Ein traumatisierter ukrainischer Soldat erzählte gestern, wie Marschflugkörper bei einem Massaker im Morgengrauen in seine Kaserne donnerten und eine schreckliche Eskalation des Krieges markierten.
Sichtlich zitternd sagte der Squaddie, er habe den Tod betrogen, indem er Sekunden bevor die vier Projektile in sein Quartier einschlugen, in einen nahe gelegenen Wald raste.
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Andere in seiner Einheit konnten nicht entkommen und wurden unter den 35 Toten bei einem der bisher schlimmsten Angriffe des Konflikts gefürchtet – und das nur 11 Meilen vom Nato-Territorium entfernt.
Es kam, nachdem Befürchtungen aufkamen, der Westen könnte in einen umfassenden Krieg hineingezogen werden, als Russland sagte, Konvois mit westlicher Militärausrüstung, die in die Ukraine verschifft werden, seien „legitime Ziele“.
Aber letzte Nacht kam Hoffnung auf, als die Ukraine und Russland erklärten, sie seien zuversichtlich, dass bei den geplanten Friedensgesprächen Fortschritte erzielt würden.
Der Soldat, der entkam, sprach mit The Sun in der Nähe der Basis in Yavoriv.
Er sagte: „Vier Raketen haben unsere Kaserne getroffen. Wir konnten aussteigen, da unseres nicht das erste war, das getroffen wurde.
„Wir haben die anderen Raketen gehört und sind evakuiert. Fast alle an unserer Stelle stiegen aus, aber nicht alle, und die Raketen schlugen dort ein, wo wir übernachtet hatten. Mehr als zehn Leute, die ich kenne, werden vermisst.“
Ein anderer ukrainischer Soldat sagte, die Raketen seien aus Richtung des Verbündeten Russlands, Weißrussland, nach Norden gekommen, von wo andere Angriffe gekommen seien.
Er sagte: „Die Raketen trafen die Kaserne und alle gingen im Wald in Deckung. Sie kamen aus Richtung Weißrussland. Es gab Explosionen und viele Krankenwagen trafen ein.“
Der Gouverneur von Lemberg, Maksym Kozytskyi, bestätigte, dass 35 Menschen gestorben und 134 verletzt worden seien. Er sagte, die Maut wäre viel höher gewesen, wenn nicht das ukrainische Raketenabwehrsystem die meisten der über 30 abgefeuerten Raketen „abgeschossen“ hätte.
Das angegriffene Militärgelände umfasst 151 Quadratmeilen und bietet Platz für bis zu 1.790 Menschen. Es ist die Heimat des Internationalen Zentrums für Friedenssicherung und Sicherheit, wo lokale Streitkräfte gemeinsam mit NATO-Truppen trainieren.
Dort werden auch Rekruten der Fremdenlegion ausgebildet. Unter den Opfern war keiner. Die Sicherheit wurde gestern verstärkt und The Sun sah, wie Soldaten Maschinengewehrstellungen außerhalb des Perimeters errichteten, als ein Strom von Krankenwagen eintraf.
Etwa 20 Busse voller ausländischer Rekruten fuhren in die andere Richtung und fuhren zur Front.
Ein ehemaliger britischer Soldat, der am Samstag im Lager gewesen war, sagte, dass dort rund 500 ausländische Kämpfer stationiert seien, darunter etwa 100 Briten. Andere kamen aus Frankreich, Amerika, der Schweiz und Schweden.
Der Angriff – der stattfand, als mehrere ukrainische Städte anhaltenden Bombardierungen ausgesetzt waren – schockierte die Einheimischen im nahe gelegenen Yavoriv nahe der polnischen Grenze. Der verheiratete Vater Vitaliy, 36, der eine Autowaschfirma betreibt, sagte: „Jeder hier kennt jemanden, der mit der Basis verbunden ist. Es ist verheerend für uns alle.
„Ich wohne 9 km entfernt und habe einen riesigen Knall gehört. Es rüttelte an meinen Fenstern. Ich schaute hinaus und konnte in der Ferne ein riesiges Feuer sehen.
„Mein Sohn ist erst vier und er hatte Angst und ich musste ihn beruhigen. Nirgendwo in der Ukraine ist es sicher. Überall ist ein Ziel für Russland. Ich kann nicht glauben, dass wir 2022 so angegriffen werden. Es ist verrückt.“
„ES IST VERRÜCKT“
Russische Truppen zielten erneut auf den Flughafen in der westlichen Stadt Iwano-Frankiwsk – weniger als 100 Meilen vom Nato-Mitglied Rumänien entfernt. Auch der Flughafen wurde am Freitag getroffen.
