EIN EHEMALIGER US-Handelsdelegierter hat behauptet, er sei gezwungen worden, aus China zu fliehen, nachdem er das Wuhan-Labor besucht und Bedenken hinsichtlich tödlicher Virustests geäußert hatte.
Ron Fleming verglich das unter Beschuss stehende Labor im Zentrum des Sturms über die Ursprünge von Covid bei seinem Besuch Ende der 1990er Jahre mit einem „Militärlager“ – und glaubt, das „erste Puzzleteil“ gefunden zu haben.
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Das Wuhan Institute of Virology steht im Mittelpunkt der Kontroverse um Laborlecks, seit Covid zum ersten Mal nur einen Steinwurf von der Einrichtung entfernt auftauchte – die bekanntermaßen sehr ähnliche Fledermausviren untersucht.
Viele Wissenschaftler und Geheimdienstmitarbeiter vermuten, dass stümperhafte Forscher im Labor bei riskanten Experimenten mit Fledermaus-Coronaviren versehentlich Covid verbreitet haben.
Mit einem Hintergrund in der Biotechnik arbeitete Ron für die US Foreign Commercial Services, die Produkte in Wuhan bewarben, als er auf etwas stieß, das er als „geheimes Labor“ bezeichnete.
Für den 62-Jährigen war es 1998 eine routinemäßige Geschäftsreise, bis er gerufen wurde, um einen mysteriösen Virus zu untersuchen, der eine Gruppe von Fischen in einem See befallen hatte.
Es stellte sich heraus, dass der See nur wenige Meter vom Wuhan-Institut für Virologie entfernt lag.
Nachdem er andere Ursachen des Virus ausgeschlossen hatte, war er überzeugt, dass das nahegelegene Labor eine Rolle beim Tod der virusverseuchten Fische spielte.
Er glaubt, das „düstere Geheimnis“ des Wuhan-Instituts für Virologie gelüftet zu haben – er behauptet, dass Wissenschaftler gezielt Virenexperimente an den Fischen durchgeführt hätten.
Nachdem er die Entdeckung gemacht hatte, sagte Ron, er sei gezwungen, aus China zu fliehen, da er Beamten der Kommunistischen Partei und dem chinesischen Militär aus dem Weg ging.
Er kehrte nach Hongkong zurück und erzählte den US-Diplomaten sofort von dem Labor und seinem Verdacht – doch es wurde nichts unternommen.
In seinem Buch „Wuhan Unleashed“ sagte Ron: „Was auch immer geschah, war offenbar Zielscheibe.“
„Schlimmer noch, sie könnten möglicherweise ein Virus genetisch verändert haben.
„Jede mögliche Antwort erschien mir von Minute zu Minute erschreckender.
„Ich wusste immer, dass etwas nicht stimmte. Ich hatte immer Angst, dass etwas passieren würde.“
Während seines Besuchs am See beschrieb Ron den Moment, als er das weitläufige Wuhan-Labor in der Ferne sah – und vermutete, dass der Tod der Fische mit dem Labor zusammenhängen musste.
Er erinnerte sich an eine große Anzahl von Satellitenschüsseln, riesige Antennenmasten und ein hohes Maß an Sicherheit.
Nachdem sie am See angekommen waren, machten sich Ron und sein Übersetzer auf den Weg zu ihnen nächste Termin.
Sein Übersetzer Mike sagte, sie seien auf dem Weg zu einem Labor, um Schnelltests für Krankheiten wie Cholera, Malaria und Vogelgrippe vorzustellen.
Aber Ron beschrieb den alarmierenden Moment, als ihm klar wurde, dass ihr Treffen im streng bewachten Wuhan-Labor stattfand – der Einrichtung, die Ron in der Ferne gesehen hatte.
Ron vermutete sofort, dass etwas nicht stimmte – und sagte, er sei von Panik überwältigt worden.
„Ich sagte: ‚Oh mein Gott, hier kommt das Leck, hier passiert meiner Meinung nach alles‘“, sagte er.
„Ich musste gehen, ich wusste nicht, ob wir überwacht wurden.“
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Als er sich dem mittlerweile berüchtigten Labor näherte, beschrieb er ein riesiges Gebäude, das vom chinesischen Militär mit Stahlbarrieren zur Blockade streng bewacht wurde.
Ron sagte gegenüber The Sun, es habe sich wie ein „Militärlager“ angefühlt.
„Es war alles militärisch“, sagte er gegenüber The Sun. „Es waren keine Zivilisten. Ich wusste, dass es ein Militärlabor war.“
„Es sieht nicht mehr so aus wie heute. Vor 20 Jahren kamen nicht viele Außenstehende rein. Das ganze Gebiet war ein ganzes Quarantänegebiet.“
„Es war wirklich gruselig. Das Militär hat es die ganze Zeit beobachtet.“
Der in Panik geratene Ron sagte, er sei auch besorgt, dass das Labor „von einem Gegner überwacht werde, der möglicherweise unsere Anwesenheit ausnutzen könnte“.
„Ich wollte weder gesehen werden, wie ich das Gebäude betrat, noch wollte ich das Gebäude betreten“, sagte er.
