IN einem Hotelzimmer gibt eine anonyme Gestalt mit Kapuze den Ermittlern ein erstaunliches Geständnis über die Morde an den 30-jährigen Essex Boys ab.
Der Mann gestand die Morde von 1995: „Es war mein Job. Ich habe es organisiert.”
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In dem berüchtigten Fall wurden drei Drogendealer in einer abgelegenen Landschaft in der Nähe von Rettendon, Essex, erschossen, was wie ein professioneller Hit aussah.
Die beiden Essex-Kriminellen Jack Whomes und Michael Steele wurden später wegen der Morde inhaftiert, aber eine neue dreiteilige Sky-Dokumentation The Essex Murders fragt, ob die Polizei die richtigen Männer hatte.
Der Ermittler und ehemalige Det Supt Dave McKelvey sagte gegenüber The Sun: „Ich bin fest davon überzeugt, dass es einen Justizirrtum gegeben hat.
„In den vergangenen Jahren hat Whomes es vermisst, seine kleinen Kinder aufwachsen zu sehen, während Steele ein alter Mann ist, der fast institutionalisiert wurde.
„Seit ihrer ersten Inhaftierung haben sich die Zeiten so sehr verändert, dass er keine Ahnung hat, wovon ich spreche, wenn ich gegenüber Steele von Social Media erwähne.“
Dem gewalttätigen Kokainsüchtigen Craig Rolfe, 26, seinem Bodybuilder „Vollstrecker“ Pat Tate, 36, und dem Boss der Drogenkriminalität, Tony Tucker, 38, wurde bei der dreifachen Schießerei die Hälfte ihrer Gesichter weggeblasen.
Die Morde wurden als Essex Boy-Morde bekannt und inspirierten im Jahr 2000 sogar einen Film mit Game of Thrones-Schauspieler Sean Bean.
Die drei Opfer hatten die Ecstasy-Versorgung im Basildon-Nachtclub Raquels kontrolliert, wo die tragische Leah Betts erkrankt war – was ein landesweites Vorgehen gegen Drogendealer auslöste.
Die Teenagerin lag nach der Einnahme einer Ecstasy-Pille auf ihrer 18. Geburtstagsfeier im Koma und starb 15 Tage später im Krankenhaus.
Bilder von ihr, wie sie auf einer lebenserhaltenden Maschine liegt, schockierten die Nation und lösten Empörung über die außer Kontrolle geratene Drogenszene in britischen Clubs aus.
Fünf Monate nachdem die Essex Boys kaltblütig getötet wurden, erwischte die Polizei den Ex-BT-Ingenieur Darren Nicholls mit 10 kg Cannabis in seinem Van.
Die Polizei entdeckte, dass er mit den Toten gearbeitet hatte, und als sie ihn beschuldigten, Teil des Mordes zu sein, zeigte er mit dem Finger auf den Automechaniker Whomes und seinen Kumpel Steele.
Nicholls sagte, Steele, jetzt 78, habe das Trio mit dem Versprechen eines Drogendeals auf den einsamen Weg gelockt, bevor Whomes, 61, aus Büschen sprang und das Paar das Feuer eröffnete.
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Nicholls sagte, dass Steele ihm nach den Morden gesagt habe: „Sie werden nicht wieder mit uns f***en.“
Das Paar wurde im Januar 1998 lebenslang inhaftiert und Nicholls erhielt später eine völlig neue Identität und wurde in ein sicheres Haus gebracht. Whomes wurde vor zwei Jahren auf Bewährung freigelassen.
Aber jetzt sagen Ermittler, die den Fall im Fernsehen untersuchen, dass die Polizei von Essex die aufgezeichneten Beweise zurückgewiesen hat, was eine ganz andere Geschichte erzählt.
Die Spur stammt zunächst von einem als „Witness A“ bekannten Polizeiinformanten, der behauptet, er habe einen Killer zum Tatort gefahren, wie The Sun enthüllte.
Der Informant sah zu, wie ein angeheuerter Killer drei Männer mit einer Pump-Action-Schrotflinte zu Tode sprengte.
Die Bänder, die zum ersten Mal öffentlich zu hören sind, skizzieren eine finstere Verschwörung, um den gewalttätigen Kokainsüchtigen Craig Rolfe, 26, seinen Bodybuilder „Vollstrecker“ Pat Tate, 36, und Tucker, einen engen Freund des Boxchampions Nigel Benn, auszuschalten.
Der Zeuge behauptet, er sei bei einem Treffen von Bossen der organisierten Kriminalität gewesen, die das Trio ausschalten wollten, das andere Drogendealer über den Tisch zog und Bargeld stahl, das ihnen nach einem Raubüberfall in Höhe von 495.000 Pfund anvertraut wurde.
Man hört ihn sagen: „Wir reden hier von Leuten, die jemanden erschießen und sich nichts dabei denken.“
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Der Zeuge sagt, er sei dafür bezahlt worden, den Killer an einem Farmtor auf der Straße abzusetzen, wo die Toten gefunden wurden.
Er sagt: „Er hatte eine Sporttasche dabei. In der Tasche war eine Pump-Action-Schrotflinte.“
Die Polizei von Essex ist überzeugt, dass die richtigen Männer eingesperrt wurden, aber McKelvey und Patrick sprachen mit einer schattenhaften Figur aus der Unterwelt, die die Geschichte von Zeuge A zu bestätigen schien.
