Ich habe abgenommen, um glücklich zu sein. Aber ich habe drei wertvolle Lektionen gelernt

Ich war in der fünften Klasse, als mich zum ersten Mal jemand eine fette Schlampe nannte.

Zu diesem Zeitpunkt waren Mobbing und Belästigungen wegen meiner Größe nichts Neues. Tatsächlich erinnere ich mich noch genau an die Zeit in der dritten Klasse, als ich in der Schule eine brandneue Levi-Jeans trug und vergaß, das Etikett abzunehmen. Natürlich ist es jemandem aufgefallen und hat dafür gesorgt, dass jeder wusste, dass ich Größe 12 trage. Keine Kindergröße 12, sondern Damengröße 12.

Ich könnte immer weiter mit ähnlichen Geschichten aus meinem Leben fortfahren, in denen ich wegen meiner Größe herabgesetzt, gehänselt und beschimpft wurde, aber dieser Moment ist der Auslöser für mein Mobbing; wo alles begann.

In der siebten Klasse kam ich an den Punkt, an dem ich so verzweifelt darauf bedacht war, nicht ausgelacht zu werden, dass ich dachte, dass eine Veränderung meiner selbst der einzige Weg wäre, damit aufzuhören.

Meiner Meinung nach handelte es sich nicht nur um Tyrannen, sondern darum, dass ich es aufgrund meines Körpers verdient hatte, gemobbt zu werden. Also schloss ich mich einer Abnehmgruppe an, um zu versuchen, mich zu ändern – um der Belästigung ein Ende zu setzen und ihnen die Munition zu entziehen.

Ich ging jede Woche zu den Treffen und jede Woche, wenn das Gewicht abnahm, wurde ich angefeuert. Jedes Mal, wenn ich einen neuen Meilenstein erreichte, erhielt ich Gutscheine, Geschenke und Preise.

Aber niemand schaute in meine Ernährungsprotokolle, um zu sehen, was ich aß und was nicht. Ich wurde für das, was einem Verhungern gleichkam, belohnt, denn ich nahm ab, und Abnehmen war das ultimative Ziel.

Es spielte keine Rolle, wie ich dorthin gelangte oder dass ich kränklich aussah. Es spielte keine Rolle, dass ich kaum aufstehen konnte, weil mein Körper nicht die Nährstoffe erhielt, die er zum Funktionieren und Überleben brauchte. Ich habe mich jede Woche aufs Neue gefreut, weil ich abgenommen habe.

Es ist nicht schwer, sich vorzustellen, welchen Einfluss dieses Erlebnis auf meine geistige Gesundheit als 13-jähriges Mädchen hatte. Damals begann meine Essstörung und damit begann eine herausfordernde und schwierige Beziehung zum Essen – eine Beziehung, mit der ich manchmal noch heute zu kämpfen habe.

In meinen Augen setzte ich Hungern mit etwas Gutem gleich, weil ich den gesellschaftlichen Standards für Gesundheit und Schönheit entsprach.

Ich weiß, dass es da draußen andere gibt, die eine ähnliche Geschichte haben wie ich, die aufgrund ihrer Größe gemobbt und schikaniert werden und die Schwierigkeiten haben, den gesellschaftlichen Definitionen von Gesundheit und Schönheit zu entsprechen. Ich möchte, dass du weißt, dass du nicht allein bist.

Es hat lange gedauert, bis ich verstanden habe, dass „gesund“ für jeden anders aussieht und sich anders anfühlt und nicht unbedingt mit dem übereinstimmt, was wir in Filmen, im Fernsehen, in Zeitschriften sehen oder manchmal sogar mit dem, was uns Ärzte sagen.

Beispielsweise beziehen sich die meisten Mediziner auf den Body-Mass-Index oder BMI als Maßstab dafür, wie gesund auf individueller Ebene aussieht.

Aber BMI wurde von einem Akademiker entwickelt, dessen Studium auch Astronomie umfasste, und nicht von einem Arzt. Der Index war nicht als Instrument zur individuellen medizinischen Beurteilung gedacht, sondern als Mittel zur Bestimmung des „durchschnittlichen Mannes“.

Meiner Meinung nach weist der BMI im Allgemeinen fehlerhafte statistische Einschränkungen auf, dennoch wird er weiterhin als Standard für die Versorgung in Arztpraxen und Krankenhäusern im ganzen Land genutzt.

