Böse Folien von Superhelden sind eine gängige Trope, aber Terrororganisation Hydra ging noch einen Schritt weiter, indem er einen Trupp genetisch veränderter Soldaten losließ, die einige des Originals kopieren sollten Rächer. Sie sind die „Hydra Four“ – Imitationen von Captain America, Hawkeye, Iron Man und Thor – und sie fügen den Avengers ordentlich Schaden zu, bevor sie besiegt werden. Verblüffenderweise haben sie danach jedoch nie einen einzigen Auftritt gehabt.
Die Hydra Four erschien in Erstaunlicher Spider-Man #519-524 (2005) von J. Michael Straczynski und Mike Deodato Jr. Laut einem Hydra-Offizier, der zu Beginn der Geschichte auftaucht, entschied sich die faschistische Terroristen-Kabale, böse Avengers zu machen, um die immense Macht der Helden zu bekämpfen, im Grunde genommen einen “Kampf”. Feuer mit Feuer“ Logik. Wenn die Hydra Four in Aktion treten, um die Avengers zu bekämpfen, leisten sie einen ziemlich guten Job und zeigen ihre Macht. Erst später, als Spider-Man ihre Hydra-Basis infiltriert, können sich die Avengers rächen.
Da sie nicht der „echte Deal“ sind, haben die Hydra Four nicht den gleichen Intellekt oder das gleiche Machtniveau wie die Avengers. Sie haben einige amüsante kleine Ähnlichkeiten mit den Leuten, die sie imitieren. “Tactical Force” scheint eine gefühllose Version von Tony Starks Witz zu haben und “Militant” zeigt grundlegende Führungsfähigkeiten ähnlich der von Steve Rogers. Insgesamt sind sie eine mächtige, wenn auch weitgehend unauffällige Bedrohung. In gewisser Weise scheint dies beabsichtigt zu sein – dass diese gaumenvertauschten „Hydra-Vengers“ ein Witz über faule Schurkenkonzepte sind. Die Art und Weise, wie sie dem Leser über einen bösen Monolog in einer düsteren unterirdischen Basis vorgestellt werden, komplett mit einer Nebelmaschine und Legionen von Hydra-Truppen, die für dramatische Wirkung im Einklang schreien, ist angenehm kampflustig. Außerdem erscheinen einige der Auswahlentscheidungen, die Hydra für die Gruppe getroffen hat, einfach nur komisch.
„Hammer“ ist ein lächerlicher Gattungsname für eine Thor-Pastik. “Bowman” soll physisch irgendwie verbessert werden, aber er scheint nur ein normaler Kerl zu sein, der Bogenschießen kann, was die Frage aufwirft, warum Hawkeye einer der Avengers war, die Hydra nachahmen wollte (ganz zu schweigen von Iron Man, der auch hat keine Superkräfte). Und Tactical Force ist seinem Job so abweisend, dass er sich weigert, seinen Codenamen zu verwenden und sich stattdessen mit seinem Vornamen Karl zu nennen. Sie sind nicht gerade Hydras beste und hellste.
Nachdem die Avengers die Hydra Four in diesem besiegt haben Erstaunlicher Spider-Man arc werden sie nie wieder gesehen, was ihre Verfügbarkeit sowohl als Charaktere als auch als Hydra-Agenten verstärkt. Sie machen ihren Job als Bösewichte der Woche und eine Art Selbstparodie, aber die Charaktere haben nicht so viel Tiefe. Aber vielleicht haben sie deshalb in zukünftigen Geschichten mehr Raum für Erkundungen. Wenn die Schurken in die zurückkehren würden Rächer Titel, könnten sie in eine neue Richtung gelenkt werden. In die Dynamik eines Bösewichts einzutauchen, das nur dazu gedacht ist, eine heroische Ikone zu kopieren, hat einiges Potenzial. Oder, wenn das keine Option ist, sind diese fehlgeschlagen Hydra Experimente könnten immer noch Boxsäcke für die mächtigsten Helden der Erde sein – beides könnte großartig funktionieren.