Eine BODYBUILDING-Oma hat erzählt, wie sie ihr Leben nach dem tragischen Tod ihrer geliebten Schwester mutig umgekrempelt hat.
Ernestine Shepherd – die älteste Wettkampf-Bodybuilderin der Welt – ist im reifen Alter von 86 Jahren in der besten Form ihres Lebens.
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Die Oma kann die Mehrheit der Fitnessstudiobesucher leicht überholen, nachdem sie jeden Morgen zehn Eiweiß und eine Handvoll Walnüsse verschluckt hat.
Sie schreibt der proteinreichen Zubereitung zu, dass sie ihren Körper mit Energie versorgt, um jede Woche 80 Meilen zu laufen und für ihr Training um 4 Uhr morgens aufzustehen.
Aber die Fitnessfanatikerin aus Baltimore wagte sich erst in ihre Gesundheitsreise, nachdem sie ihre 50er Jahre erreicht hatte.
Ernestine war in ihren Teenagerjahren „zimperlich“, wenn es um Bewegung ging, und hatte noch nie in ihrem Leben einen Tag trainiert – bis zum Alter von 56 Jahren.
Sie hatte mit ihrer geliebten Schwester Velvet, 57, Badebekleidung gekauft, als das Paar schwor, dass sie besser in Form kommen würden.
Die Schwestern, ermutigt durch die Unterstützung ihrer örtlichen Kirche, gingen ins Fitnessstudio und bemerkten bald einen großen Unterschied in ihrem Körperbau.
Nachdem sie mit dem Gewichtheben begonnen hatten, träumten die Schwestern davon, dass sie es eines Tages ins Guinness-Buch der Rekorde schaffen würden.
Aber die Tragödie ereignete sich, als Velvet plötzlich verstarb, nachdem er ein Gehirnaneurysma erlitten hatte – was Ernestine in eine Spirale aus Depression und Angst versetzte.
„Ich ging in Stücke; ich wollte nichts tun … Es war eine schreckliche Art zu leben“, sagte sie.
Aber nachdem sich die Freunde der Großmutter um sie versammelt hatten und ihre verstorbene Schwester in einem Traum zu ihr kam, war sie inspiriert, ihre Fitnessreise neu zu beginnen und ihr Leben zu ändern.
Motiviert durch ihre Liebe zu Sylvester Stallone in den gefeierten Rocky-Filmen machte sich Ernestine daran, Gesundheit und Glück zu erreichen.
Entschlossen, zu Ehren von Velvet einen Weltrekord zu erringen, begann sie, ihren Körper in die perfekte Form für das Bodybuilding zu formen.
Sie nahm Kontakt mit dem ehemaligen Mr Universe Yohnnie Shambourger auf, der ihr sein Fachwissen anbot, um ihr zu helfen, Weltruhm zu erlangen.
Ernestine stellte ihre Ernährung um und verstärkte ihr Gewichtheben, um ihren beneidenswert straffen Körper zu bekommen, bevor sie nur sieben Monate später, im Alter von 71 Jahren, an ihrem ersten Wettkampf teilnahm.
Sie gewann den ersten Platz – als das Guinness-Buch der Rekorde sie kontaktierte, um sie 2010 zur ältesten Bodybuilderin der Welt zu krönen.
Das ältere Wunder gestand, dass sie etwas von der Asche ihrer Schwester verstreut hatte, als sie den Titel in einer italienischen TV-Show entgegennahm.
„Ich werde nie vergessen, auf dieser Bühne zu stehen, als ich meine Medaille und Urkunde abgeholt habe“, schwärmte sie. „‚Ich habe getan, was du wolltest, Velvet‘, erinnere ich mich, gesagt zu haben, als Tränen meine Augen füllten.“
Ernestines Triumph löste eine Flut von Interesse an ihrem Lebensstil aus und sah, wie sie sich einen Platz in Ripley’s Believe it or Not! Buch 2011.
Aber sie konzentrierte sich weiterhin auf ihre Fitness, nahm an mehreren weiteren Bodybuilding-Wettkämpfen teil und absolvierte neun Marathons.
Die 86-jährige behauptet, die Moderatorin der Chat-Show, Oprah Winfrey, habe sie sogar einmal geskypt, um Trainingstipps zu erhalten.
Ernestines Kraft hat weiter zugenommen, als sie sah, wie sie im Alter von 86 Jahren 115-Pfund-Gewichte auf der Bank drückte, um ihre Muskeln definiert zu halten.
Jetzt bietet sie ihr Wissen anderen Senioren an, die fit werden wollen, indem sie Fitnesskurse leitet und als Personal Trainerin arbeitet.
Aber sie ist immer noch unten mit den Kindern und zieht eng anliegende Turnsets – und manchmal sogar Absätze – an, wenn sie ein paar Kalorien verbrennt.
Ernestine ist nicht nur ein Vorbild für ihren Mann, ihren Sohn und ihren Enkel, sondern hat sogar eine Gruppe von Jugendlichen im Fitnessstudio “adoptiert”, die sie als “Mutter” bezeichnen.
Ihre unglaubliche Verwandlung erregte sogar die Aufmerksamkeit des globalen Superstars Beyonce – der ihr in ihrem visuellen Album „Black is King“ von 2020 einen Cameo-Auftritt bescherte.
Die Oma ließ ihre Muskeln spielen und zog ein leuchtend orangefarbenes T-Shirt an. Die Oma gab der Musikikone so gut wie sie konnte.
Ernestine schwärmte: „Es war eine wundervolle, wundervolle Erfahrung. Beyonce gab mir das Gefühl, eine Königin zu sein. Ich fühlte mich so geehrt.
„Ich hatte das Gefühl, ich hätte wieder die Kraft zu lächeln. Beyonce hat keine Ahnung, was sie für mich getan hat.“