„Ich habe keine Angst mehr“: Norah Jones spricht über nächtlichen Ruhm, Verletzlichkeit und das Singen mit Dolly Parton

Norah Jones will einfach nur Spaß haben. Tatsächlich verwendet sie das Wort „Spaß“ im Laufe unseres Interviews 28 Mal (ja, ich habe gezählt). Und wirklich, wer kann es ihr verdenken?

Man hat das Gefühl, wenn irgendjemand in der Musikbranche das Recht verdient hat, sich zurückzulehnen und das zu genießen, was er tut, dann ist es Jones. Die 44-jährige Singer/Songwriterin mit der butterweichen Stimme erlangte vor mehr als 20 Jahren den Status eines Branchenveteranen, nachdem sie 2002 mit ihrem phänomenal erfolgreichen Debütalbum erstmals auf der Bühne stand. Komm mit mir. Es wurde mit Diamant ausgezeichnet, verkaufte sich weltweit über 27 Millionen Mal und brachte ihr fünf Grammy-Auszeichnungen ein. Es machte auch den damals erst 22-jährigen Jones von einem relativ unbekannten Musiker zu einem bekannten Namen.

„Es waren ein paar verrückte Jahre; Es war eine seltsame, seltsame Zeit“, sinniert sie in einer Art Untertreibung. „Ich war nicht wirklich vorbereitet.“

Jones war der Vorreiter einer Kohorte von Easy-Listening-Solokünstlern der Nullerjahre, die durch wahnsinnig beliebte Debüts in die Stratosphäre befördert wurden. Es war eine Zeit, die von Damien Rice dominiert wurde ÖKatie Meluas Brechen Sie die Suche abDidos Kein EngelJames Blunts Zurück zum Chaos. Diese Alben prägten die Ära – die Musik, die einem ganzen Jahrzehnt an Dinnerpartys zugrunde lag, und die klangliche Untermalung aller legendären Filme und Fernsehserien.

Jones‘ Lieder waren auf allem zu finden Dienstmädchen in Manhattan Zu Liebe tatsächlich Zu Zweiwöchige Kündigungsfrist. Das sanfte Gitarrenklängen, die gebürsteten Trommeln und der akustische Bass von „Don’t Know Why“ rufen zusammen mit Jones‘ intimem Gesang und dem Jazz-inspirierten Klavierspiel auch 22 Jahre später immer noch eine wehmütige Nostalgie hervor. Für die Künstler, die im Zentrum dieses Wirbelsturms nächtlicher Berühmtheit standen, war es fast unmöglich, solch einen besonders plötzlichen Ruhm aufrechtzuerhalten.

„Ich habe das Gefühl, dass ich diesen Erfolg nie wieder erreicht habe“, sagt Jones. „Aber mir ging es gut damit. Das war zu stressig!“

Was hat sie also seit ihrer beispiellosen Blütezeit gemacht? Komm mit mir Es folgten drei aufeinanderfolgende Alben, die in den nächsten sieben Jahren Platin erhielten – Fühlt sich wie zu Hause an, Nicht zu spät Und Der Herbst– während die 2010er Jahre weitere drei Alben brachten. Diese späteren Werke wurden von der Kritik bewundert, aber keines kam annähernd an ihre früheren Erfolge heran, obwohl sie sich damit abgefunden hat (es gibt schließlich nur eine begrenzte Anzahl von Romantikkomödien-Soundtracks, in denen man mitspielen kann).

„Ich habe den Versuch aufgegeben, den gleichen Erfolg zu erzielen“, sagt Jones. „Obwohl ich hart gearbeitet habe und stolz auf die Musik war, haben sich die Sterne auf eine Art und Weise ausgerichtet, die einfach gemacht hat [Come Away with Me] verrückt werden. Ich wusste nicht, wie ich das nachbilden sollte, also wollte ich es nicht versuchen.“

Das gesamte Erfolgskonzept ist für Jones „seltsam“ – vor 500 Jahren wurde es in ihren Worten als „Nahrung finden“ definiert. Heutzutage sind es Ihre Lieder, die von der Mehrheit der englischsprachigen Welt gehört werden: „Es ist so eine seltsame, seltsame, moderne Sache, das ist vielleicht ein bisschen unnatürlich.“

