Hurrikan Idalia traf am Mittwoch als gefährlicher Sturm der Kategorie 3 an der Westküste Floridas auf Land und löste lebensgefährliche Sturmfluten und Regenfälle in einem Gebiet aus, das solche Unwetter nicht gewohnt war.
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Idalia landete in der dünn besiedelten Region Big Bend, wo der Florida Panhandle in die Halbinsel mündet.
Den Bewohnern Floridas, die in gefährdeten Küstengebieten lebten, wurde befohlen, ihre Sachen zu packen und zu gehen, als Idalia in den warmen Gewässern des Golfs von Mexiko an Stärke gewann. Und diejenigen, die dies nicht taten, wurden gewarnt, einen sicheren Ort zu finden, während der Sturm durchzog.
„Gefährden Sie nicht Ihr Leben, indem Sie an dieser Stelle etwas Dummes tun“, sagte Gouverneur Ron DeSantis am Mittwochmorgen auf einer Pressekonferenz. „Dieses Ding ist mächtig. Wenn Sie drinnen sind, hocken Sie sich einfach hin, bis es an Ihnen vorbei ist.“
An manchen Orten könnte die Sturmflut eine Höhe von bis zu 15 Fuß (4,5 Meter) erreichen.
Der National Weather Service in Tallahassee bezeichnete Idalia als „ein beispielloses Ereignis“, da noch nie ein größerer Hurrikan aktenkundig durch die Bucht am Big Bend gezogen sei. Der Staat, der immer noch mit den anhaltenden Schäden durch den Hurrikan Ian im letzten Jahr zu kämpfen hat, befürchtet katastrophale Folgen.
Aber nicht alle beachteten die Warnung, zu gehen.
Andy Bair, Besitzer des Island Hotels auf Cedar Key, sagte, er beabsichtige, sein Bed & Breakfast aus der Zeit vor dem Bürgerkrieg zu „babysitten“. Das Gebäude wurde in den fast 20 Jahren, in denen er es besaß, nicht überschwemmt, nicht einmal als Hurrikan Hermine 2016 die Stadt überschwemmte.
„Als Verwalter des ältesten Gebäudes in Cedar Key habe ich einfach das Gefühl, hier sein zu müssen“, sagte Bair. „Wir haben immer wieder bewiesen, dass wir nicht wegwaschen werden. Es kann sein, dass wir uns ein paar Tage lang etwas unwohl fühlen, aber irgendwann wird es uns gut gehen.“
Hurrikan #Idalia bei der endgültigen Annäherung an den Big Bend von Florida, der sich einem Sturm der Kategorie 4 nähert.
Ernüchternde Bilder eines sehr zerstörerischen Hurrikans. pic.twitter.com/YWUMCbJwPp
— Colin McCarthy (@US_Stormwatch) 30. August 2023
Idalia hatte sich am Dienstagnachmittag zu einem System der Kategorie 2 entwickelt und wurde nur wenige Stunden zuvor am Mittwoch zu Kategorie 3, bevor es zu Kategorie 4 anstieg und sich dann leicht zu einer Spitzenkategorie 3 abschwächte. Der Nationale Wetterdienst in Tallahassee bezeichnete Idalia als „ein beispielloses Ereignis“. „Da noch nie ein größerer Hurrikan aktenkundig durch die Bucht neben dem Big Bend gezogen ist.
Hurrikane werden auf einer Fünf-Kategorien-Skala gemessen, wobei Kategorie 5 die stärkste ist. Ein Sturm der Kategorie 3 ist der erste auf der Skala, der als schwerer Hurrikan gilt, und das National Hurricane Center sagt, ein Sturm der Kategorie 4 bringe „katastrophale Schäden“ mit sich.
(AP)