Hurrikan Hilary könnte einen neuen See in der Wüste schaffen

Prognosen für Hurrikan Hilary gehen davon aus, dass der Sturm eine Regenflut in die Wüste bringen wird und die Gefahr besteht, dass am heißesten Ort der Erde ein neuer See entsteht.

Als tropischer Sturm bildete sich Hilary am frühen Mittwoch und steigerte sich am Donnerstagmorgen zu einem Hurrikan. Am frühen Freitagmorgen verstärkte es sich auf Kategorie 4 mit anhaltenden Windgeschwindigkeiten von 140 Meilen pro Stunde. Es wird erwartet, dass der Wind schwächer wird, bevor er an diesem Wochenende Baja California in Mexiko erreicht.

Prognosemodelle zeigen, dass der Sturm in der Nacht vom Sonntag bis in den Montag hinein als tropischer Sturm das Landesinnere Kaliforniens heimsucht. In der aufgezeichneten Geschichte ist noch kein tropischer Sturm mit Windstärken in Hurrikanstärke in Kalifornien auf Land getroffen.

Es wird nicht erwartet, dass die Winde von Hilary ernsthafte Schäden anrichten werden, aber Meteorologen befürchten, dass die heftigen Regenfälle, die den Sturm begleiten, lebensbedrohlich werden, insbesondere in kalifornischen Wüstengebieten wie Palm Springs und im Death Valley National Park. Letzterer ist für sein heißes, trockenes Klima bekannt und der aufziehende Sturm könnte bis zu 10 cm Regen auf den Park werfen – mehr als das Vierfache der Menge, die er normalerweise in einem Jahr erhält. Der strömende Regen droht den Park in einen riesigen See zu verwandeln.

In den vergangenen Jahren wären die Niederschlagsvorhersagen des Sturms eine willkommene Neuigkeit gewesen, insbesondere da Kalifornien unter einer jahrelangen Dürre litt. Allerdings hat ein nasser Winter bereits viele der ausgetrockneten Seen und Stauseen des Staates ergänzt.

AccuWeather-Chefmeteorologe Jonathan Porter sagte Newsweek dass, wenn überhaupt, nur wenige Seen in der Gegend Hilfe durch den Regen benötigen. Der Sturm zieht nicht weit genug nach Osten, um den Colorado River zu ergänzen, der aufgrund der anhaltenden Dürre vom Regen profitieren würde.

Der Death-Valley-Nationalpark war in diesem Jahr bereits mit zahlreichen Unwetterereignissen konfrontiert. Im Juli erreichten die Temperaturen im Park fast 130 Grad, als eine Hitzewelle den südwestlichen Teil der Vereinigten Staaten erfasste.

Wenn die Prognosen zutreffen, könnte sich im Death Valley durch Hurrikan Hilary ein vorübergehender See bilden. Wenn das passiert, wäre es nicht das erste Mal, dass die Wüste mit Wasser überschwemmt wird. Durch eine Überschwemmung im März 2019 entstand im Park ein 10 Meilen langer See. Im Oktober 2015 konnten Kajakfahrer durch den Park paddeln, als gleichzeitig 1,3 Zoll Regen fielen, berichtete AccuWeather am Donnerstag.

Auch in Gebieten wie Palm Springs wird mit starken Regenfällen gerechnet. Die AccuWeather-Vorhersage für Palm Springs prognostizierte 4 bis 8 Zoll Regen, wobei am oberen Ende mehr als die jährliche Regenmenge auf die Stadt fallen würde. In Palm Springs fallen durchschnittlich 5,13 Zoll Regen pro Jahr.

Solch große Regenmengen könnten zu Überschwemmungen – oder plötzlicher Erosion – und Schlammlawinen führen. Das National Hurricane Center warnte, dass Los Angeles und San Diego zu den Städten gehören, die am stärksten von Sturzfluten bedroht sind.

Allerdings besteht immer noch das Potenzial, dass Hurrikan Hilary seinen Kurs ändert und die Wüstengebiete ganz verfehlt.