Die International Alliance of Theatrical Stage Employees veröffentlichte am Mittwoch eine Umfrage, in der festgestellt wurde, dass Beschäftigte für visuelle Effekte keinen Zugang zu tragbaren Krankenversicherungen und Altersvorsorgeplänen haben.
Der Umfrage gefunden dass unter den Visual-Effects-Mitarbeitern, die auf der „Kundenseite“ des Unternehmens arbeiten, nur 12 % einen Krankenversicherungsplan haben, den sie von Job zu Job abschließen können. Weitere 45 % werden nur für die Dauer ihres Projekts medizinisch versorgt, während 43 % überhaupt nicht krankenversichert sind.
Die Gewerkschaft veröffentlichte die Ergebnisse, während sie eine Kampagne zur Organisierung von VFX-Beschäftigten führt, die keine Arbeitnehmervertretung hatten. Die Umfrage hob auch den Mangel an anderen Vorteilen hervor, die mit gewerkschaftlich organisierten Jobs einhergehen, darunter arbeitgeberfinanzierte Altersvorsorgepläne, Pausen und Ruhezeiten sowie Überstundenvergütung. Die Umfrage ergab, dass einige Arbeitnehmer am unteren Ende der Lohnskala kaum den Mindestlohn verdienen, wenn unbezahlte Überstunden eingerechnet werden.
Die Umfrage unterschied zwischen „kundenseitigen“ VFX-Arbeitern, die für die Produktionsfirmen arbeiten, und „lieferantenseitigen“ Arbeitern, die für Effekthäuser arbeiten. Die Leistungen für Arbeitnehmer auf der Lieferantenseite sind etwas besser, da 25 % Zugang zu tragbaren Gesundheitsplänen und 47 % Altersvorsorgepläne haben, zu denen Arbeitgeber beitragen.
Auf der Kundenseite haben laut Umfrage nur 15 % Arbeitgeber, die zu ihrer Altersvorsorge beitragen.
In einer am Mittwoch abgehaltenen virtuellen Pressekonferenz erläuterten IATSE-Führungskräfte und eine Handvoll Veteranen der VFX-Branche die harten Arbeitsbedingungen in vielen Geschäften und unterstrichen die Notwendigkeit von Tarifverhandlungen.
„Als ich (von der Animation) zu den visuellen Effekten wechselte, wurden mir keine Vorteile angeboten“, sagte die VFX-Veteranin Maggie Kraisamutr und merkte an, dass sie während ihrer Arbeit in der Animation eine vom Arbeitgeber bereitgestellte Gesundheitsversorgung hatte. „Die meisten Visual-Effects-Mitarbeiter, die ich kenne, können kaum fünf Jahre in der Branche überleben.“
Gabrielle Levesque, die als VFX-Datenwranglerin arbeitet, sagte, sie habe viele Jobs gehabt, bei denen von ihr erwartet wurde, dass sie 10 Stunden am Stück arbeitet, bevor sie ihre erste Essenspause bekommt. „Das sind die strukturellen Herausforderungen, vor denen vfx-Arbeiter stehen“, sagte sie.
IATSE-Führungskräfte stellten fest, dass VFX und viele Aspekte der Postproduktionsarbeit in Film und Fernsehen die letzten Bereiche der Produktionsgemeinschaft sind, die nicht gewerkschaftlich organisiert sind. In der Vergangenheit gab es Organisierungskampagnen, die in einem Sektor, der sich aus vielen kleinen und mittleren Arbeitgebern zusammensetzt, Schwierigkeiten hatten, Fuß zu fassen. Vfx-Arbeiten sind auch weltweit weit verstreut, da die digitale Natur der Arbeit bedeutet, dass sie dank Hochgeschwindigkeits-Datennetzwerken von fast überall aus erledigt werden kann.
Mark Patch, ein Experte für Motion Graphics und 3D-Animation, stellte fest, dass VFX-Künstler aus einer Reihe von Gründen zunehmend mit gefährlichen Arbeitsbedingungen konfrontiert sind und oft die Aufgabe haben, sich ständig Zeit zu nehmen, um weniger erfahrene Kollegen zu schulen. Das Fehlen branchenweit einheitlicher Standards bei Softwaretools, Produktionsformaten und Produzentenerwartungen verkompliziert die Situation nur noch.
„Mangelnde Standardisierung in unserer Branche bedeutet, dass diese Mitarbeiter praktisch über Nacht zu Experten werden müssen“, sagte Patch.
Ben Speight, ein Organisator der mit IATSE verbundenen Animation Guild, sagte, das breitere kulturelle Umfeld biete derzeit ein gastfreundlicheres Klima für die Organisation als in den vergangenen Jahren. „Die vorherigen Bemühungen wurden eher als Modell für Interessenvertreter/Aktivisten unternommen“, sagte Speight. „Wir bewegen uns von den Protesten zur Macht.“
Forschung und Daten wie die Lohnumfrage werden dazu beitragen, den guten Willen aufzubauen und die Notwendigkeit einer Gewerkschaftsvertretung dringend zu machen, versicherte Speight. IATSE konferiert mit Gewerkschaftsorganisationen wie BECTU in Großbritannien und anderswo, um eine globale Bewegung aufzubauen und sich davor zu schützen, dass Arbeitgeber ihre Geschäfte ins Ausland verlegen, um Gewerkschaftsbewegungen in den USA abzustumpfen
„Diese Geschenke sind eine historische Gelegenheit, eine globale VFX-Bewegung aufzubauen. Wir verdienen Demokratie am Arbeitsplatz“, sagte er.
Patch verwies auf die jüngsten Erfolge der Animation Guild als Zeichen dafür, dass die Postproduktions-Community bereit ist, organisierte Arbeiterschaft anzunehmen. Animation und visuelle Effekte „sind die Wachstumsbranchen der Unterhaltung im 21. Jahrhundert“, sagte Patch. „Dies ist für die Zukunft der Unterhaltungsarbeit von entscheidender Bedeutung.“