Dass sie in so jungem Alter so blendend im Rampenlicht stand, hat auch Jones‘ Beziehung zum Ruhm geprägt (obwohl dies dank ihres verstorbenen Vaters, dem Sitar-Virtuosen Ravi Shankar, in der Familie lag). Man hat den Eindruck, dass es ihr unangenehm, sogar geschmacklos ist. „Es erfordert viel Arbeit, sehr berühmt zu sein und sehr berühmt zu bleiben“, sagt sie. „Ich glaube nicht, dass mir das Spaß machen würde. Ich lebe ein ziemlich einfaches Leben. Und das weiß ich zu schätzen – ich möchte nicht, dass es noch exponierter wird. Das wäre verrückt.”

Als Jones den großen Durchbruch schaffte, war es eine Ära, in der Popstars wie Britney Spears und Christina Aguilera unerbittlich von Paparazzi verfolgt wurden und jede ihrer Bewegungen und jedes Outfit von der Presse in Stücke gerissen wurde. Vielleicht hat auch das ihre Vorstellung von Berühmtheit verzerrt? „Ich meine, das wäre schrecklich gewesen“, sagt sie über die Tatsache, dass sie dieser strengen Prüfung ausgesetzt war. „Das ist einfach so schädlich für die Menschen; Ich bin froh, dass ich nicht dabei war … wie nennt man das? Strom?”

Jones sagt, sie habe sich auf dem Höhepunkt ihrer Karriere von dem Team um sie herum „beschützt“ und „geborgen“ gefühlt, eingenistet „in einer kleinen Ecke der Musikindustrie, die eher meinem Tempo entsprach“. Dennoch kommt man nicht umhin, das Gefühl zu haben, dass sie, umgeben von den deutlich sichtbaren warnenden Geschichten von Künstlerinnen, die nicht so viel Glück hatten, äußerst vorsichtig geworden ist, sich zu öffnen.

Ich habe das Gefühl, dass ich dieses Erfolgsniveau nie wieder erreicht habe. Aber damit war ich einverstanden. Das war zu stressig!

Während Jones „Spaß“ mag, frage ich mich, ob es ihr Spaß macht, mit mir zu reden? Obwohl sie sich nie weigert, eine Frage zu beantworten, kann man ihre Antworten am besten als „vorsichtig“ beschreiben. Als ich frage, wer ihr Traumkünstler wäre, mit dem sie zusammenarbeiten würde, antwortet sie: „Es gibt jede Menge Leute“, weigert sich aber, sich auf Namen einzulassen; Als ich frage, welche Karriere ihr gefallen hätte, wenn sie nicht in die Musik gegangen wäre, antwortet sie, dass sie „keine Ahnung“ habe.

Ihr Privatleben ist heilig und weitgehend tabu; Während Jones nebenbei die beiden Kinder im Alter von zehn und sieben Jahren erwähnt, die sie mit ihrem Ehemann, dem Keyboarder Pete Remm, hat, weiß ich instinktiv, dass ich nicht auf weitere Details drängen sollte. (Da man mir im Vorfeld gesagt hat, ich solle nicht nach ihrem Familien- oder Privatleben fragen, meide ich ihre frühere langfristige Beziehung mit dem Bassisten Lee Alexander auf dem Höhepunkt ihres Ruhms sowie die Versöhnung mit ihrem Vater nach einer langen Zeit der Entfremdung. )

Ein typisches Beispiel: Während unseres Chats über Zoom hält Jones ihre Kamera ausgeschaltet. Während ich es genieße, dem sanften Klang ihrer Stimme zu lauschen, die schon beim bloßen Sprechen angenehm für das Ohr ist, bedauere ich die Tatsache, dass ich ihren Gesichtsausdruck oder die großen, braunen, rehähnlichen Augen nicht sehen kann, die aufleuchten, während sie spricht ihr neues Album, Visionen. Andererseits kann ich wirklich verstehen, warum sie sich beschützt. Auf dem Höhepunkt ihres Erfolgs verlor sie irgendwann die Freude am Musikmachen.