Bei einem Treffen in einem Hotelzimmer sagte die anonyme Person: „Es gab einen bewaffneten Raubüberfall. Der Raub ist wirklich der Schlüssel zu allem.
„Es war ein Lieferwagen voller Bargeld, 495.000 Pfund wurden gestohlen.
Frisches Geständnis
„Das Ganze war ein Scherz, wenn man so will, denn kurz darauf spritzten einige der Räuber das Geld hoch. Es dauerte nicht lange, bis alle wussten, was passiert war.
„Wir wurden verhaftet und während wir im Gefängnis waren, wurde Tony Tucker ein Teil des Geldes gegeben. Es wurde ihm zur Aufbewahrung übergeben.
„Als wir rauskamen, baten wir um das Geld zurück, aber es kam nicht und es wurden Ausreden vorgebracht, es ist gefesselt, so etwas, er konnte es nicht bekommen. Wirklich nur verdammte Ausreden.
„Bis dahin war er unter Drogen und Steroiden, rannte herum und machte alle möglichen Geschäfte, und am Ende wussten wir, dass es (das Geld) einfach nicht zurückkommen würde.
„Er dachte, er sei größer als alle anderen. Er dachte, niemand könne etwas tun. Aber er lag falsch.
„Ein Treffen wurde abgehalten und das Problem gelöst.“
Der Fixer gibt weiter zu, dass er das Geld bezahlt hat, um sie erschießen zu lassen, und fügt hinzu: „Ich habe mich nicht um das Geld gekümmert, das Geld war irrelevant. Es war der Schulleiter. Tucker war das Ziel, die anderen beiden waren Kollateralschäden.“
Er sagte, ihm sei nie gesagt worden, wer den Abzug betätigt habe, und habe nur “gewusst, dass es getan wurde, als ich darüber gelesen habe”.
Detective Superintendent Ivan Dibley, Leiter der Untersuchung der Essex Boys, ist zutiefst davon überzeugt, dass die Bullen dafür gesorgt haben, dass die richtigen Männer inhaftiert wurden.
Er sagte, er erinnere sich nicht speziell an die Behauptungen von ‚Zeuge A‘ über den Killer, fügte aber hinzu: „Es ist nicht ungewöhnlich, dass ein Mitglied der Öffentlichkeit sich meldet und manchmal sagt, dass sie der Mörder sind, oder wie in diesem Fall, sie waren verbunden.
„Verschiedene Leute haben verschiedene Gründe dafür, manchmal um das Wasser der Untersuchung zu trüben oder was auch immer, und sie werden ernst genommen.
„Manchmal kann man sie als Personen eliminieren, die nach Publicity suchen, wenn man möchte, und diese Person war vielleicht eine davon.“
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Aber ein Ex-Met-Polizist, Roly Baker, erzählt Sky, dass er Zeuge A in den 90er Jahren als zuverlässigen Informanten benutzt hat.
Er sagte: „Mir war schon früh klar, dass er damals gute Kenntnisse über Kriminelle in Ost-London hatte.
„Ich konnte einen Großteil der (gegebenen) Informationen verifizieren.
„Ich hätte erwartet, dass es eine ganze Reihe von Aktionen geben würde, die sich aus dem ergeben, was Zeuge A gesagt hat. Es ist ein Weg der Untersuchung, den man einfach nicht ignorieren kann.“
Um die Geschichte noch komplizierter zu machen, sagt ein Mitarbeiter von Essex Boys namens Steve „Nipper“ Ellis, sein verstorbener Vater habe das Trio getötet, nachdem sie die Familie bedroht hatten.
Nipper, 57, sagt, sein Vater habe die Morde zugegeben, nachdem die Bande damit gedroht hatte, Nippers kleiner Schwester die Finger abzutrennen.
Er behauptet, Rolf, Tucker und Tate hätten gedroht, ihm Schaden zuzufügen, nachdem er eine Bemerkung über Tuckers Freundin gemacht hatte.
Die Polizei von Essex steht zu den Verurteilungen.
Ein Sprecher sagte: „Es gab eine umfassende polizeiliche Untersuchung der Morde an Pat Tate, Tony Tucker und Craig Rolfe in Rettendon am 6. Dezember 1995, die zur Verurteilung von Michael Steele und Jack Whomes für ihren Mord führte.
„Seitdem war dieser Fall zweimal vor dem Berufungsgericht, 1999 und 2006. Diese Berufungen konzentrierten sich unter anderem auf die wichtigsten Beweisaspekte des Falls.
„Beide Berufungen wurden zurückgewiesen und 2006 kommentierte Lord Justice Kay, dass es kein „Element der Unsicherheit“ in Bezug auf die ursprünglichen Verurteilungen der beiden Angeklagten gebe.
„Dieser Fall wurde auch von der Criminal Cases Review Commission geprüft, die erst im Januar 2023 entschieden hat, diesen Fall nicht an das Berufungsgericht zurückzuverweisen.
„Wir begrüßen diese Entscheidung, da dieser Fall in den letzten 27 Jahren umfassend untersucht wurde und es keine neuen Beweise gibt, die die ursprünglichen Urteile in Frage stellen würden.“
The Essex Murders startet am Samstag, den 15th April um 21:25 Uhr.