Ich habe in den Neunzigern den gruseligsten Bösewicht im Kinderfernsehen gespielt – 15 Jahre später war ich von den Fans schockiert

NICKELODEON’S Hast du Angst vor der Dunkelheit? Bösewicht hat über seine Erfahrungen als einer der furchterregendsten Kindercharaktere gesprochen, die je auf der Leinwand zu sehen waren.

In der erfolgreichen Kinder-Horror-Anthologieserie von DJ MacHale und Ned Kandel kämpften Kinder in neuen Episoden jede Nacht gegen tödliche übernatürliche Feinde.

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Das ursprüngliche Kult-Franchise von Are You Afraid of the Dark? wurde von 1992 bis 1996 auf Nickelodeon ausgestrahlt und traumatisierte eine Generation von Horrorliebhabern mit alptraumhaften Geschichten und übernatürlichen Ereignissen.

Die erfolgreiche Show sorgte für einige der gruseligsten Momente im Kinderfernsehen, darunter ein grausames Wesen, das versucht, Kinder unter Wasser zu ziehen, bis hin zu einem zigarrentragenden Clown, der viel gruseliger ist als die verrückte Pennywise.

Da Halloween zu Ende geht, diskutieren Fans der Serie, die mit der Horrorserie aufgewachsen sind, über die gruseligsten Momente der Serie, und eine Episode wurde immer wieder erwähnt – The Tale of The Ghastly Grinner.

Der scherzhafte Kerl hat sich in die kollektive Psyche der Showfans eingenistet und bei treuen und engagierten Fans Fan-Kunst und sogar Tattoos hervorgebracht.

Kürzlich sprach der Grinner-Schauspieler Neil Kroetsch mit Metro.co.uk darüber, wie es war, eine ikonische Kinderhorrorfigur zu werden, und wie schockiert er war, als er erfuhr, dass seine Figur in das Pantheon der Kinderschurken aufgenommen wurde.

Er begann: „Ich denke, das Publikum reagiert auf die Energie des Ghastly Grinner, weil er jenseitig ist. Ich würde sie nicht als böse bezeichnen.“

„Er repräsentiert ein Reich, das oft die menschliche Vorstellungskraft fasziniert. Was wäre, wenn es in dem Wesen im Weltraum noch andere Wesen gäbe? Was wäre, wenn es tatsächlich Geister gäbe? Was wäre, wenn die Trolle in Skandinavien nicht nur unserer Fantasie entsprächen?“

„Diese Dinge sprechen einen Schauspieler an und bedeuten, dass man eine Verbindung zu einigen Urängsten herstellen kann.“

Er fügte hinzu: „Die Kinder [who watched it] An diesem Punkt vollziehen wir langsam den Übergang von der Kindheit zur Vorpubertät und werden uns der Welt und der Funktionsweise von Erwachsenen bewusster und erkennen, dass manche Erwachsene bedrohlich sein können.

„An diesem Punkt lieben sie es, Angst zu haben, aber im Rahmen einer sicheren, geborgenen häuslichen Umgebung.

„Vielleicht ist es eine Art und Weise, wie Kinder mit einer gewissen Angst umgehen, weil sie von Erwachsenen abhängig sind und von uns betreut und erzogen werden müssen. Aber manche Erwachsene sind nicht so nett wie andere.“

„All diese Ängste wie der Schreckgespenst, das Monster unter dem Bett und die Angst vor dem Unbekannten. Ich denke, das sehr junge Publikum hat gemerkt, dass sie damit klarkommen können.“

In der Folge „The Ghastly Grinner“ ist der Illustrator Ethan Woods (Amos Crawley), ein kämpfender Comiczeichner, der schließlich das einzige Exemplar des albtraumhaften Romans „The Ghastly Grinner“ des Künstlers Sylvester Uncas (Danny Raboy) dem neuen Comicladen seiner Stadt spendet.

