Wenn überhaupt waren eine rechtzeitige Erinnerung an die Gefahren des viralen Social-Media-Aktivismus, der traurigen Saga von Bajonett Synchronsprecherin Hellena Taylor ist es sicherlich. In scheinbarer Rekordzeit stellte sich heraus, wie gut es ist, inmitten von Kontroversen darauf zu warten, dass alle Fakten ans Licht kommen, und wie soziale Medien diesen umsichtigen Impuls gründlich kurzschließen. Es zeigt auch die tiefgreifenden Gefahren der Beschwörung von Mobs in sozialen Medien auf.
Anfang dieses Monats gab das japanische Spielestudio Platinum Games bekannt, dass der bevorstehende dritte Eintrag in seinem Smash-Hit Bajonett Franchise würde Taylor nicht als Stimme des Titelcharakters enthalten, wie es in den beiden vorherigen Spielen der Fall war. Am 15. Oktober veröffentlichte Taylor a Video zu ihrem Twitter-Account, in dem sie eine brisante Behauptung und eine ebenso brisante Bitte an ihre Anhänger erhob: Sie behauptete, dass ihr nur 4.000 Dollar für die Rolle angeboten worden seien und dass die Leute das Spiel boykottieren sollten. Die Fans waren in Aufruhr, und es schien die neueste Episode in der ausbeuterischen Haltung der Spieleindustrie gegenüber Synchronsprechern zu sein. was zwischen 2016 und 2017 zu einem einjährigen Streik der Gewerkschaft SAG-AFTRA führte.
Taylor schien die Verkörperung dieser Ausbeutung zu sein, da einer Frau, deren Stimme dazu beitrug, dass das Franchise zu einem weltweiten Hit wurde, nicht nur Residualzahlungen verweigert, sondern auch weniger als ein existenzsichernder Lohn gezahlt wurde. Außer, laut Bloombergs Jason Schreier und seine Quellen bei Platinum Games, Taylor stellte ihre vorgeschlagene Entschädigung wild falsch dar; Stattdessen wurden ihr 4.000 Dollar angeboten pro Aufnahmesitzung, wobei die Anzahl der Sitzungen eine Entschädigung von mindestens 15.000 USD über den Gewerkschaftssätzen beträgt. Das war bestätigt von Andy Robinson bei VGC News.
Taylors Fackeln-und-Heugabeln-Ruf wurde von vielen verärgerten Spielern und Fans beachtet, die sahen, wie sich ein klarer Fall von Ungerechtigkeit vor ihnen entfaltete. Aber es gab Warnzeichen, die darauf hindeuteten, dass Vorsicht geboten war. Die legendäre Synchronsprecherin Jennifer Hale wurde angezapft, um Bayonetta im kommenden Titel zu spielen, und Taylor, in einem nachfolgenden Twitter-Video aus demselben ThreadSie sagte über Hale: „Ich wünsche ihr alle Freude der Welt, ich wünsche ihr alle Jobs, aber sie hat kein Recht zu sagen, dass sie die Stimme von Bayonetta ist. Ich habe diese Stimme erschaffen. Sie hat kein Recht, Waren als Bayonetta zu signieren.“ Diese seltsam besitzergreifende Bemerkung wurde von dem Mob, den Taylor herbeigerufen hatte, nicht allgemein wahrgenommen – vielleicht wurde sie höflich ignoriert. Oder vielleicht wurde es nur allzu gut gehört, denn wie weithin berichtet wurde, wurde Jennifer Hale durch wütende und belästigende Kommentare in den sozialen Medien, die auf Taylors Anschuldigungen reagierten, einer enormen Belastung ausgesetzt.
Dies war in vielerlei Hinsicht das unvermeidliche Ergebnis einer Social-Media-Kampagne. Solche Dinge führen fast immer zu Belästigungen, da der Mob nach Schuldigen sucht, nach einem einzelnen Bösewicht als Sündenbock. Offensichtlich haben einige von Taylors Unterstützern einen in Hale gefunden, der jedenfalls unter einer Geheimhaltungsvereinbarung steht und nicht öffentlich über die Affäre sprechen konnte, wie einige es forderten. (Seitdem ist sie ausgestiegen eine sehr nüchterne Aussage.) Es hätte nicht so kommen müssen, aber es ist nur die letzte in einer langen Reihe von Episoden, in denen Menschen, die das Richtige tun wollen, für weitaus weniger edle Zwecke bewaffnet werden.
Ein treibendes Twitter-Video kam der wichtigen Geschichte voraus, von der es nur ein Teil war. In einer Social-Media-Atmosphäre, die von all ihren Teilnehmern Aktualität verlangt und uns alle zu ihrer Einbildung sofortiger Kommunikation zwingt (einschließlich Menschen wie mir, die an den Mast ihrer Wirtschaft gepeitscht sind), besteht ein enormer Druck, eine Meinung zu äußern oder sofort zu reagieren, und auch viele von uns geben zu schnell auf.