Ian Baraclough war der Meinung, dass seine nordirische Mannschaft einen besseren Sieg verdient hatte, nachdem sie am Freitagabend ein Eigentor brauchten, um das lange Warten auf einen Sieg im Windsor Park mit einem 1:0 gegen Litauen zu beenden.
Nordirland hatte in einer dominanten ersten Halbzeit Ballbesitz und hatte vor der Pause zwei Tore ausgeschlossen, konnte aber nicht zum Eigentor von Benas Satkus in der 18.
„Das ist natürlich erfreulich“, sagte Baraclough, der seinen ersten eigenen Heimsieg einfahren konnte. „In der ersten Halbzeit waren wir exzellent, das Tempo unseres Spiels und unser Passspiel, wir haben den Ball weit und in den Strafraum gebracht.
Josh Magennis, rechts, gratuliert Paddy McNair, nachdem seine Ecke zum Eigentor von Benas Satkus führte (Liam McBurney/PA)
(PA-Draht)
“Es war so gut wie in einer ersten Halbzeit und es war enttäuschend, nicht mehr zu gewinnen.”
Augenblicke nachdem Satkus versehentlich in Paddy McNairs Ecke gedreht hatte, wurde Ali McCann ein Tor nicht anerkannt, da Josh Magennis in einer Abseitsposition vor dem Torhüter stand, während der Hull-Stürmer aufgrund eines Fouls an Ovidijus Verbickas seinen eigenen Kopfball abgestempelt hatte.
“Die beiden, die nicht zugelassen wurden, fand ich sehr hart”, fügte Baraclough hinzu. „Man kann vielleicht sehen, warum bei dem, bei dem Ali es in die Ecke gestellt hat und Josh aus dem Weg gegangen ist, aber der Torwart war bereits abgetaucht. Josh stand im Abseits, aber er hat es nie angerührt.
“Der Zweite von der Ecke hat der Typ ganz leicht erledigt.”
Auf die Frage, ob der Sieg angenehmer sei, als es das Ergebnis vermuten lässt, fügte Baraclough hinzu: „Ich denke schon. Von meinem Standpunkt aus haben wir mehr geschaffen, wir haben positiven Fußball gespielt.“
Ian Baraclough, rechts, beendete sein Warten auf den Sieg in Belfast (Liam McBurney/PA)
(PA-Draht)
Aber Nordirland konnte diese Dominanz nach der Pause nicht halten, ein besorgniserregender Trend, einen Monat, nachdem sie bei einer 1:2-Niederlage gegen Bulgarien eine 0:1-Führung verloren hatten, wo die Leistung in der zweiten Halbzeit viel Kritik einbrachte.
„Man sieht, dass die Gegner nach der Pause wahrscheinlich etwas angriffslustiger geworden sind“, sagte Baraclough, der sich nun in der letzten Qualifikationsrunde am Montag auf Europameister Italien vorbereiten muss.
„Sie gehen mehr Chancen ein, vielleicht ändern sie die Formation ein wenig. Können wir darauf reagieren? Können wir damit besser sein?
„Wir konnten nicht so oft unseren ersten Pass wegbekommen oder das Spiel wechseln. Darauf muss ich zurückblicken. Es ist etwas, mit dem wir Konsistenz finden müssen. Als ich das erste Mal übernahm, hatten wir Schwierigkeiten, in Spielen zu starten, und haben dann in der zweiten Halbzeit stark gespielt, also müssen wir sicherstellen, dass wir beide zusammenbringen.“
Das Spiel drohte auszulaufen, als Litauen mehr Freude bekam, und Baraclough gab den Windsor Park-Fans, was so viele von ihnen sehen wollten, als der 17-jährige Stürmer Dale Taylor 13 Minuten vor Schluss sein Debüt gab.
Der ehemalige Linfield-Spieler, jetzt bei Nottingham Forest, war direkt im Geschehen und brachte sich in eine Schussposition, bevor er seiner Mannschaft eine Ecke gewann.
“Es war unglaublich”, sagte Taylor über die Erfahrung. „Allein einzusteigen war unglaublich, und als ich auftauchte, war die Atmosphäre, die sie mir gaben, unglaublich.
„(Baraclough) sagte mir nur, ich solle rausgehen und mein eigenes Spiel spielen, hart für das Team arbeiten und keine Angst haben, etwas zu tun, keine Angst haben, Ihr eigenes Spiel zu spielen.
„Ich wollte abdrücken und einen Schuss abgeben. Es gibt ein bisschen Bedauern, dass ich es nicht getan habe, aber glücklicherweise habe ich eine Ecke für uns gewonnen… Ich dachte darüber nach, ich weiß nicht, warum ich nicht geschossen habe. Ich sollte gemacht haben.”