WENN Sie an die Hardmen des Fußballs denken, denken Sie in der Regel an Vinnie Jones, Duncan Ferguson, Pepe …
Aber was ist mit den wirklich harten Fußballfiguren?
Suchen Sie nicht weiter als nach dem ehemaligen Chef der Premier League, der ein Rudel hungriger Wölfe mit nichts als seinen bloßen Händen bekämpft hat.
Die Geschichte kam Anfang 2015 ans Licht, als der Mann selbst die unerhörte Begegnung zugab.
Der Chef, der immer noch die Meisterschaft leitet, unternahm 2007 während einer wohlverdienten Auszeit eine Reise nach Siebenbürgen.
Siebenbürgen – eine gebirgige Gegend in Rumänien – ist bekanntermaßen die Heimat des Grafen Dracula und ist voller Mythen über Vampire und Werwölfe.
Und die Reise des Managers in die berüchtigte Region führte fast zu einer Katastrophe, nachdem er von einem Rudel bösartiger Wölfe in die Enge getrieben wurde.
Der betreffende Manager?
Kein Geringerer als Nigel Pearson, Chef von Bristol City.
Bei einem Treck durch die Wildnis behauptet Ex-Leicester-Chef Pearson, umzingelt worden zu sein FÜNF wilde Bestien.
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Um zu entkommen, stach Pearson – der einen Reporter während seiner Zeit als Foxes-Boss berühmterweise einen „Strauß“ nannte – einem Wolf das Auge aus und brach einem anderen den Kiefer, während der Rest zerstreute.
In einer Sky Sports-Dokumentation im Jahr 2015 behauptete er: „Es waren fünf von ihnen – was sie tun, ist, dass einer auf Sie losgeht und die anderen herumkreisen, bis einer von ihnen Sie zu Fall bringen kann.
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„Was sie im Wesentlichen tun, ist, die Kehle herauszureißen.“
Pearson sagte, er habe sich zunächst in ein Gestrüpp aus Brombeersträuchern gestürzt, in der Hoffnung, sie würden ihn in Ruhe lassen.
Aber er war gezwungen, sich zu verteidigen, indem er seine Wanderstöcke benutzte, als sie weiter vorrückten.
Er fuhr fort: „Ich habe mich gegen einen Baum gelehnt – ich dachte ‚Ich möchte nicht von hinten angegriffen werden‘.
Der alte Kumpel Stuart Pearce – damals Pearsons Chef als Mitglied der englischen U21 – untermauerte sogar die unglaubliche Geschichte.
Der ehemalige englische Linksverteidiger sagte: „Jeden Sommer [Pearson] Früher ging er alleine in den Wanderurlaub.
„Ein Jahr ging er nach Siebenbürgen. Habe den Zug genommen und bin nach Siebenbürgen gefahren und wurde gewarnt, wenn er in den Bergen spazieren geht, gibt es solche Wölfe und Bären.
„Er wurde von einem Rudel Wölfe umzingelt, drängte sich an eine Hecke, um sie daran zu hindern, hinter ihn zu kommen, und stach einem ihrer Augen aus und brach einem anderen den Kiefer und schaffte es zu entkommen.
„Er sagte, wenn sie es geschafft hätten, hinter ihn zu kommen, hätten sie ihn getötet.“
Peter Crouch kam sogar während seines Radio 5 Live-Podcasts im Jahr 2020 in die Geschichte, als er darüber sprach, wo Fußballer und Manager normalerweise in den Urlaub fahren.
DJ Chris Stark, der die Geschichte erzählte, enthüllte: „Ich habe diese Geschichte gesehen – und sie stammt von Stuart Pearce, der Nigel Pearson als seinen Assistenten hatte, als sie bei der englischen U21 waren.
„Und das ist eine erstaunliche Geschichte – jeden Sommer [Pearson] Früher ging er alleine in den Wanderurlaub.
„Ein Jahr ging er nach Siebenbürgen und wurde gewarnt, wenn er in den Bergen spazieren geht, dass es Wölfe und Bären gibt.
„Und anscheinend – und ich kann mir vorstellen, dass Pearson das durchmacht – wurde er von einem Rudel Wölfe umzingelt.
„Er drängte sich gegen eine Hecke, um zu verhindern, dass sie hinter ihn kamen, und dann stach er ihnen ein Auge aus, brach einem anderen Wolf den Kiefer und schaffte es dann zu fliehen.“
Als Antwort brachte Crouch nur die Worte auf: „Das ist unglaublich.“
Auf die Frage, ob er glaube, Pearson habe sich wirklich mit den Wölfen verschrottet, sagte Crouchy: „Ich würde es nicht hinter ihn stellen …
„Ist es nicht Dracula, um den du dir Sorgen machen musst?
„Er hat einen Wanderurlaub gemacht – sie haben ihm davon abgeraten und er hat es getan, wurde von Wölfen umzingelt … aber es klingt verrückt, nicht wahr?“