Heißeres, trockeneres Wetter aufgrund der Klimakrise verursacht häufigere und intensivere Hitzewellen auf der ganzen Welt und damit einhergehend häufigere Waldbrände.
Während Europa im Griff einer der intensivsten Hitzewellen und Dürren seit Jahrhunderten schwebt, werden verschiedene Methoden zum Umgang mit der Brandgefahr durch zundertrockene Vegetation eingesetzt.
Einige Geschäfte haben den Verkauf von Einweggrills eingestellt, die für die Entstehung einiger Brände verantwortlich gemacht werden, Biber in Somerset helfen, Feuchtgebiete zu regenerieren und den Grundwasserspiegel hoch zu halten, in den USA kann das modernste Löschflugzeug der Welt über 6.000 Liter Wasser bei großen Waldbränden liefern.
Aber in Spanien lässt eine neue Generation von Hirten ihre Schaf- und Ziegenherden arbeiten – sie knabbern am Unterholz, um die Vegetation zu reduzieren, die sich sonst als Brennstoff ansammeln könnte, der noch intensivere Brände verursachen könnte.
Vier Ziegen- und Schafherden wurden im Naturpark Serra de Collserola, der an einen bedeutenden Teil des Zentrums von Barcelona grenzt, eingesetzt, um das Brandrisiko zu verringern.
Das Grasen der Tiere auf Sträuchern und Gräsern hinterlässt große offene Flächen mit wenigen Pflanzen, die als Feuerschneisen dienen können.
Katalonien war diesen Sommer eine der am stärksten betroffenen Regionen. Ein einziges Lauffeuer brannte in weniger als 24 Stunden über 3.000 Hektar, als die Temperaturen Ende Juli auf über 40 ° C stiegen.
Guillem Canaleta von der Pau Costa Foundation – einer gemeinnützigen Organisation, die sich der Minimierung von Brandrisiken verschrieben hat – setzt seit 2016 Ziegen und Schafe zur Bekämpfung von Waldbränden ein und sagte, die Methode sei eine traditionelle Landbewirtschaftungstechnik.
„Wir stellen etwas wieder her, das bereits existierte und verschwand“, sagte er sagte Reportern.
Ähnliche Methoden werden auch in Teilen von Kalifornien, Portugal und British Columbia verwendet, wobei Ziegen, Schafe und Rinder zu den Tieren gehören, die verwendet werden, um die Landschaft abzustreifen, um offene Gebiete zu schaffen, die weniger anfällig für Verbrennung sind.
In Spanien wird die Methode im Rahmen eines offiziellen Pilotprojekts in Zusammenarbeit mit der katalanischen Regierung und der Zentraluniversität von Katalonien untersucht.
Jüngsten Berichten zufolge ist der Job als Hirte für eine „Feuerherde“ eine wachsende Karrierechance, da die steigende Brandgefahr durch die Klimakrise einige junge Menschen dazu inspiriert, sich mit der Tierhaltung vertraut zu machen.
Es wird angenommen, dass die demografische Verlagerung vom Land in die Stadt einige Brandrisiken erhöht hat, da jetzt weniger Menschen das Land in ländlichen Gebieten bewirtschaften.
Dani Sánchez, 35, gegenüber dem öffentlich-rechtlichen US-Radiosender Die Weltdass seine Feuerherde den Wald besser aufräumt als jede Maschine.
Er sagte: „Meine Schafe und Ziegen sind Feuerwehrleute. Sie sind unsere Firewall.“
Aber er sagte, um einen größeren Unterschied zu machen, würden mehr Herden benötigt.
Es ist unklar, ob ähnliche Methoden Waldbrände in anderen Umgebungen reduzieren könnten.
In Großbritannien ist der Überfluss an grasenden Tieren wie Schafen und Hirschen einer der Gründe, warum das Land zu den am stärksten von der Natur ausgelaugten Gebieten der ganzen Welt gehört – da sich Wälder nicht regenerieren können, weil Triebe und Setzlinge gefressen werden. Dieser Prozess verschlimmert die Klimakrise, indem er die Menge an Kohlenstoff verringert, die in Waldgebieten gespeichert werden könnte, und fordert auch einen hohen Tribut von der Biodiversität.