Bei MWC 2023 in Barcelona war Qualcomm in seinem Element. Als einer der größten Hersteller von Telefon- und Tablet-Prozessoren der Welt hat das in San Diego ansässige Unternehmen bei Veranstaltungen wie dieser seine Finger im Spiel, von seinem neuen Snapdragon 8 Gen 2-Chip, der das antreibt Samsung Galaxy S23 Ultra zu einer Fülle von Panels und Diskussionen rund um WLAN 7 Und 6G.
Ein besonders interessanter Bereich für mich war die Entschlossenheit von Qualcomm, das voranzutreiben, was es „XR“ nennt – das ist „erweiterte Realität“, ein Sammelbegriff für tragbare Technologie für virtuelle, erweiterte und gemischte Realität. Abgesehen von der Tatsache, dass der Initialismus wirklich „ER“ sein sollte (obwohl ich verstehen kann, warum Qualcomm das vermeiden möchte), gab es auf der Messe einige sehr beeindruckende XR-Produkte, die Qualcomm Snapdragon-Chips in sich trugen.
Zu diesen Chips gehörte der neu angekündigte Snapdragon AR2 Gen 1, eine speziell entwickelte Plattform, die für leichtere und effizientere AR-Wearables wie Smart Glasses entwickelt wurde. Qualcomm war sehr daran interessiert, seine Präsenz in Lenovos schicker neuer ThinkReality A3-Brille zu fördern, die ich glücklicherweise auf der Veranstaltung testen konnte und die ich als ernsthaft beeindruckend empfand.
Die Zukunft der erweiterten Realität
Es gibt ein klares Argument dafür, dass AR, nicht VR, in naher Zukunft wirklich die nächste Grenze von Technologieprodukten werden wird. VR hat seine Verwendung – die Die besten VR-Headsets kann stundenlang Spaß machen – aber es ist immer noch eine Nischentechnologie mit zu vielen Nachteilen. VR-Gaming ist ein teures Hobby und erfordert in der Regel zu viel physischen Raum und Anstrengung, als dass die meisten Menschen es investieren könnten.
AR hingegen hat weitaus praktischere Anwendungen. Sie werden wahrscheinlich nie jemanden sehen, der mit einem vollständigen VR-Headset im Bus fährt, aber tragbare Technologien wie Smart Glasses beginnen langsam – sehr langsam – in das wirkliche Leben einzudringen. Google Brille Es hatte vielleicht einen schwierigen Start, aber es hat weltweites Interesse an AR-Brillen geweckt, und ich war begeistert, eine so breite Palette von AR-Produkten auf der MWC zu sehen.
Qualcomm war es eindeutig auch; Als ich am XR Operator Panel des Unternehmens teilnahm, das von VP Hugo Swart moderiert wurde, gab es echte Begeisterung für die Zukunft von AR-Wearables. Sven von Aschwege, Vizepräsident der Deutschen Telekom, äußerte seine Überzeugung, dass intelligente Brillen und ähnliche tragbare Hardware Telefone schließlich vollständig ersetzen werden, etwas, dem Swart (und Daniel Ortega von Telefonica) zustimmten.
Nun, offensichtlich wird diese Gruppe von Führungskräften der Technologiebranche auf dem MWC für Aufregung in Bezug auf XR sorgen, da sie ein so großes Interesse an der Hardware haben; Qualcomm fügte stolz hinzu, dass auf der Messe zwei neue AR-Brillen vorgestellt wurden, die auf Snapdragon laufen, eine von Goertek und die andere von Xiaomi. Unser US-Chefredakteur Lance hatte einiges zu sagen über die aktuelle Menge an AR-Produkten, und ich muss sagen, ich stimme ihm zu. Aber es gibt ein größeres Problem mit Qualcomms glorreicher Vision einer utopischen Zukunft, in der wir alle intelligente Spezifikationen im Gesicht haben.
Nicht so smarte Brille
Ich werde die großen Bedenken in Bezug auf Preisgestaltung, Praktikabilität und Benutzerzugänglichkeit beiseite legen. Diese Probleme können – und werden höchstwahrscheinlich – im Laufe der Zeit gelöst, wenn die Hardware verfeinert und billiger in der Herstellung wird. Praktisch jede neue Technologie kostet am Anfang viel zu viel Geld und ist für den durchschnittlichen Benutzer nicht rentabel. Schließlich erschien den meisten im Jahr 2000 die Idee, dass jeder einen Touchscreen-Computer in der Tasche haben könnte, für die meisten abwegig.
Aber es gibt ein anderes Problem, mit dem Qualcomm und seine Partner umgehen müssen, und es ist ein Problem, für das es möglicherweise einfach keine Lösung gibt. Beachten Sie, dass der Snapdragon AR2-Chip speziell für die verteilte Verarbeitung entwickelt wurde. Das heißt, es soll eine Verbindung zu einem Smartphone mit eigener CPU herstellen, um einige seiner Prozesse zu entlasten und besser zu funktionieren.