„Als Zivilist, der Handel trieb, hatte ich Angst, als Spion betrachtet zu werden.
„Deshalb wollte ich das Land verlassen. Wir haben versucht, rauszukommen, ohne ihnen mitzuteilen, was wir herausgefunden hatten.“
Er sagte, er habe sich sofort gefragt, wie ein potenzieller Virus aus der Einrichtung freigesetzt werde.
Er fragte: „War es ein Zufall? Haben sie außerhalb des Labors geforscht? Ich war überzeugt, dass meine Theorien korrekt waren.“
„Die KPCh versuchte, einen Virus zu manipulieren … und sie befand sich möglicherweise auch in der Anfangsphase des Versuchs, die DNA-Struktur eines Virus zu verändern, zu verbessern oder zu manipulieren, was als Gain-of-Function-Forschung bekannt ist.“
„In den späten 1990er Jahren befanden sich die Vereinigten Staaten erst am Anfang der Gain-of-Function-Forschung.
„Dies ist nur einer von vielen Gründen, warum unsere Entdeckung so besorgniserregend und alarmierend war.“
Ich wusste immer, dass etwas nicht stimmte. Ich hatte immer Angst, dass etwas passieren würde
Ron Fleming
Entnervt von der Militärpräsenz im Labor und seinem Verdacht beschloss Ron, das Treffen abzusagen, mit Mike in sein Hotel zurückzukehren und zum Flughafen zu fahren, um aus Wuhan zu fliehen.
Als er ankam, behauptete er, mehrere Militärbeamte hätten in der Lobby gesessen und „jede unserer Bewegungen beobachtet“.
„Wir wussten, dass diese Leute da waren, um uns zu überwachen, weil Mike mit dem Hotelmanager befreundet war, der uns den Tipp gegeben hatte“, schreibt er in seinem Buch.
„Zum Glück wartete unsere Fahrt zum Flughafen vor der Lobbytür.
„Ungefähr zur Hälfte des Fluges fragte ich Mike, ob er glaube, dass die Behörden alarmiert worden seien – oder ob er glaube, sie wüssten, dass wir einen Verdacht bezüglich des Labors hätten.
„Mike schaute aus dem Flugzeugfenster, dachte eine Minute nach, drehte sich dann wieder zu mir um und sagte: ‚Ich glaube, sie wissen es‘.“
„Das Vorgeben, es gäbe einen Terminfehler beim Labortermin, verschaffte uns (hoffentlich) genügend Zeit, China zu verlassen.“
Ron sagte, er habe mit der US-Botschaft und seinen Handelschefs Kontakt aufgenommen, um sie über ihre Erfahrungen und seine Vermutungen gegenüber dem Labor zu informieren.
Er ging davon aus, dass Beamte das Labor überwachen und den Standort zu einer Sperrzone für US-Bürger machen würden, die in China Geschäfte tätigen.
Doch 2014 erhielt die in New York ansässige gemeinnützige EcoHealth Alliance von der US-Regierung ein Stipendium für die Untersuchung von Fledermaus-Coronaviren am Wuhan Institute of Virology.
Nach seinem Besuch sagte Ron, er habe immer vermutet, dass das Wuhan-Labor „eine Tarnung für eine Forschungseinrichtung für Biowaffen sei“.
In einem Bericht des Ständigen Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses wurde behauptet, dass Covid möglicherweise mit einem geheimen chinesischen Biowaffenprogramm in Verbindung gebracht worden sei – und versehentlich durchgesickert sei.
„Als ich das Labor entdeckte, war ich mir ziemlich sicher, dass wir über das Bioforschungsprogramm der KPCh gestolpert waren“, sagte Ron.
„Mein Hauptaugenmerk lag damals darauf, herauszufinden, ob sie über das Wissen und die Werkzeuge verfügten, um genetische Veränderungen an einem Virus vorzunehmen.
„Damals war es höchst unwahrscheinlich, dass die KPCh über das Wissen oder die Werkzeuge verfügte, um einen Virus genetisch zu spleißen.
„Es war jedoch klar, dass sie experimentierten und versuchten, das Ziel zu erreichen, einen Virus zu verstärken oder zu manipulieren.“
Das FBI und das US-Energieministerium gehen nun davon aus, dass Covid höchstwahrscheinlich aus einem Labor in China durchgesickert ist.
Und freigegebene Geheimdienstdokumente bestätigten, dass Wuhan-Wissenschaftler Ende 2019 erstmals an Covid-ähnlichen Symptomen erkrankten – was die Frage aufwirft, ob sie sich versehentlich im Labor infiziert haben.
Wie The Sun zuvor berichtete, deckte eine schockierende Studie eine Reihe beunruhigender Gefahren für die biologische Sicherheit in „überfüllten und chaotischen“ Laboren in Wuhan auf – darunter schmutzige Tierkäfige und bröckelnde Abwasserkanäle.
China wird seit langem vorgeworfen, versucht zu haben, seine Rolle in der Geschichte von Covid zu vertuschen oder zu verfälschen – was das Land bestreitet.
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