CVS-Käufer haben nach einer Kontroverse über den Datenschutz damit gedroht, die Drogeriekette zu boykottieren und sich an die Konkurrenz zu wenden.
Zum zweiten Mal im Jahr 2023 forderten die Gesetzgeber das Ministerium für Gesundheit und menschliche Dienste auf, seine Richtlinien des Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA) zu überprüfen.
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HIPAA trägt zum Schutz der Privatsphäre medizinischer Unterlagen bei, es können jedoch bestimmte Ausnahmen gemacht werden, wenn es um die Strafverfolgung geht.
Berichten zufolge fordern einige Einzelhändler, wie CVS, ihre Mitarbeiter auf, den Behörden unverzüglich Rezepte und medizinische Informationen über einen Kunden zur Verfügung zu stellen, wenn sie dies anfordern, auch ohne Haftbefehl Axios.
Zwei Staatsvertreter und ein Senator kritisierten die Praxis am Dienstag in einem Brief an das Gesundheitsministerium.
„Die Verschreibungsunterlagen der Amerikaner gehören zu den vertraulichsten Informationen, die die Regierung über eine Person erhalten kann“, sagte der Brief zu HHS sagte.
„Sie können äußerst persönliche und sensible Details über das Leben einer Person preisgeben, darunter Rezepte für Empfängnisverhütung, Medikamente gegen Depressionen oder Angstzustände oder andere private medizinische Erkrankungen.“
Als Ermittler des Kongresses fragten, warum sie keine rechtliche Prüfung von Anträgen der Strafverfolgungsbehörden verlangen, verwies CVS Berichten zufolge zunächst auf ihre Mitarbeiter.
Das Unternehmen gab an, dass „das Apothekenpersonal einem enormen Druck ausgesetzt ist, sofort auf Anforderungen der Strafverfolgungsbehörden zu reagieren, und dass die Unternehmen daher ihre Mitarbeiter anweisen, diese Anfragen im Geschäft zu bearbeiten“, heißt es in dem Schreiben.
Der Gesetzgeber drängt nun auf eine Überarbeitung der HIPAA-Vorschriften, um die Krankenakten der Kunden zu schützen.
CVS-Sprecherin Amy Thibault behauptete in einer Erklärung, dass die Praktiken des Unternehmens HIPPA-konform seien.
Der Einzelhändler hat vorgeschlagen, vor der Weitergabe von Informationen an die Polizei einen Haftbefehl oder eine richterliche Vorladung zu verlangen.
Die Nachricht von dem Brief und den Richtlinien zur Weitergabe medizinischer Informationen an die Strafverfolgungsbehörden ging online viral, und einige Kunden waren frustriert darüber, dass die Polizei ihre Unterlagen nach Belieben erhalten konnte.
Einige drohten damit, die Drogeriekette zu boykottieren, während andere sagten, sie würden sich an die Konkurrenz wenden und andere Regeln für die Offenlegung von Kundeninformationen einführen.
„Ich bin froh, dass ich Walgreens verwende“, schrieb eine Person in einem Faden auf X, ehemals Twitter.
„Walgreens regiert oder Ihre örtliche Tante-Emma-Apotheke“, fügte ein anderer hinzu.
Ein Dritter empörte sich: „Scheint wie ein schwerwiegender Verstoß gegen die Privatsphäre.“
„Verklage sie in Vergessenheit“, schrieb jemand anderes.
Einige Ketten, darunter Walgreens, stellen sicher, dass Rechtsexperten alle Forderungen der Strafverfolgungsbehörden prüfen, bevor Maßnahmen ergriffen werden, berichtete Axios.
In dem Brief vom Dienstag hieß es, Walgreens und Kroger hätten sich kürzlich dazu verpflichtet, jährliche Transparenzberichte über die Forderungen der Strafverfolgungsbehörden zu veröffentlichen.
Die US Sun hat CVS um einen Kommentar gebeten.