Durch meine Forschung zur Gesundheit jeder Körpergröße habe ich herausgefunden, dass Studien darauf hindeuten, dass unser Körper alle einen natürlichen Ruhepunkt für das Gewicht hat, was bedeutet, dass es in Ordnung ist, einen Körper unterschiedlicher Größe zu haben.

Ich bin glücklicher und fühle mich in einem übergroßen Körper gesünder als jemals zuvor mit 130 Pfund, denn das war kein Leben. Mir ging es elend.

Ich glaube, dass die Branche zur Gewichtsabnahme und Gewichtskontrolle, die laut dem Forscher Facts and Factors im Jahr 2021 einen geschätzten Wert von 224 Milliarden US-Dollar hatte, uns gelehrt hat zu glauben, dass alles andere in unserem Leben einfacher wird, wenn wir nur abnehmen.

Und das stimmt einfach nicht.

Ich bin mit der Liebe meines Lebens zusammen und fühle mich als übergroße Person glücklicher und erfüllter als je zuvor.

Es hat auch eine Menge Zeit gekostet, mich zu recherchieren und weiterzubilden, um zu verstehen, wie gesellschaftliche Systeme und mangelnde Repräsentation dazu führen, dass wir in Bezug auf Körperbild und Gewicht scheitern.

Beispielsweise sieht man in einem Zahnbürsten-Werbespot selten eine dicke Person im Vordergrund und in der Mitte, die sich die Zähne putzt, und übergroße Personen werden in Filmen und Fernsehsendungen typischerweise auf die komödiantische Nebenrolle der zweiten Geige der Hauptfigur verbannt.

Sogar die Met Gala 2023 im Mai ehrte einen umstrittenen Modedesigner, dessen fettphobische Ansichten gut dokumentiert waren.

Im Jahr 2012 startete ich meine persönliche Online-Plattform Ready to Stare. Ich wollte einen Zufluchtsort für marginalisierte Menschen – insbesondere solche in größeren Körperschaften – schaffen, in dem sie sich akzeptiert fühlen.

Ich wollte, dass die Menschen das Gefühl haben, dass sie in dieser einheitlichen Welt einen Platz haben, zu dem sie gehören. Jeder und jede hat das Recht, sein Leben ohne Urteil oder Verfolgung zu leben.

Was ich nicht erwartet hatte, als ich meine Website startete, war, wie viel Anklang meine Geschichte bei den Menschen finden würde und wie viele ermutigende, positive Interaktionen sie nach sich ziehen würde.

Ich hatte auch nicht damit gerechnet, wie viele zusätzliche Türen es mir öffnen würde, mit gleichgesinnten Organisationen zusammenzuarbeiten, um meine Botschaft über Selbstliebe und Körperneutralität weiter zu verbreiten.

Eine Gelegenheit, die mir sehr viel bedeutet hat, ist die Mitgliedschaft im Beirat „The Collective“ für Big Fig-Matratzen. Das Kollektiv besteht aus einer Gruppe von acht Plus-Size-Influencern aus allen Gesellschaftsschichten.

Neben dem Testen von Produkten, um zu sehen, wie sie sich wirklich auf den Körper von Übergrößen auswirken, und dem Geben von Feedback dazu, wie man ein authentisches Leben führen kann, treffen wir uns vierteljährlich, um echte Diskussionen über echte Probleme zu führen, die sich auf Übergrößen und andere Randgruppen auswirken.

Wir haben eine Gemeinschaft aufgebaut, einen sicheren Raum für Menschen mit größeren Figuren, in denen sie sie selbst sein und Erfahrungen teilen können, in der Hoffnung, eine bessere Zukunft für die nächste Generation zu schaffen.

Die Gesellschaft und ihre Angst vor Fett haben uns Erfahrungen geraubt, und obwohl jedes Mitglied des Kollektivs eine Plattform zur Entstigmatisierung des Fettseins geschaffen hat, gibt es noch viel zu tun.

Meine Bemühungen haben zu Möglichkeiten geführt, meine Stimme zu verstärken und durch Veranstaltungen und Social-Media-Werbung neue Zielgruppen zu erreichen und meine Geschichte durch Artikel, Interviews und mehr mit neuen Zielgruppen zu teilen.

Es hat mir die Möglichkeit gegeben, meine Stimme weiterhin zu nutzen, um etwas zu bewirken, und mich gleichzeitig dafür einzusetzen, dass wir Zugang zu den gleichen Grundbedürfnissen und Privilegien haben, die heterosexuellen Menschen geboten werden.

