Bundeskanzler Jeremy Hunt argumentierte, dass er „schwierige Entscheidungen“ treffen müsse, da er erwägt, die Sozialleistungen um Milliarden zu kürzen und gleichzeitig die Erbschaftssteuer zu senken, um traditionellere Tory-Wähler anzusprechen.
Es tauchten jedoch Berichte auf, dass Premierminister Rishi Sunak und sein Kanzler in letzter Minute über Kürzungen der Einkommenssteuer oder der Sozialversicherung nachdachten, da sie von den Konservativen im Norden gewarnt wurden, dass sich die Herbsterklärung vom Mittwoch stattdessen auf schlechter bezahlte Arbeitnehmer und Unternehmen konzentrieren sollte.
Sie standen unter Druck, die Rechte der Partei zu beschwichtigen, da Suella Braverman nach ihrer Entlassung als Innenministerin weiterhin angegriffen wurde und Westminster-Beobachter vermuteten, dass sie lange auf eine mögliche künftige Führungsherausforderung spekulierte.
Herr Hunt hat angedeutet, dass er Steuersenkungen bekannt geben könnte, indem er eine „Herbsterklärung für Wachstum“ versprach und sagte, jetzt sei ein „Wendepunkt für die Wirtschaft“, nachdem die Inflation halbiert wurde.
Aber eine Senkung der Erbschaftssteuer bei gleichzeitiger effektiver Kürzung der Sozialleistungen im erwerbsfähigen Alter für Millionen von Menschen würde Kritik hervorrufen, weil sie die Reichen unterstützt, während die Gesellschaft in Schwierigkeiten ist.
Herr Hunt sagte den Rundfunkanstalten, es gebe „keinen Weg, die Steuerlast zu senken“, und argumentierte: „Wir müssen schwierige Entscheidungen treffen, um den Sozialstaat zu reformieren.“
Üblicherweise verwenden Minister bei der Anhebung der Leistungen im erwerbsfähigen Alter die Inflationsrate vom September, was eine Erhöhung um 6,7 % bedeuten würde.
Aber Herr Hunt hat nicht ausgeschlossen, den weitaus niedrigeren Wert vom Oktober von 4,6 % zu verwenden, der nach Ansicht von Ökonomen die Ausgaben um rund 3 Milliarden Pfund senken würde.
Nach Angaben des Institute for Fiscal Studies würden die Einsparungen vor allem Haushalte im erwerbsfähigen Alter betreffen, die Leistungen wegen Erwerbsunfähigkeit oder Bedürftigkeitsprüfung beziehen.
Der Observer berichtete, dass John Stevenson, der Vorsitzende der Northern Research Group der Tory-Abgeordneten, sagte, dass er eine Reform der Erbschaft befürworte, warnte jedoch, dass „zu diesem Zeitpunkt alle Steuersenkungen darauf abzielen sollten, Unternehmen oder Geringverdienern zu helfen“.
Der frühere Minister Jonathan Gullis, Abgeordneter für Stoke-on-Trent North, sagte, er glaube, dass die Erbschaftssteuer „irgendwann abgeschafft“ werden sollte, sagte aber, dass „jetzt nicht der richtige Zeitpunkt für diese Steuersenkung“ sei.
Er argumentierte, dass eine Senkung des Grundsatzes der Einkommensteuer und eine Anhebung des Schwellenwerts für den Steuersatz von 40 Pence den Familien helfen würden, „die Not wirklich zu spüren“.
Eine Senkung der Erbschaftssteuer – möglicherweise um die Hälfte – wäre bei der rechten Tory-Partei beliebt, da Herr Sunak von diesem Flügel seiner Partei zunehmend unter Druck gerät, würde aber nur einem kleinen Teil der Öffentlichkeit direkt zugute kommen.
Nur etwa 4 % der Todesfälle im Jahr 2020/21 führten zur Zahlung von Erbschaftssteuer, wobei Ausnahmen es vielen Paaren ermöglichen, bis zu 1 Million Pfund steuerfrei weiterzugeben.
Die Sunday Times berichtete, dass Herr Hunt und der Premierminister in letzter Minute über Kürzungen der Einkommenssteuer oder der Sozialversicherung nachdenken, um das Wachstum anzukurbeln und ihre Gunst bei den Wählern zu steigern.
Die Zeitung sagte auch, dass sie die diskutierte Senkung der Erbschaftssteuer bis zum Frühjahrshaushalt verschieben könnten, um Vorwürfen vorzubeugen, dass sie die Reichen mit Almosen überschütten würden, da viele damit zu kämpfen haben.
Whitehall-Quellen bezeichneten den Bericht als Spekulation.
Auf Nachlässe von mehr als 325.000 £ wird eine Erbschaftssteuer von 40 % erhoben, wobei zusätzlich 175.000 £ für einen Hauptwohnsitz an direkte Nachkommen weitergegeben werden. Aber die Tories sollen erwägen, es zu halbieren, bevor sie im nächsten Tory-Manifest möglicherweise versprechen, es vollständig abzuschaffen, was kurzfristig 7 Milliarden Pfund pro Jahr kosten könnte.
Das Institute for Fiscal Studies prognostiziert jedoch, dass der durch die Steuer erhobene Betrag bis 2033 auf über 15 Milliarden Pfund ansteigen könnte.
Herr Hunt ist bereit anzukündigen, dass Haushalte, die sich in der Nähe neuer Masten und Umspannwerke befinden, im Rahmen von Plänen zur Wachstumsförderung über einen Zeitraum von einem Jahrzehnt bis zu 10.000 £ von ihren Rechnungen erlassen könnten.
Sarah Olney, Sprecherin des Finanzministeriums der Liberaldemokraten, sagte jedoch: „Dieses System würde ein Postleitzahlen-Lotteriesystem schaffen und Millionen von Familien weiterhin mit höheren Energierechnungen belasten, während andere davon profitieren.“
Frau Braverman gab ein Interview, in dem sie Herrn Sunak kritisierte, nachdem er sie entlassen hatte, nachdem sie behauptet hatte, dass es eine „Wahl des Lebensstils“ sei, auf der Straße zu schlafen, und weil sie der Polizei Voreingenommenheit gegenüber Pro-Palästina-Kundgebungen vorgeworfen hatte.
Sie sagte der Mail on Sunday, dass es dem Premierminister bei den Märschen im letzten Monat an „moralischer Führung“ gefehlt habe, und warf ihm vor, „lauwarme und zaghafte Erklärungen“ abgegeben zu haben.
Die frühere Ministerin sagte auch, dass sie „eine Kopie“ eines Pakts habe, den sie angeblich mit Herrn Sunak unterzeichnet habe, als Gegenleistung für ihre Unterstützung für ihn, im vergangenen Oktober Premierminister zu werden.
Aber sie veröffentlichte es nicht – noch nicht.