Während des XR Operator Panels wurden uns einige Verkaufsstatistiken zugeworfen. Im Jahr 2022 wurden rund 15 Millionen VR/AR-Produkte verkauft, wobei diese Zahl bis 2023 voraussichtlich auf 20 bis 25 Millionen ansteigen wird – ein enormer Anstieg, der sicherlich auf einen Hunger nach Wearables in der Verbraucherbasis hinweist. Wenn wir dies jedoch den Telefonverkäufen gegenüberstellen, waren es 2022 1,5 Milliarde Einheiten verkauft. Das bedeutet, dass die AR/VR-Verkäufe buchstäblich ein Prozent der Telefonverkäufe ausmachen; Diese Zahlen würden sicherlich darauf hindeuten, dass Smart Glasses die Telefone in absehbarer Zeit nicht überholen werden.
Das Problem der verteilten Verarbeitung kann ziemlich einfach mit einer speziellen Entwicklung von Chips wie dem Snapdragon AR2 und XR2 umgangen werden; Früher oder später werden wir Chips haben, die in der Lage sind, High-End-AR-Produkte mit Strom zu versorgen, ohne dass ein angeschlossenes Telefon erforderlich ist, um sie zu unterstützen. Aber es löst nicht die brauchen für Telefone.
Wir lieben unsere Telefone
Seien wir ehrlich: Wir kleben alle die ganze Zeit an unseren Telefonen. Laut unseren Leserstatistiken ist es statistisch wahrscheinlich, dass Sie genau diesen Artikel auf einem Smartphone oder Tablet lesen. Egal, ob Sie ein billiges altes Modell haben oder eines der beste handys auf dem Markt, sie sind unverzichtbare Werkzeuge in der Moderne.
Ein Produkt zu ersetzen, das in unserer Gesellschaft so tief verwurzelt ist, wird einige Arbeit erfordern, und um es einfach auszudrücken: Eine intelligente Brille wird es nicht tun, Chef. Es ist sehr aufschlussreich, dass einige der besten AR-Produkte, die ich bei der Veranstaltung getestet habe – einschließlich der verbraucherorientierten Lenovo-Brille T1, die ich letztes Jahr auch auf der IFA 2022 in Berlin gesehen habe – funktionieren am besten, wenn sie mit einem Smartphone verbunden sind, das in Ihren Händen zu einer Art Controller wird. Dies ist ziemlich üblich; Das Telefon kann als Bewegungssteuerung mit virtuellen Zeigefunktionen im AR-Overlay fungieren, oder sein Bildschirm kann als großes Touchpad für Benutzereingaben verwendet werden.
Das ist großartig, und beide Optionen sind intuitive Möglichkeiten, Augmented-Reality-Brillen zu verwenden. Das Gefühl eines Smartphones in den Händen ist allgemein bekannt, daher macht die Kombination mit Wearables einfach Sinn. Einige AR-Produkte (wie das bereits erwähnte ThinkReality A3 von Lenovo) verwenden externe Kameras und Handtracking-Software, was funktioniert Okaykann aber einfach nicht das gleiche Maß an Taktilität und Feedback bieten wie ein physischer Controller.
Die perfekte Verbindung von Telefonen und AR
Aus diesem Grund werden AR-Brillen die Telefone nicht überholen: weil sie am besten funktionieren mit Telefone. Sie sind ein Zubehör, das Ihr Telefon besser machen kann, nicht die nächste Stufe in der Entwicklung der tragbaren Technologie. Zu sagen, dass sie Smartphones ersetzen werden, ist wie zu sagen, dass Tastaturen oder Drucker Computer ersetzen werden – was, wenn ich jetzt darüber nachdenke, im Grunde das ist, was die Schreibmaschine war.
Abgesehen von diesen Problemen wird eine Brille niemals so praktisch sein wie ein Telefon. Ich persönlich trage keine Sehbrille, aber ich habe eine schöne Sonnenbrille, und ich versuche, daran zu denken, sie in ihrem Etui aufzubewahren, wenn ich sie nicht benutze, damit ich sie nicht beschädige – und ich habe viel ausgegeben weniger als eine gute AR-Brille mich jetzt kosten würde. Ich kann meine rutschen Google-Pixel 5 mit Leichtigkeit in und aus meiner Tasche; Die Idee, mir eine Brille aufsetzen zu müssen, nur um meine Benachrichtigungen zu überprüfen, klingt absurd.
Qualcomm hat jedoch keine Angst vor Neinsagern wie mir. Hugo Swart wies auf dem MWC darauf hin, dass es Widerstand gegen die Idee des mobilen Internets gab, als es zum ersten Mal entwickelt wurde – Leute, die sagten: „Was, werde ich meine E-Mails abrufen, wenn ich draußen bin?“. – und wir alle wissen, wie das gelaufen ist.
Aber ich muss ehrlich sein: Ich glaube nicht, dass Smart Glasses die Zukunft sind, und das hat ehrlich gesagt mehr mit den Stärken von Smartphones zu tun als mit den Schwächen von Wearables. Telefone selbst entwickeln und erneuern sich ständig weiter und verändern Formfaktoren, um uns großartige Produkte wie das zu bringen Oppo FindN2 Flip. Und schließlich ist das kulturelle Durchhaltevermögen von Telefonen erheblich: Denken Sie an Sci-Fi-Medien. Tragen alle eine AR-Brille? Die Weite? Nein, sie haben alle schicke kleine Glastelefone. Ich lasse meinen Fall.