Nicht lange danach bemerkt Ethan, dass sich in der Stadt seltsame Ereignisse ereignen.

Er erkennt schnell, dass der Grinner selbst von den Seiten des Buches gesprungen ist, um Chaos im Fleisch zu verursachen.

Während der Dreharbeiten zu der Episode gab Neil bekannt, dass er befürchtete, seine jungen Co-Stars könnten Angst vor dem Ghastly Grinner bekommen.

Er gab zu: „Ich hatte Angst, dass der kleine Junge, der Ethan spielte, Angst gehabt haben könnte, aber seine Mutter war da. Das beruhigte mich, weil ich wusste, dass ich laut werden würde.“

„Meine Bewegungen wirken bedrohlich, aber es hat gut geklappt. Ich bin Nebendarsteller und dies war einer der seltenen Momente, in denen ich die Hauptrolle gespielt habe.“

Neil gab bekannt, dass er die Rolle bekam, nachdem er an einem „Bühnenschauspieler-Traum“-Vorsprechen für die Rolle teilgenommen hatte, und alle seine Szenen an nur einem Tag gedreht hatte.

Es vergingen Jahrzehnte, bis ihm AYAOTD wieder in den Sinn kam, nachdem ein Fan ihn um ein Autogramm gebeten hatte, was ihn dazu veranlasste, alle Folgen noch einmal anzuschauen.

Neil erinnerte sich: „Ich vergaß es, und dann, etwa 15 Jahre später, erhielt ich einen Brief von meinem Agenten, in dem stand, dass ein Brief eingetroffen sei.

„Ich habe es geöffnet und es kam von einigen jungen Männern am College in New Hampshire, die wollten, dass ich ein Autogramm gebe.“

Er fuhr fort: „Ich habe ein paar Kopfschüsse gemacht, fand das aber etwas kitschig, also dachte ich, ich würde ein paar Standbilder von der Show machen.“

„Ich hatte es noch nie gesehen. Also habe ich eine alte VHS gefunden und bin zu einem Laden gegangen, der sie auf DVD umgewandelt hat. Ich habe den Typen gebeten, ein paar Aufnahmen auszuwählen und mir ein paar Standbilder zum Signieren zu geben, also habe ich sie signiert.“

Er erkannte schnell, dass die Kinder-Horrorshow auch Jahrzehnte später eine treue Fangemeinde hatte und sagte, ihm sei „nicht bewusst gewesen, wie sehr“ sie das Leben der Menschen berührt habe.

Neil sagte: „Ich wurde auf dieses Fandom aufmerksam, von dessen Existenz ich nicht wusste, vielleicht weil ich nicht in den sozialen Medien bin, ich weiß es nicht.“

„Es gibt Fanclubs, die Leute haben sogar Tätowierungen des Ghastly Grinner. Ich war verblüfft. Ich habe das Ausmaß des Phänomens nicht erkannt. Es ist sehr interessant.“

Der AYAOTD? Das Franchise startete nach seinem ersten Start zwei Neustarts von 1999 bis 2000 und erneut von 2019 bis 2022.

Anfang des Jahres kündigte Audible eine neue Podcast-Serie an, die den Fans ein neues Zeitalter des Terrors einläuten wird.

Auf die Frage, ob er als Ghastly Grinner zurückkehren würde, ließ Neil wissen, dass er „sofort“ da sein würde, um seinen Narrenhut wieder aufzusetzen oder vielleicht eine andere schreckliche Rolle zu übernehmen.

Er sagte: „Das würde ich gerne tun [return]es hat so viel Spaß gemacht.

„Ich weiß, dass es ein bestimmtes Publikum gibt, das sich eine neue Version von Grinner wünschen würde, vielleicht ein Prequel oder eine Fortsetzung, was auch immer es sein mag.“

„Es würde mich freuen, wenn das passieren würde.“

Hast du Angst vor der Dunkelheit? Kann über Paramount Plus auf Amazon Prime Video gestreamt werden.

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