MUM-OF-ZWEI Chloe Symonds erklärte, dass sie 2019 in Schulden ertrank und es sich nicht leisten konnte, Weihnachten zu bezahlen.
Der versierte Sparer entschied, dass genug genug war, und drehte es um, um finanzielle Freiheit zu finden.
„Es war die fehlende Weihnachtsbeleuchtung, die es verursacht hat“, erinnert sich die 31-jährige Pflegerin aus der Grafschaft Leitrim in Irland.
„Der Ersatz hat vielleicht nur ein paar Pfund gekostet, aber es war Geld, das wir einfach nicht hatten.
“Im Dezember 2019 habe ich mir den Baum und meine beiden lieben Jungs angeschaut, und da wurde mir klar, wie groß unsere finanziellen Probleme waren.”
Chloe dachte jahrelang, es gehe ihr gut im Leben. Sie sagte: „Als ich aufwuchs, hatte meine Familie kein Geld. Das Aufnehmen von Schulden wurde nicht als etwas Schlechtes angesehen.“
Als sie George mit 17 trafen, bekam das Paar ihr erstes Kind, Tyler, als Chloe 22 Jahre alt war.
Sie sagte: „Wir waren schmerzlich pleite. Als Tyler eins war, konnten wir uns eine Hochzeit nur leisten, indem wir uns Geld borgen. Wir haben einen Zahltagkredit von 250 £ aufgenommen, ohne darüber nachzudenken.“
Zwei Jahre lang folgte ein Zahltagdarlehen dem nächsten.
Sie sagte: „Einer war für einen schicken Autositz im Wert von 330 Pfund, den ich unbedingt haben wollte. Ein Darlehen und es gehörte uns.“
Im Jahr 2015, als ihr zweiter Sohn Darragh geboren wurde, nahmen sie einen Autokredit in Höhe von 9.300 GBP auf.
Chloe sagte: „Ich war eine Betreuerin von Tyler, der anoxische Anfälle hatte und daher nicht arbeitete. Als der Kredit genehmigt wurde, fühlte ich mich erleichtert und aufgeregt, dass wir dieses schicke Auto hatten. Wir sind in der Welt aufgestiegen!
„Als nächstes kam ein Van-Darlehen und eine Kreditkarte. Ich dachte, es geht uns großartig. Wir könnten die Rückzahlungen leisten, warum also nicht?“
Chloe wurde 2017 verlobt und plante eine unauffällige, kostengünstige Hochzeit. Sie sagte: „Ich wollte den Kuchen backen und den Gästen Eintopf zum Abendessen geben. Aber die Leute sagten mir, dass ich das nicht tun könnte.“
Die 10.000 £ Kreditkarte, die sie für ihren großen Tag herausnahmen, war höher als die 7.600 £, die sie ursprünglich ausgeben wollten.
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Chloe sagte: „Das wurde natürlich unser neues ‚Budget‘. Ich war besessen davon, „Chiavari“-Stühle zu kaufen, die ich in Hochzeitsfilmen gesehen hatte. George hielt mich für verrückt, aber ich war hartnäckig!
„George ist eine Elster und liebt es, glänzende, teure Dinge zu kaufen. Ich bin ein „Geber“ und gebe gerne Geld für andere aus.
“Wir hatten keinen Fonds für Notfälle. Wenn etwas kaputt ging, haben wir es einfach auf die Karte geschrieben.”
2019 wollte das Paar unbedingt aus seiner Mietwohnung ausziehen.
Chloe sagte: „Wir hatten genug von lauten Nachbarn und wollten unser eigenes Haus kaufen. Aber selbst mit Georges 40.000 Pfund Gehalt aus der Arbeit in der Elektroauto-Ladeinstallation stellten wir fest, dass unser Autokredit bedeutete, dass wir uns nicht genug leihen konnten, um zu kaufen.
„Im Dezember brach mich der Lärm von nebenan und mir wurde klar, was die Schulden wirklich für unser Leben bedeuten.
“Als ich die Weihnachtsbeleuchtung nicht finden konnte und erkannte, dass wir ohne Kreditkarte keine neue kaufen konnten, wusste ich, dass sich etwas ändern musste.”
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Das Paar ging ins Jahr 2020, um mit seinen Schulden fertig zu werden, aber erst im April 2020 setzte sich Chloe endlich zusammen und rechnete alles zusammen.
Chloe sagte: „Als ich sah, dass wir 35.000 Pfund schuldeten, fühlte ich eine Welle der Scham. Ich hatte mich selbst getäuscht. Wie hatten wir es so schlimm kommen lassen?
„Die Zeit des Vortäuschens war vorbei. Wir wollten aus diesem Schlamassel herauskommen. George freute sich, dass ich alles in die Hand nahm.
„Wir mussten genau wissen, wie viel ein- und ausgeht. Es ist ein harter, langweiliger Job, aber ich wusste, dass wir ohne ihn nicht erfolgreich sein würden.
„Ich habe die Kreditkartenschulden priorisiert. Sobald Georges Gehalt eintraf, wurde das zuerst ausgezahlt. Was übrig blieb, war unser Geld für den Monat.