„Es gab eine Zeit, in der wir“ – ein bezeichnenderweise entpersönlichtes „Wir“ – „so sehr mit Interviews beschäftigt waren und ich keinen Spaß daran hatte, Musik zu machen, denn als ich zur Show kam, war ich einfach zu müde“, sagt sie erinnert sich. „Und ich erinnere mich an einen Moment, in dem ich dachte: ‚Okay, was mache ich, wenn dieser Teil keinen Spaß macht?‘ Was ist hier los?‘ Das habe ich auf jeden Fall als Leitmotiv beibehalten: Lasst uns den Spaß behalten. Die Musik soll Spaß machen.“

Aus diesem Grund war Jones lange Zeit zurückhaltend gegenüber der Nutzung sozialer Medien: „Es ist für mich nicht selbstverständlich, online zu gehen und meine Gedanken über den Tag oder das Geschehen zu posten – so fühle ich mich draußen in der Welt nicht wohl“, sagt sie sagt. Aber während der Pandemie fand sie einen Weg, es für sich selbstverständlich zu machen, indem sie über Live-Streams vor einem Online-Publikum auftrat. „Ich hatte das Gefühl, endlich den Weg in die sozialen Medien gefunden zu haben“, stimmt sie zu. „Für mich hat es sehr viel Sinn gemacht. Musik zu machen, tatsächlich Lieder für Leute zu spielen, ist mein Einstieg.“

Obwohl sie behauptet, die Schattenseiten des Online-Seins nicht erlebt zu haben – „Es hat sich sehr positiv angefühlt, ich hatte nicht viel Negativität“ –, gibt sie zu, dass ein Teil davon auf den Selbstschutzinstinkt zurückzuführen ist, der sie scheinbar diktiert hat unser bisheriges Gespräch. „Ich schaue mir die Kommentare nicht sehr genau an, weil ich davor Angst habe. Du willst nicht, dass dir das durch den Kopf geht. Ich denke, es ist wirklich schädlich für die Menschen.“

Es ist offensichtlich, dass eine von Jones‘ größten Leidenschaften die Zusammenarbeit ist. Als sie über ihr neuestes Album spricht, das weitgehend von den Ideen inspiriert ist, die in dieser mystischen Unterwelt zwischen Schlafen und Wachen entstehen, schwärmt sie von der Zusammenarbeit mit dem Musikproduzenten und Songwriter Leon Michels, mit dem sie zuvor an einem Weihnachtsalbum gearbeitet hatte. „Dieses Album war wirklich anders für mich, weil wir hingegangen sind und alle paar Wochen hier und da ein paar Stunden gemacht haben. Es war nicht so, als hätten wir eine Zeitspanne blockiert – es war eine Art Work-in-Progress für etwa anderthalb Jahre. Und es hat wirklich Spaß gemacht!“

Es ist für mich nicht selbstverständlich, online zu gehen und meine Gedanken über den Tag oder das, was passiert, zu posten – so fühle ich mich draußen in der Welt nicht wohl

Da ist wieder dieses Wort – über das Musizieren mit Michels zu sprechen, fällt mir auf, dass es am häufigsten verwendet wird. „Es war eine andere Art zu arbeiten. Und es war schön, denn es gab keinen Druck, außer einfach nur Spaß am Musizieren zu haben – und das hatten wir auch Also viel Spaß beim gemeinsamen Musizieren. Jedes Mal, wenn wir zusammenkamen, hat es einfach Spaß gemacht. Du weisst?”

