimmertür mehrmals ersetzt werden, weil ich sie eingeschlagen hatte.

Mum wusste nicht, was mich dazu veranlasste, mich zu benehmen, und ich hatte nicht die Mittel, um zu erklären, wie ich mich fühlte.

Dann, im Jahr 2010, erinnere ich mich, dass ich eine Schachtel Streichhölzer in der Küche gefunden und sie zum Spielen in mein Zimmer gebracht habe.

Das Feuer breitete sich in meinem Zimmer aus, bevor es gelöscht werden konnte, und Rauch schwärzte den Rest des Hauses.

Ich verlor all meine Habseligkeiten, einschließlich Bett, Spielzeug und Bücher, und das ganze Haus musste neu eingerichtet werden, während wir bei meinem Großvater wohnten.

In den Tagen nach dem Brand war Mama ruhig, was mich verwirrte.

Ich wurde an CAMHS überwiesen, einen psychiatrischen Dienst für Kinder, und nach Tests wurde bei mir ADHS und eine Verhaltensstörung diagnostiziert, die sich in asozialem Verhalten und Kampf mit Emotionen äußern kann.

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Mir wurden Medikamente verschrieben, die ich die nächsten zehn Jahre einnehmen würde und die mich müde und mein Gehirn langsam machten.

Als ich 2014 auf die weiterführende Schule wechselte, kämpfte ich weiter.

Ich trommelte mit den Fingern auf den Schreibtisch oder unterhielt mich mit meinen Kumpels, verlor den Fokus und lenkte sie ab.

Ich erinnere mich, dass ich einmal in ein Klassenzimmer ging und der Lehrer meine Körpersprache las, die ich für normal hielt, und rief: „Izzy, geh und nimm deine Medikamente.“

Es war demütigend.

Als ich älter war, wollte ich Lehrer werden, aber meine eigenen Lehrer sagten mir, ich sei nicht akademisch genug und würde diesen Ehrgeiz niemals erfüllen, was mich entmutigt zurückließ.

FLIP OVER TISCHE

Außerhalb der Schule hatte ich Freunde, aber ich drehte Tische und Stühle um und war unhöflich zu Leuten, von denen ich das Gefühl hatte, dass sie unhöflich zu mir waren.

Ich habe die Schule 2019 mit drei GCSEs verlassen und in diesem Jahr hörte ich von der Jugendhilfsorganisation OnSide, die Jugendzonen in ganz England hat, wo junge Menschen Aktivitäten ausprobieren, Freunde finden und mit Jugendarbeitern chatten können.

Sie suchten nach jungen Menschen, um meine lokale Jugendzone mitzugestalten, also kam ich im Dezember 2019 dazu und begann, in der Jugendentwicklungsgruppe zu arbeiten.

Während des ersten Lockdowns im Jahr 2020 verschlechterte sich meine Beziehung zu meiner Mutter zu Hause und ich zog aus.

Ich habe ein paar Wochen auf dem Sofa eines Freundes geschlafen und dann ein Zimmer im örtlichen YMCA bekommen. Ich begann einen Klempnerkurs am College, aber ich hasste ihn und brach ab. Ich fühlte mich festgefahren.

Zurückgezogen und deprimiert verbrachte ich Tage im Bett, aß und schaute YouTube und überlebte mit Universal Credit und PIP.

Es war OnSide, das mir half zu glauben, dass ich etwas erreichen könnte. Ich habe mich so weit entwickelt, dass ich im September 2021 einen Ausbildungsplatz bekommen habe.

Jetzt besteht meine Aufgabe darin, das Team hinter der neuen Horizon Youth Zone in Grimsby zu unterstützen und meine Erfahrungen zu nutzen, um junge Menschen zu ermutigen, sich für ihre zu öffnen.

Ich bin jetzt in eine Mietwohnung gezogen, habe meine Medikamente abgesetzt und meine Bedingungen gehandhabt, indem ich meine Gefühle in die Arbeit kanalisiert habe.

Ich freue mich auf die Zukunft, anstatt zu glauben, dass ich keine habe.

Meine familiären Beziehungen verbessern sich, während mein Leben besser wird.

Zu lange wurde ich als böses Kind abgetan, das beinahe ihr Haus niedergebrannt hätte.

Aber jetzt bin ich der Beweis, dass Leben verändert werden können.

• Quellen: *National Institute for Health and Clinical Excellence **Local Government Association