Ich bin der lebende Beweis dafür, warum Sie Ihr Kind gegen Polio impfen lassen sollten

Ein MANN, dessen Leben von Schmerzen durchzogen ist, fordert Eltern auf, ihre Kinder gegen Polio impfen zu lassen.

Jerry Hutchinson, 63, war gerade einmal 18 Monate alt, als er 1953 an Kinderlähmung erkrankte, und er leidet immer noch unter den Folgen.

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Die schwächende Krankheit war im viktorianischen Zeitalter weit verbreitet, wurde aber 2003 dank Impfungen in Europa ausgerottet.

Kürzlich wurde jedoch Polio im Londoner Abwasser gefunden, was darauf hindeutet, dass es sich möglicherweise in der Stadt ausbreitet – obwohl keine Fälle offiziell entdeckt wurden.

Es veranlasste die Gesundheitsbehörden, die Eltern zu drängen, die Impfprotokolle ihrer Kinder zu überprüfen.

Polio, auch bekannt als Poliomyelitis, war bis vor einigen Jahrzehnten eine der am meisten gefürchteten Kinderkrankheiten, die jedes Jahr Zehntausende von Menschen tötet und dauerhaft behindert.

Das ist eine Realität, die Jerry, der ursprünglich aus Yorkshire stammt, nur zu gut kennt.

Er hat sich als Baby nur wenige Tage vor einem verschobenen Impftermin mit dem Virus infiziert, nachdem Mediziner seine ursprüngliche Buchung storniert hatten.

Jahrzehnte später ist der Anwalt immer noch täglich von den Auswirkungen des Virus betroffen.

Jerry wurde sechs Monate lang ins Krankenhaus eingeliefert und während dieser Zeit isoliert.

Manchmal wurde er in eine eiserne Lunge gesteckt, um ihn am Atmen zu halten – eine riesige Metallsarg-ähnliche Maschine.

„Zum Glück kann ich mich nicht daran erinnern“, sagt Jerry zu The Sun.

„Aber meine Familie tut es und es klang sehr traumatisch – es hat sie erschüttert.“

Jerry wurde mit lebensbegrenzenden Verletzungen zurückgelassen.

Als kleines Kind konnte er aufgrund des Virus nicht mehr gehen, er war teilweise gelähmt und verbrachte viel Zeit damit, zu Arztterminen zu gehen und sich Operationen zu unterziehen.

„Das Virus hat mein Leben in vielerlei Hinsicht eingeschränkt, vor allem körperlich. Ich hatte einfach nicht die gleichen Freiheiten wie alle anderen”, sagt er.

“Ich konnte mich nicht sportlich betätigen und laufen konnte ich noch nie.”

Aufgrund seiner Kinderlähmung wird Jerry – Vater von Natasha, 32, und Matthew, 30 – sehr wahrscheinlich ein Alter voller Schmerzen erleben.

Die Symptome des Virus treten wieder auf und werden mit zunehmendem Alter allmählich schlimmer.

„Ich habe schon Probleme, mit meiner Frau spazieren zu gehen“, sagt er über seine Partnerin Sharon, 60, eine pensionierte Schulprüfungsbeauftragte.

Wiederaufleben

Es wurde angenommen, dass Polio im Vereinigten Königreich dank der Entdeckung einer sehr wirksamen Impfung und eines erfolgreichen Impfprogramms, bei dem seit 1984 keine Fälle mehr registriert wurden, so gut wie ausgerottet wurde.

Normalerweise wird das Virus bei der routinemäßigen Überwachung des Abwassers in Großbritannien immer noch einige Male im Jahr erfasst.

Aber zwischen Februar und Juli dieses Jahres wurden erstaunliche 116 Proben des Typ-2-Poliovirus in Proben aus acht Londoner Bezirken im Norden und Osten der Stadt entdeckt.

Um das Virus in seinen Spuren zu stoppen, hat der Gemeinsame Ausschuss für Impfung und Immunisierung (JCVI) gefordert, dass jedem Kind in London im Alter von eins bis neun Jahren eine Auffrischungsdosis des Polio-Impfstoffs angeboten wird.