Dieser ansteckende Enthusiasmus zeigt vielleicht am besten, warum Jones so produktiv ist, wenn es darum geht, mit anderen Künstlern zusammenzuarbeiten – mit Keith Richards wird man kaum einen hochkarätigen Musiker finden, mit dem sie in den letzten zwei Jahrzehnten nicht zusammengearbeitet hat über Foo Fighters bis hin zu Ray Charles. Wer war ihr Favorit? „Ich habe das Gefühl, dass jeder, mit dem ich zusammengearbeitet habe, meinen Weg mitgeprägt hat. Sie lassen sich immer von Ihren Erfahrungen und den Menschen inspirieren, die in Ihr Leben treten, auch wenn es nur von kurzer Dauer ist. Musikalisch ist das nicht anders.“

Aber wenn sie wählen müsste, mit der Waffe an den Kopf …? „Ich habe mit Dolly Parton einen Song für die Country Music Awards gemacht. Ich meine, das ist definitiv etwas Besonderes – es war unglaublich! Ich habe so viel Liebe und Respekt für sie als Künstlerin und als Mensch. Ich meine, als Songwriterin ist sie einfach verrückt – ein verrücktes Einhorn, das wir alle lieben.“

Während sie mir diese Geschichte erzählt, offenbart Jones, dass ihre Kinder nicht ganz begreifen, was für eine große Sache ihre Mutter ist. „Wir haben gestern Dolly gehört – und wissen Sie, ich habe ihnen nicht gesagt, dass ich mit ihr aufgetreten bin, weil das angeberisch oder peinlich wirkt. Ich wollte sie nicht zu sehr umhauen!“ Sie hat sie ein paar Mal dabei erwischt, wie sie ihre alten Sachen auf dem iPad anhörten – aber das kommt selten vor. „Ich denke, das liegt nur daran, dass sie neugierig sind, aber nicht sehr. Sie hören es manchmal, wenn ich mir einen Mix anhöre, und dann sagen sie: „Das hier gefällt mir, Mami.“ Es ist schön.'”

Ihre Liebe zur Zusammenarbeit hat Jones auch dazu veranlasst, einen Podcast zu erstellen. Norah Jones spielt mit, wo sie sich mit Künstlern wie Rufus Wainwright, The National und Dave Grohl zu einer Sitzung mit musikalischer Improvisation und Konversation zusammensetzt. Dass sie sich auf diese Gruppendynamik einließ, hat ihr als Songwriterin viel Freiraum verschafft: „Ich fühle mich mehr zum Schreiben inspiriert als je zuvor“, erzählt sie mir. „Es spielt keine Rolle, wie verletzlich es jetzt wird, denn am Ende ist es ein Kunstwerk. Und ich denke, Emotionen zu zeigen … davor habe ich keine Angst mehr.“

Während Jones heutzutage mit einem ruhigeren und einfacheren Leben zufriedener sein mag, freut sie sich über die neue Gruppe kraftvoller Frauen, die derzeit die Musikindustrie dominieren. Bei den Grammy Awards 2024 wurde Geschichte geschrieben, als alle fünf Nominierten für die beste Pop-Solo-Performance Frauen waren. Bei den jüngsten Brit Awards gewann die Solo-Künstlerin Raye die Besten und erhielt die rekordverdächtige Zahl von sechs Auszeichnungen. „Ich meine, Frauen regieren“, sagt Jones. „Sie sind es jetzt wirklich, wirklich, wirklich.“ Doch in ihrer Stimme ist weder ein Anflug von Eifersucht zu erkennen, noch die leiseste Andeutung, dass sie sich den gleichen Erfolg noch einmal wünschen würde. Wenn ich sie nach verbleibenden großen Zielen oder Träumen frage, wird Musik nicht einmal erwähnt.

„Die Dinge, die ich in Zukunft wirklich tun möchte, beinhalten alle Urlaube, die ich noch nie gemacht habe“, sagt sie. „Ich würde gerne in ein Surfcamp in Costa Rica gehen; Ich mag solche Sachen. Ich mag körperliche Aktivitäten draußen. Ich denke, es würde Spaß machen.“ Da ist wieder dieses Wort. Und sie wirft noch eins dazu: glücklich. “Ich will einfach nur glücklich sein. Das ist wirklich die Definition dessen, was ich will. Ich möchte, dass meine Familie glücklich ist, ich möchte glücklich sein, ich möchte lachen und meinen Tag genießen. Und wenn ich Musik machen darf, dann bin ich wirklich glücklich.“ Hört sich nach Spaß an.

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