In Lemberg, nur 32 Meilen von der angegriffenen Militärbasis entfernt, wurden Geschäfte mit Brettern vernagelt und Tag und Nacht Luftschutzsirenen ertönen.
32 wurden verletzt, als russische Truppen ein Kloster in Donezk sprengten, in dem Mönche, Kinder und Flüchtlinge Schutz suchten.
Ein Luftangriff traf einen Zug, der Menschen aus der Stadt evakuierte, tötete eine Person und verletzte eine andere.
Im vom Kampf verwüsteten Tschernihiw im Norden wurde ein Einheimischer getötet, als Putins Truppen ihre tägliche Bombardierung von Wohngebieten fortsetzten.
Die Kämpfe um Kiew wurden fortgesetzt, als die russischen Streitkräfte ihren Versuch fortsetzten, die Hauptstadt einzukreisen.
Der Chef-Regionalverwalter Oleksiy Kuleba sagte, die russischen Streitkräfte versuchten, die in anderen Städten angewandte „Belagerungs- und Aushungertaktik“ durchzusetzen. Aber er schwor: „Wir bereiten uns darauf vor, Kiew zu verteidigen, und wir sind bereit, für uns selbst zu kämpfen.“
In Irpin, 12 Meilen außerhalb von Kiew, lagen Leichen auf der Straße. Bei einem Luftangriff auf die Schwarzmeerstadt Mykolajiw sind neun Menschen ums Leben gekommen.
Rund 200.000 Einwohner der belagerten Stadt Mauripol kämpften nach zwölftägiger Belagerung weiterhin ohne Wasser und Strom. Das Rote Kreuz sagte, verzweifelte Bewohner seien mit einem „Worst-Case-Szenario“ konfrontiert.
‘IMMENS LEIDEN’
Es fügte hinzu: „Das menschliche Leid ist einfach immens.“
Die Lage sei nun „kritisch“, sagte der Bürgermeister. Mindestens 2.187 Menschen seien unter dem ununterbrochenen Beschuss gestorben, teilten Beamte gestern Abend mit. 50.000 Kinder erfrieren und verhungern.
Papst Franziskus nannte es eine „Märtyrerstadt“. Er sagte über den Krieg: „Lasst den Schrei der leidenden Menschen hören und lasst die Bombardierungen und Angriffe aufhören. Im Namen Gottes bitte ich Sie, stoppen Sie dieses Massaker.“
Ein von orthodoxen Priestern eskortierter Konvoi kam am Sonntag bis auf 50 Meilen an die Stadt heran. Es trug 100 Tonnen Hilfsgüter, konnte aber Berichten zufolge nicht durchkommen.
In der südlichen Stadt Dniprorudne wurde ein zweiter Bürgermeister entführt. Die Entführung von Yevhen Matveyev erfolgte, nachdem ein Video aufgetaucht war, in dem Ivan Fedorov, Bürgermeister von Melitopol, abgeführt wurde.
In der besetzten Stadt Cherson gingen die Straßenproteste weiter, wobei die Einheimischen ukrainische Flaggen schwenkten und Schilder mit der Aufschrift „Kherson ist die Ukraine“ hochhielten.
Friedensgespräche scheiterten am Wochenende erneut und Amerika reagierte auf den Ausfall der Militärbasis, indem es Moskau daran erinnerte, dass ein Angriff auf ein Nato-Mitglied ein Angriff auf alle ist.
Der nationale Sicherheitsberater des Weißen Hauses, Jake Sullivan, sagte, die USA würden „mit unseren Verbündeten zusammenarbeiten, um jeden Zentimeter des Nato-Territoriums zu verteidigen“.
In seiner täglichen Videoansprache sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj: „Russische Invasoren können uns nicht erobern. Sie haben nicht diese Art von Kraft, sie haben nicht diese Art von Geist.“
Letzte Nacht tauchte ein Hoffnungsschimmer auf, als ukrainische und russische Verhandlungsführer sagten, sie seien der Meinung, dass bei den Gesprächen Fortschritte erzielt werden könnten.
Der Berater des ukrainischen Präsidenten, Mykhailo Podolyak, sagte: „Wir werden grundsätzlich in keiner Position nachgeben. Russland hat das jetzt verstanden. Russland beginnt bereits, konstruktiv zu sprechen.“
Der russische Delegierte Leonid Slutsky sagte, es seien „wesentliche Fortschritte“ erzielt worden, und es bestehe nun die Hoffnung, eine „gemeinsame Position“ zu erreichen.
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