Die meisten Menschen sind bereits gegen Polio geimpft, aber während der Covid-Pandemie gab es einen Rückgang der Impfimpfung, der theoretisch die Verbreitung des Virus ermöglichen könnte.

Ein diesjähriger Bericht der UK Health Security Agency (UKHSA) ergab, dass in Teilen von West-London im Zeitraum 2020–21 nur 35 Prozent der Teenager ihre Polio-Auffrischungsimpfung erhalten hatten.

Es gibt Bedenken, dass Fehlinformationen über Impfstoffe einige Eltern davon abhalten werden, ihre Kinder stechen zu lassen.

Aber Jerry wiederholt die Aufrufe des JCVI, dass Eltern Kinder gegen die tödliche Krankheit impfen lassen sollen.

“Die Frage ist, wollen Sie, dass Ihr Kind ein begrenztes Leben voller Schmerzen durchmacht oder nicht?” fragt Jerry offen.

„Für mich ist es einfach ein Kinderspiel, lassen Sie Ihr Kind impfen.“

Lebensverändernd

Trotz seiner Kämpfe zählt sich Jerry als „einer der Glücklichen“.

„Ich kenne einige Menschen in schlimmeren Situationen als ich, einige sind komplett gelähmt und andere sind gestorben“, erklärt er.

In den 1950er Jahren, bevor der Impfstoff weit verbreitet war, verursachte Polio jedes Jahr mehr als 15.000 Fälle von Lähmungen.

Die Frage ist, wollen Sie, dass Ihr Kind ein begrenztes Leben voller Schmerzen durchmacht oder nicht?

Jerry Hutchinson

Heutzutage ist dieses Symptom ziemlich selten.

Laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) bleibt nur etwa einer von 200 Menschen, die sich mit dem Virus infizieren, dauerhaft gelähmt.

Unter den Gelähmten sterben fünf bis zehn Prozent.

Die meisten Menschen entwickeln überhaupt keine sichtbaren Symptome des Virus.

Etwa ein Viertel wird grippeähnliche Symptome haben und einige können eine Meningitis entwickeln.

Nachdem er wieder laufen gelernt hatte, verbrachte Jerry einen Großteil seiner früheren Jahre in einer Beinschiene, die sein gelähmtes Bein stützte, damit er laufen konnte.

Er unterzog sich mehreren zermürbenden Operationen, um die Beweglichkeit seines Knöchels und Beins zu verbessern.

Bis heute gibt es jedoch bestimmte Dinge, die er nicht tun kann.

Jerry ist nicht nur mit einem Bein kürzer als das andere, sondern leidet auch unter allgemeiner Schwäche und Schmerzen in beiden.

“Mein kürzeres Bein ist auch sehr eingeschränkt in seinen Möglichkeiten”, erklärte er.

Als Jerry 50 Jahre alt wurde, wurde bei ihm das Post-Polio-Syndrom diagnostiziert, bei dem einige Polio-Symptome viele Jahre oder Jahrzehnte nach der ursprünglichen Infektion auftreten oder sich verschlimmern.

„Ich bin sehr müde, habe extreme Rückenschmerzen und manchmal geben meine Beine beim Gehen einfach nach – das kam schon als Kind vor den Operationen vor“, sagt er.

Um seine neuen Symptome zu bekämpfen, erhielt der Anwalt Schmerzmittel, erhöhte Schuhe und Physiotherapie, um seine Beinschwäche zu lindern.

Die Auswirkungen von Polio auf eine Familie können enorm sein – und Jerrys Eltern kümmerten sich bereits um eine behinderte Tochter mit sonderpädagogischem Förderbedarf, als er an Polio erkrankte.

„Es hat das Leben meiner Eltern verändert“, sagt er.

„Ihr Leben drehte sich darum, sich um uns zu kümmern und sich um uns zu sorgen, bis sie starben.

“Sie sollten Polio nicht für Ihre Kinder wollen, aber Sie sollten es auch nicht für Ihre Familie wollen.”