Ein JACKPOT-Gewinner, der nach seiner Haftstrafe als „Lotto-Lag“ bezeichnet wurde, arbeitet nach einer Flut von Rückschlägen nun als Maler und Dekorateur.
Lee Ryan war der erste siebenstellige Gewinner der Nationallotterie, der ins Gefängnis geschickt wurde, nachdem er seinen Glücksfall von 6,5 Millionen Pfund eingeheimst hatte.
Er verschwendete seinen neuen Reichtum für eine Villa, Supersportwagen und ein Flugzeug, bevor er sein Vermögen verlor und sich auf der Straße wiederfand.
Doch jetzt spricht er davon, sein Leben zu ändern, als Arbeiter zu arbeiten – und betont: „Ich bin so glücklich wie nie zuvor.“
Lee hatte die Millionen, die er 1996 gewann, aufgrund der darauf folgenden Turbulenzen in seinem Leben zuvor als „Fluch“ bezeichnet.
Aber er bezeichnet sich mittlerweile selbst als „spirituellen Milliardär“. Spiegel berichtet, während der Renovierung eines gehobenen Hauses in Chiswick im Westen Londons.
Zuvor hatte er im März 1995 beim Lotto 6,5 Millionen Pfund eingeheimst – obwohl er zu diesem Zeitpunkt auf seinen Prozess wegen des Umgangs mit gestohlenen Autos wartete.
Er und seine damalige Freundin Karen Taylor lebten mit ihren drei Kindern in einem Sozialhaus in Leicester.
Später im selben Jahr wurde er zu 18 Monaten Gefängnis verurteilt, davon verbüßte er neun Monate, was ihm den Spitznamen „Lotto Lag“ einbrachte.
Nach seiner Freilassung machte er sich an die Arbeit und kaufte ein 1 Million Pfund teures Landhaus und eine Flotte von Luxusautos, darunter einen Bentley, einen Ferrari, einen Porsche und einen BMW.
Jeder hatte ein personalisiertes Nummernschild – LEE 1, LEE 2, LEE 3 und LEE 4.
Sein neues Zuhause war mit einem Swimmingpool, einem Tennisplatz, einer Sauna, einem Whirlpool und einem Spielzimmer ausgestattet – außerdem kaufte er zwei Ducati-Superbikes, ein Flugzeug für 125.000 Pfund und einen Bell JetRanger-Hubschrauber für 235.000 Pfund.
Dennoch trennten er und Karen sich 2003 und er verlor zwei Millionen Pfund durch gescheiterte Geschäftsvorhaben und Immobilieninvestitionen, nachdem er mit seiner neuen Freundin Jyldyz Djangaracheva nach Kirgisistan in Zentralasien gezogen war.
Jetzt hat er verraten, dass er fünf Jahre lang auf der Straße gelebt hat, mit nichts als einem Schlafsack.
Der zweifach geschiedene Lee, 63, hat offen darüber gesprochen, wie er sich gewehrt hat – trotz Umwälzungen, wie der Notwendigkeit, einen ehemaligen SAS-Veteranen als Leibwächter einzustellen, nachdem eine angebliche Verschwörung zur Entführung eines seiner Kinder geplant war.
Er erzählte auch, wie eine Haushälterin ihm 40.000 Pfund stahl, wie ein Brandstifter seinen 145.000 Pfund teuren Ferrari ins Visier nahm und auf dem 40 Hektar großen Gelände seines ehemaligen Herrenhauses ein 15.000 Pfund teurer Wohnwagen niederbrannte.
Und er erinnerte sich daran, dass er zum Zeitpunkt seines Sieges einen bewaffneten Raubüberfall geplant hatte, nur um stattdessen im Rahmen einer Polizeiamnestie seine Schrotflinte abzugeben und einer möglichen lebenslangen Haftstrafe zu entgehen.
Lee, der jetzt in Twickenham im Südwesten Londons lebt, betonte in dem neuen Interview: „Abgesehen vom Tod kann man nicht viel tiefer gehen, als obdachlos zu sein, also habe ich mich selbst getestet und es ist alles gut.“
„Manchmal verbringe ich sogar jetzt noch meine Nächte in Zelten, nur um mich daran zu erinnern, dass ich bombensicher bin, ich habe alles durchgemacht.“
„Jetzt suche ich nur noch nach dem Mittelweg, bei dem man immer noch nach dem streben muss, was man will, anstatt es einfach vor die Nase gesetzt zu bekommen.“
Er beschrieb seinen Lebensstil nach dem Jackpot auch als „verrückte Erfahrung, die ich aber nie vergessen werde“ und erklärte: „Zu diesem Zeitpunkt bin ich glücklicher als je zuvor in meinem ganzen Leben.“
Lee kauft immer noch Lottoscheine – sein größter Gewinn seit 1995 war 5.413 £ bei einer EuroMillions-Ziehung –, fügte aber hinzu: „Wenn ich noch einmal gewinne, wird niemand davon erfahren.“
Die erste Ziehung der Nationallotterie fand am 19. November 1994 statt, bei der sich sieben Gewinner einen Jackpot von 5.874.778 £ teilten.
Der größte jemals von einem einzelnen Ticketinhaber gewonnene Betrag betrug 42 Millionen Pfund und wurde 1996 gewonnen.
Gareth Bull, ein 49-jähriger Bauunternehmer, steckte im November 2020 41 Millionen Pfund ein und riss schließlich seinen Bungalow ab, um Platz für ein luxuriöses Herrenhaus mit Pool zu machen.
Der größte jemals zu gewinnende Jackpot belief sich im Januar letzten Jahres auf 66 Millionen Pfund und wurde zwischen zwei glücklichen Losinhabern aufgeteilt.
Unterdessen wurde Dukinfield in der Nähe von Manchester als der glücklichste Ort im Vereinigten Königreich zum Lottospielen identifiziert.
Die Stadt gewann im Juni den Millionaire Street-Preis und bescherte den Einwohnern jeweils 55.555 £ – nachdem die Region vor fünf Jahren auch einen Anteil von 3 Millionen £ an den Postcode Millions erhalten hatte.
Zu den größten britischen Lottogewinnern zählen Joe und Jess Thwaite aus Gloucestershire, die im Mai letzten Jahres bei einer EuroMillions-Ziehung 184 Millionen Pfund abgeräumt haben.
Ein früherer Gewinner, der 170 Millionen Pfund mit nach Hause nahm, blieb anonym.
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