Ich bin so stolz darauf, wie viele Menschen ich durch meine Arbeit auf meinen eigenen Plattformen und durch meine Partnerschaften mit Marken, die sich für Menschen aller Formen, Größen, Rassen, Geschlechter und sexuellen Vorlieben einsetzen, positiv beeinflussen konnte.

Wir existieren. Wir sind auch Menschen. Und wir werden nicht verschwinden.

Meine 3 wertvollen Lektionen

Ich habe mir nie vorgenommen, meinen eigenen Körper zum Gesprächsthema zu machen, aber das ist auf jeden Fall passiert. Es schien, als ob die Leute fühlten berechtigt eine Meinung über meinen Körper und die Art, wie ich mein Leben lebe, zu haben. Sie fällen ihre Urteile eher auf der Grundlage meines körperlichen Erscheinungsbildes als auf der Grundlage meiner Persönlichkeit.

Während ich meine Online-Plattform betrieb, wurde ich als viel Schlimmeres als ein fettes Arschloch bezeichnet. Tatsächlich nennen Sie es, und ich wurde wahrscheinlich auch so genannt.

Der Unterschied besteht jetzt darin, dass ich weiß, dass es immer Menschen geben wird, die dich herabsetzen wollen – selbst in deinen glücklichsten und erfolgreichsten Momenten –, aber es geht mehr um ihre eigenen Unsicherheiten als um dein Glück und deinen Erfolg.

Und im Laufe meiner Zeit als Ersteller von Online-Inhalten habe ich einige wertvolle Lektionen gelernt, die mir geholfen haben, die Negativität auszublenden und Selbstliebe anzunehmen.

Kümmern Sie sich zunächst um Ihre geistige Gesundheit, um körperliche Akzeptanz zu erreichen. Anfangs glaube ich nicht, dass mir klar war, welche wichtige Rolle meine geistige Gesundheit auf meinem Weg zur Selbstliebe und zur Akzeptanz meines übergroßen Körpers spielte.

Aber mit der Zeit wurde mir klar, dass ich als normalgroße Person niemals glücklich sein würde, wenn ich als Übergröße nicht glücklich wäre. Daher konzentrierten sich viele meiner Bemühungen um Selbstliebe auf meine geistige Gesundheit und mein Wohlbefinden.

Zweitens: Erden Sie sich. Ich weiß, das klingt kitschig, aber ich rate jedem, der seine Reise zur Selbstliebe beginnt, zunächst einmal in den Spiegel zu schauen. Ziehen Sie zum ersten Mal den neuen Bikini an, tragen Sie ihn im Haus und gewöhnen Sie sich daran, sich selbst darin zu sehen.

Gewinnen Sie dieses Selbstvertrauen und den Trost in Ihrem eigenen Geist, sodass Sie, wenn Sie es in der Öffentlichkeit tragen, bereits eine positive Wahrnehmung und ein positives Bild von sich selbst und Ihrem Aussehen haben. Dies wird Ihnen helfen, den Lärm auszublenden und sich auf den Erfolg vorzubereiten.

Abschließend zunächst offline verarbeiten. Wenn wir in einer digitalen Welt leben, verspüren wir schnell den Drang, jeden Aspekt unseres Lebens online mit Menschen zu teilen, aber es ist so wichtig, dass man seinen Frieden schützt, indem man die Verarbeitung zuerst offline durchführt.

Ich teile online nichts über mein Privatleben oder meine Gesundheit, bis ich bereit bin, das Schlimmste zu hören, was jemand denken kann. Ich achte darauf

Ich verlasse mich auf meine eigenen Gefühle bezüglich der Situation, sodass ich aus einer klaren und emotionslosen Perspektive sprechen kann. Ich bin sicher, dass ich emotional in der Lage bin, mit den negativen Rückmeldungen und Kommentaren umzugehen, die ich online erhalte.

Selbstliebe ist eine Reise. Es gibt Herausforderungen und Hindernisse, gute und schlechte Tage. Wenn nichts anderes passiert, wissen Sie, dass Sie nicht allein sind und ich drücke Ihnen die Daumen.

Alysse Dalessandro ist Plus-Size-Mode- und Reisebloggerin, LGBTQ-Influencerin, Autorin, Designerin und professionelle Rednerin mit Sitz in Cleveland, Ohio.

Alle in diesem Artikel geäußerten Ansichten sind die eigenen des Autors.

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