Obwohl ich eine schwere Pferdeallergie habe – einmal waren meine Augen auf einem örtlichen Jahrmarkt so stark angeschwollen, dass meine Frau mich nach Hause begleiten musste –, bin ich immer noch völlig fasziniert von den Tieren. Ich habe mir „Der Herr der Ringe“ diese Woche noch einmal angeschaut und war wirklich fasziniert davon, wie professionell trainierte Pferde durch die Landschaft Neuseelands galoppierten, sich gegen Tennisbälle aufbäumten, die CGI-Orks darstellten, und den unglaublich steilen Hang neben Helm’s hinunterstürmten Tief. Ganz zu schweigen von meiner Liebe, in Red Dead Redemption 2 und Assassin’s Creed Odyssey endlos zu Pferd in eine Richtung zu reiten (unterstützt durch Kassandras wunderbaren Befehl „Phobos!“, um ihr Reittier zu beschwören).
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Meine derzeitige Faszination für Pferde führte zu einem zufälligen Zeitpunkt, als ich auf Windstorm: The Legend of Khiimori stieß, ein bevorstehendes Spiel, das diesen September in den Early Access geht und von dem ich nur vermuten kann, dass es sich um ein Death Stranding-ähnliches Spiel handelt, bei dem es darum geht, Dinge über riesiges, unbarmherziges Gelände zu transportieren – außer dass man auf einem Pferd sitzt und nicht an ein Baby geschnallt ist.
Anscheinend ist „The Legend of Khiimori“ das Neueste in einer langjährigen Reihe von Windstorm-Spielen über die Freundschaft mit Pferden, die normalerweise mit Namen wie „Beginn einer großen Freundschaft“ und „An Unexpected Arrival“ untertitelt sind und von denen Steam mir erzählt, dass sie auf einer Verfilmung davon basieren eine Reihe scheinbar meistverkaufter Bücher mit demselben Namen.
Während die vorherigen Spiele in relativ modernen Zeiten angesiedelt zu sein scheinen, führt The Legend of Khiimori die Dinge zurück in die Mongolei des 13. Jahrhunderts, wo Ihr Reitercharakter ein Kurier ist, der die Aufgabe hat, Dinge durch eine offene Wildnis zu transportieren.
Dazu müssen Sie einen Stall mit Pferden zusammenstellen, indem Sie wilde Pferde züchten oder zähmen, bevor Sie sie pflegen und trainieren, damit Sie eine Reihe von Biomen durchqueren können, die von schneebedeckten Bergen und weiten, offenen Ebenen bis hin zu brutzelnden Wüsten reichen Aesir Interactive betrachtet „schwierige“ Missionen. Bei diesen Missionen müssen Sie die beste Route planen, bevor Sie sich tatsächlich auf den Ausritt begeben, und dabei die Eigenschaften und Attribute Ihrer Pferde nutzen – natürlich verstärkt durch die Pflege ihrer Pferde –, um sich durch das Gelände zu galoppieren. Khiimori selbst bezieht sich auf eine mythische Windpferdgottheit, die im Zentrum eines Mysteriums steht, das die Geschichte des Spiels bestimmt.
Zwischen diesen Missionen haben Sie die Möglichkeit, Nomadenlager zu errichten, indem Sie Jurten bauen, in denen Sie sich dann ausruhen und Gegenstände herstellen können. Außerdem haben Sie die Möglichkeit, Ihr Lager einzupacken und zu verlegen, um Ihnen auf Ihren Reisen zu helfen. Dieses Überlebens- und Hub-Building-Element ist für die gesamte Serie neu. Sie können auch bei den anderen Bewohnern der Mongolei Ansehen gewinnen, indem Sie verschiedene Aktivitäten abschließen, von der Lieferung bis zum Hüten von Tieren, und so zusätzliche Hilfe für Ihre Reise freischalten.
Wie Sie sehen können, liegt der Fokus hier wirklich auf dem – ähm – Pferdespiel, mit einem scheinbar simulativen Touch für das Fahren und die Gefahren der Umwelt. Der verlockendste Teil des Ankündigungs-Hype-Talks ist, dass Aesir behauptet, dass das Verhalten und die Animation des Pferdes auf „beispiellosen Realismus“ abzielen, wobei die virtuellen Reittiere mit dem Input und der Zustimmung von Pferdeexperten entwickelt wurden, wenn Sie nach einiger Beruhigung ein Pferdeliebhaber sind Sie werden sich tatsächlich wie Pferde fühlen. Dank der glänzenden Unreal Engine 5-Grafik für Pferde und Landschaften werden sie auch ein wenig wie Pferde aussehen.
Windstorm: The Legend of Khiimori wird Klicken Sie auf Steam Early Access Diesen September erwartet Aesir zunächst ein „sehr frühes“ Entwicklungsstadium, bevor das Team auf der Grundlage des Community-Feedbacks und einer bevorstehenden Roadmap an der Implementierung von Ergänzungen und Verbesserungen arbeitet. Ich bin ziemlich neugierig, es zumindest selbst auszuprobieren, da ich sowohl ein Fan davon bin, ziellos auf einem virtuellen Pferd herumzureiten, als auch tief in den Zen-ähnlichen Laufsimulator von Death Stranding verfallen bin.