„Als ich unsere Ausgaben verfolgte, stellte ich fest, wie viel wir bezahlten, um Lebensmittel zu kaufen, sie nach Hause zu bringen und dann die Hälfte davon zu entsorgen. Es war absoluter Wahnsinn! Es kamen strenge Essenspläne und unsere wöchentlichen Ausgaben für Lebensmittel sanken von 120 Pfund pro Woche auf 67 Pfund.“
Chloe wurde rücksichtslos organisiert. Sie sagte: „Ich habe Geld verschwendet, um Dinge zu kaufen, die wir bereits hatten. Aufräumen bedeutete, dass ich nicht einmal eine Rolle Sellotape kaufen würde, bis ich sicher war, dass wir draußen waren.
Ausgegangen sind teure TV-Abonnements und Kinobesuche. Sie sagte: „Sie scheinen nicht teuer zu sein, aber wenn Sie Snacks und eine Mahlzeit für vier von Ihnen gekauft haben, sind es jeweils 80 Pfund. Wir würden stattdessen als Familie in die Natur gehen oder einfach nur Spaß zu Hause haben.“
Auf jeden Cent zu achten bedeutete, dass Chloe keine neuen Klamotten kaufte, und wenn George neue Werkzeuge wollte, mussten sie warten und sparen.
Ich war super organisiert für Weihnachten 2020. Essensplanung für das Weihnachtsessen und die besten Angebote für Geschenke.
Chloe war überrascht, wie wenig Aufregung diese Veränderungen verursachten. Sie sagte: „Ich dachte, wir würden uns unglücklich fühlen, wenn wir auf jeden Cent achten und auf Dinge verzichten. Tatsächlich hat es uns als Familie noch enger zusammengeschweißt.
„Wir erklärten den Jungs, dass wir für ein neues Haus sparen, wo sie einen Welpen und ein Kätzchen haben könnten. Sie konnten sogar besser retten als ich!
„George sagte ab und zu: ‚Meine Angelrute ist kaputt!’ und ich würde ein bisschen darüber grummeln, wie viel es kosten würde, es zu ersetzen. Aber ich würde nach dem suchen, den er wollte, und zu Weihnachten oder seinem Geburtstag würde er ihn bekommen.“
„Er hat sich gefreut, dass ich alle finanziellen Entscheidungen getroffen habe. Zu sehen, wie die Schulden jede Woche zurückgingen, bedeutete, dass er mir vertraute, uns auf Kurs zu halten.
“Ich war super organisiert für Weihnachten 2020. Essensplanung für das Weihnachtsessen und die besten Angebote für Geschenke.”
Bis Ende 2020 hatten sie 20.000 Pfund ihrer Schulden abbezahlt. Chole sagte: „Es war ein unglaubliches Gefühl. Ich fühlte mich so gestärkt. Wir sind noch entschlossener ins Jahr 2021 gestartet, so schnell wie möglich schuldenfrei zu sein.“
Eines der Dinge, die Chloe geholfen haben, war Instagram. Sie sagte: „Ich hatte im März 2020 ein Konto über meine Schulden eröffnet, um mich rechenschaftspflichtig und auf Kurs zu halten. Aber es war anonym. Ich schämte mich und wollte nicht, dass irgendjemand im „echten“ Leben wusste, was wir schuldeten.
„Aber 2021 habe ich beschlossen, meinen Namen und mein Gesicht dort anzugeben. Ich wollte zeigen, dass ich ein echter Mensch bin. Ich zitterte wie ein Blatt, aber die Unterstützung, die ich von der Schuldengemeinschaft bekam, war unglaublich.“
Trotzdem war es nicht einfach. Bis Mitte 2021 hatte Chloe 18 Monate lang jeden Cent beobachtet.
Die Familie erfuhr von ihren Schulden und war schockiert. Chloe sagte: “Mein Daddy konnte die Zahlen nicht glauben, war aber von unseren Fortschritten beeindruckt.”
Die Dinge erreichten einen Tiefpunkt, als neue Nachbarn einzogen und es noch lauter war als die letzten.
Sie sagte: „Ich war so versucht, eine neue Mietwohnung zu finden. Aber es würde uns Geld kosten und uns von unserem Ziel wegbringen. Also sind wir dabei geblieben.“
Am 5. Dezember leistete Chloe ihre letzte Zahlung. Sie waren schuldenfrei.
„Es ist noch nicht aufgegangen, dass wir es geschafft haben. George und ich wollten essen gehen, sind aber im Wald spazieren gegangen und haben Chips aus dem Van gegessen. Auch jetzt können wir uns nicht zum Spritzen bringen!
“Dieses Weihnachten werden wir ein schönes Essen und Geschenke unter dem Baum haben, aber alles sorgfältig budgetiert und vor Monaten bezahlt.”
Die Familie wird sich bis 2022 darauf konzentrieren, für ein Eigenheim zu sparen.
Chloe sagte: „Vor zwei Jahren wäre das unmöglich erschienen. Jetzt weiß ich, dass ich alles schaffen kann, wenn ich es mir in den Kopf setze.“
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