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Hurrikan Fiona setzte seinen langsamen und verheerenden Marsch nach Norden fort, nachdem er am Dienstag die Turks- und Caicosinseln getroffen und eine Spur der Verwüstung in Puerto Rico und der Dominikanischen Republik hinterlassen hatte.
Das US National Hurricane Center (NHC) sagte am Mittwochmorgen, dass der Sturm stärker geworden sei und maximale Windgeschwindigkeiten von 130 Meilen pro Stunde (210 Kilometer pro Stunde) registriert habe, als er auf Bermuda zuraste.
Der NHC sagte, Fiona sei 105 Meilen (170 Kilometer) nördlich von Turks- und Caicosinseln und sei zu einem Hurrikan der Kategorie 4 hochgestuft worden, der zweithöchsten Stufe auf der Saffir-Simpson-Skala.
„Es wird erwartet, dass Wellen von Fiona Bermuda bis zum frühen Donnerstag erreichen. Die Wellen könnten lebensbedrohliche Brandungs- und Rip-Strömungsbedingungen verursachen“, sagte der NHC in seinem neuesten Gutachten.
Mindestens fünf Menschen sind gestorben, als der Sturm über die Karibik fegte – einer im französischen Überseedepartement Guadeloupe und jeweils zwei in Puerto Rico und der Dominikanischen Republik.
„Hurrikan Fiona hat sich als unberechenbarer Sturm erwiesen“, sagte Anya Williams, die stellvertretende Gouverneurin von Turks- und Caicosinseln, in einer Aussendung.
Williams sagte, in Turks- und Caicosinseln seien keine Opfer oder ernsthaften Verletzungen gemeldet worden, aber sie forderte die Bewohner auf, weiterhin an Ort und Stelle Schutz zu suchen.
Auf Grand Turk und mehreren anderen Inseln des Archipels wurden Stromausfälle gemeldet, und 165 Menschen wurden in Notunterkünfte eingeliefert, sagte sie und fügte hinzu, dass die britische Royal Navy und die US-Küstenwache bereitstehen, um Hilfe zu leisten.
Der Präsident der Dominikanischen Republik, Luis Abinader, hat drei östliche Provinzen zu Katastrophengebieten erklärt: La Altagracia – Heimat des beliebten Ferienortes Punta Cana – El Seibo und Hato Mayor.
Die Behörden sagten am Dienstag, dass mehr als 10.000 Menschen in „sichere Gebiete“ gebracht worden seien, während etwa 400.000 ohne Strom seien.
Aufnahmen aus lokalen Medien zeigten Bewohner der Ostküstenstadt Higuey, die hüfttief im Wasser versuchten, persönliche Gegenstände zu retten.
„Es kam mit hoher Geschwindigkeit durch“, sagte Vicente Lopez gegenüber AFP in Punta Cana und beklagte die zerstörten Geschäfte in der Gegend.
„Ich habe Essen und Wasser“
US-Präsident Joe Biden hat in Puerto Rico den Notstand ausgerufen und den Leiter der Federal Emergency Management Agency auf die Insel entsandt, die noch immer mit der Erholung vom Hurrikan Maria vor fünf Jahren zu kämpfen hat.
„Wir schicken Hunderte von zusätzlichem Personal, um alle betroffenen Gemeinden zu unterstützen“, sagte FEMA-Administratorin Deanne Criswell am Dienstag nach einer Tour mit Pedro Pierluisi, dem Gouverneur der Insel.
Pierluisi sagte, der Sturm habe seit Sonntag katastrophale Schäden auf der Insel mit drei Millionen Einwohnern verursacht, wobei einige Gebiete mehr als 76 Zentimeter Regen abbekommen hätten.
Michelle Carlo, medizinische Beraterin für Direct Relief in Puerto Rico, sagte gegenüber CBS News, dass „viele Menschen in Puerto Rico gerade leiden“.
„Etwa 80 Prozent der Puertoricaner sind immer noch ohne Strom und etwa 65 Prozent ohne Wasserversorgung“, sagte Carlo.
In ganz Puerto Rico verursachte Fiona Erdrutsche, blockierte Straßen und stürzte Bäume, Stromleitungen und Brücken, sagte Pierluisi.
Ein Mann wurde als indirekte Folge des Stromausfalls getötet – nach Angaben der Behörden verbrannte er, als er versuchte, seinen Generator zu füllen.
Am Montagnachmittag machte sich Nelly Marrero auf den Weg zurück zu ihrem Haus in Toa Baja im Norden von Puerto Rico, um den Schlamm zu beseitigen, der nach ihrer Evakuierung ins Innere geströmt war.
„Gott sei Dank habe ich Nahrung und Wasser“, sagte Marrero, der alles verlor, als Hurrikan Maria einschlug, gegenüber AFP per Telefon.
Der jüngste Sturm hat rund 800.000 Menschen aufgrund von Stromausfällen und überfluteten Flüssen ohne Trinkwasser zurückgelassen, sagten Beamte.
Nach Jahren der finanziellen Probleme und der Rezession erklärte Puerto Rico im Jahr 2017 den größten Bankrott, den eine lokale US-Regierung jemals hatte.
Später in diesem Jahr trug der doppelte Treffer der Hurrikane Irma und Maria zum Elend bei und verwüstete das Stromnetz auf der Insel, die seit Jahren unter großen Infrastrukturproblemen leidet.
Das Stromnetz wurde im Juni 2021 privatisiert, um das Problem der Stromausfälle zu lösen, aber das Problem blieb bestehen, und die gesamte Insel verlor Anfang dieses Jahres die Stromversorgung.
(AFP)